Fazit:
Das Spiel endet mit 85:73. Die USA setzen sich nach über drei spannenden Vierteln überraschend knapp durch. Der mit zwölf Punkten am Ende doch deutlich wirkende Abstand entstand erst in den Schlussminuten. Gerade die vielen Offensiv-Rebounds hielten Montenegro lange im Spiel, allerdings waren sie nicht weniger "fleißig" beim Turnover-Sammeln. Das verhindert am Ende die große Überraschung, auch wenn Nikola Vučević mit 18 Punkten und 15 Rebounds der beste Mann des Spiels auf ihrer Seite stand. Die USA verteilen die Punkte besser auf den vielen NBA-Schultern, merken das erste Mal im Turnier aber etwas Gegenwehr. Mit dem Sieg stehen sie bereits sicher im Viertelfinale.

Mit drei Sekunden auf der Uhr attackiert Reaves doch nochmal, obwohl alle mit dem Spielende rechnen. Dafür bekommt er aber auch ein paar Worte gedrückt - und nach dem Foul zwei Freiwürfe, die er trifft.

Das Spiel ist entscheiden. Es geht jetzt nur noch darum, ob die Differenz zweistellig bleibt.

Im Fastbreak wird es nach dem Pass von Bridges zu Haliburton links unter den Korb und dem einfachen Korbleger das erste Mal zweistellig. Natürlich war dem ganzen ein Turnover vorausgegangen. Dafür muss man aber auch den starken Block von Karen Jackson Jr. herausheben.

22 Offensiv-Rebounds sind eine gigantische Ausbeute. Erst scheint Montenegro dadurch dranzubleiben, doch Reaves verwandelt auf der anderen Seite einen eiskalten Dreier. Bei 75:68 deutet sich langsam eine Entscheidung an.

Die hohe Intensität scheint ihren Tribut zu zollen, denn auch vorne wird es nachlässig: Perry steigt zum Wurf hoch, merkt dann aber, dass er eigentlich nur faken wollte. Er lässt den Ball einfach aus seinen Händen fallen. Weil er dann wieder aufnimmt, pfeiffen die Refs das Doppeldribbling.

Das darf dann aber nicht passieren. Defensiv holt Vučević den Rebound und schenkt ihn unter dem Korb dann einfach Edwards für die einfachen Punkte.

Edwards trifft aus der Auszeit heraus seinen ersten Dreier von halblinks. Auf der Gegenseite fällt der Wurf nicht und dieses Mal folgen auf den Offensiv-Rebound auch keine Second-Chance-Punkte. Erneut deutet sich ein Wegziehen an.

Edwards trifft aus der Auszeit heraus seinen ersten Dreier von halblinks. Auf der Gegenseite fällt der Wurf nicht und dieses Mal folgen auf den Offensiv-Rebound auch keine Second-Chance-Punkte. Erneut deutet sich ein Wegziehen an.

Banchero verwirft seinen zweiten Freiwurf, der Rebound landet aber bei Portis. Der verlegt zwar, doch Banchero bekommt den zweiten Ball und wird im Lauf wieder gefoult. Erneut trifft er einen von der Linie.

Dubljević und Portis geraten aneinander und müssen von den Refs bei der Spielunterbrechung auseinander gepfiffen werden. Der Montenegriner war zuvor aber wirklich leicht gefallen.

Es bleibt dabei, dass die Turnover das entscheidende Puzzlestück zu sein scheinen. 17 Ballverluste haben sich die Außenseiter schon geleistet. Natürlich ist die Defense der Amerikaner auch besonders stark. Etwas mehr Konzentration hätte aber oft schon geholfen.

Zwischenfazit 3. Viertel:
Es bleibt spannend im dritten Viertel! Das Team-USA schafft es schnell mit Tempo ins Spiel zu kommen, auch weil Edwards mit zehn Punkten aufdreht! Montenegro lässt sich aber nicht abschütteln und bleibt nach allen Rückschlägen zäh. So haben wir noch Spannung vor dem vierten Viertel. Wer hätte das gedacht?

Direkt danach knallt Haliburton ohne Anlauf kompromisslos einen weiten Wurf hinter der Linie in den Korb. Das ist ein Stimmungs-Killer.

Wieder drohen die US-Basketballer wegzuziehen, doch dann tippt Vučević bei fünf Rückstand einen Korbleger rein. Zuvor wurde er geschubst und so gibt es auch noch den And-One-Freiwurf, den der Center vewandelt.

Etwas kurios ist das auch die Auszeit Kerrs. Weil die Gegenspieler nicht bekannt sind probiert es der Coach mit "You guard number 8" und "You take the big guy".

Montenegro lässt sich einfach nicht abschütteln. Bei vier Punkten Rückstand trifft Perry einen ganz schwierigen Wurf halbrechts von Downtown. Das Spiel bleibt weiter eng! Bei 4/13 im Vergleich zu 2/12 ist die Dreier-Quote aktuell ein Faktor für Montenegro.

Das schnelle Spiel kommt natürlich dem Team von Headcoach Kerr zu Gute. Montenegro versucht im eigenen Angriff das Tempo aus dem Spiel zu nehmen. Die Versuche sind dann aber aktuell zu ungenau. Wenn Vučević wie hier dann aber dreimal nachstochern und den Rebound sichern kann, ist das auch ein guter Bremsklotz.

Aber auch Montenegro ist sofort da! Vučević hat genug von der Edwards-Show und stoppt den Drive mit dem Ball in der Hand mit einem harten Block. Es geht richtig zur Sache!

Anthony Edwards ist gleich viel besser drin. Er erzielt mit seinen ersten beiden Treffern die ersten vier Punkte der Amerikaner im zweiten Durchgang.

Halbzeitfazit:
Montenegro führt zur Pause! Kurz vor Ablauf des zweiten Viertels drehen die Außenseiter doch noch das Spiel mit zwei schnellen Zwei-Punkt-Scores. Insgesamt kommt ihnen dabei zu gute, dass noch kein richtiger Flow in das Spiel hereinkommt. Die USA treffen nur einen von neun Dreier-Versuchen und halten sich eher durch 10/15 Freiwürfen im Spiel. Das wird aber auch durch das physische Verteidigen der Montenegriner provoziert. Dementsprechend ist noch kein weiterer Blowout-Sieg für die Gold-Favoriten in Sicht. Vielmehr hätten Montenegro mit etwas konzentrierterem Spiel und weniger Turnovern noch höher führen können.

Auf der Gegenseite ist es nicht weniger aufregend! Kessler dunkt und gerät dabei außer Balance. Er bleibt lange am Ring hängen und umklammert dabei den Gegenspieler mit den Beinen. Die Refs pfeiffen aber nur das losreißen von Simonović. Es gibt zusätzlich noch ein technisches Foul und somit viele Freiwürfe plus Ballbesitz USA.

Wow! Mit Ablauf der Shot-Clock hat Perry keine Wahl und muss tief rechts zum Dreier ansetzen. Mit Brett springt der irgendwie rein. Ein großes Raunen geht durch die weiterhin mittelmäßig besuchte Halle.

Das Duell der Giganten unter dem Korb der Amrikaner: Vučević will hochgehen, doch Walker Kessler steht einfach dort und zeigt seine defensive Qualität. Der Montenegro-Center sichert sich den Rebound und es kommt wieder zum Duell, das mit einem schweren und verworfenen Abschluss endet. Punktsieg für Kessler.

Durch zwei Freiwürfe und einen Korbleger von Ivanović kommt Montenegro wieder ran. Auf der Gegenseite vergibt Edwards einen freien Wurf und steht weiter bei null Zählern. Dubljević sorgt dann von der Freiwurf-Linie aus dem Spiel heraus mit einem schnellen Abwurf für den Ausgleich bei 31 Punkten.

Haliburton hat gerade richtig Spaß! Erst hüpft er nach der Auszeit mit dem Beat auf dem Parket. Im folgenden Angriff passt er dann links von weit draußen perfekt unter den Korb zum gerade eingewechselten Kessler. Im Angriff danach sprintet er nach vorne, um einen Ball vor dem Aus zu retten. Das Not-Zurückspielen landet beim Mitgelaufenen Bridges, der anschließend gefoult wird und zwei Freiwürfe trifft.

Banchero mit zwei spektakulären Finishes. Zum ersten Verwandelt er rechts vom Korb ein kurzes Alley-Oop-Zuspiel Haliburtons per Dunk. Dann ist er nach einem Dribble-Move hinter seinem Körper entlang an identischer Position wieder wuchtig am Korb mit dem Dunk um sein Konto um zwei Punkte zu erweitern.

Portis mit vielen Szenen zu Beginn des zweiten Viertels. Erst scheitert er doppelt im Put-Back, doch er kann anschließend trotzdem den Offensiv-Rebound sichern. Im folgenden Angriff trifft er nach Foul im Fastbreak einen von zwei Freiwürfen.

Zwischenfazit 1. Viertel:
Kurz vor dem Viertelende gehen die US-Basketballer doch noch in Führung. Montenegro hält super mit, muss aber zwingen die Turnover einstellen. So ist es bislang ein völlig offenes Spiel. Den Außenseiter gefallen bislang vor allem die sieben Offensiv-Rebounds.

So schnell holen die US-Basketballer dann aber auf. Erst trifft Haliburton einen ganz schnell abgeworfenen Dreier. Dann verwandelt Portis einen tiefen Zweier rechts in der Ecke. Nach einem Steal geht es für Haliburton dann frei auf den Korb zu. Der Dunk zum Führungswechsel.

Brandon Ingram ist das erste Mal auf dem Parkett und verlegt nach gutem Dribbling einen freien Dreier. Zuvor wurde schon Banchero geblockt, sodass man von einer Dürre bei den Favoriten sprechen kann.

Jaren Jackson Jr. wird nach zwei schnellen Fouls früh ausgewechselt. Für ihn kommt Paolo Banchero auf die Fünf. Damit wagt Kerr auch gegen die großen Montenegriner ein kleines Line-Up.

In der ersten Hälfte des ersten Viertels stehen bei den Außenseitern schon vier Turnover zu Buche. Das wirkt sich aber noch nicht aufs Ergebnis aus, weil in der Defense mit viel Ehrgeiz alles reingeworfen wird. So kann Montenegro sogar die Führung über ein paar Minuten halten.

Nach einem viel zu riskanten Einwurf der Montenegriner kommt es zum schnellen Fastbreak. Die USA sind dabei schon am Ring, durch zwei Extra-Pässe geht es dann aber rechts in die Ecke und rechts nach hinten. Hart verwirft den Dreier nach dem tollen Team-Angriff dann aber.

Nikola Vučević mit dem ersten Dreier. Zentral hat er von Downtown zu viel Platz und verwandelt dann glatt. Im nächsten Angriff probiert es Perry von gleicher Stelle. Er verfehlt zwar knapp, doch am Korb dunkt Vučević zum Put-Back.

Jalen Brunson lässt die leere Halle das erste Mal etwas aufhorchen. Er geht mit einem Spin-Move rechts an die Grundlinie und lässt den Verteidiger dabei alt aussehen. Aus kurzer Distanz verlegt er dann aber.

Anthony Edwards ist bislang der Top-Scorer der Amerikaner. Der Guard der Minnesota Timberwolves erzielte bislang 16.3 Punkte pro Spiel. Dabei ist aber zu berücksichtigen, dass er deutlich weniger Spielzeit bekommt als die Top-Scorer der anderen Teams. Zu ausgeglichen ist das Team von Headcoach Steve Kerr. 56.3 Punkte von der Bank ist der mit gigantischem Abstand höchste Wert des Turniers.

Die USA haben mit ihrem Team natürlich individuell immer das bessere Team. Da die Regeln im internationalen Basketball etwas verändert sind, wurde dort eine Schwierigkeit vermutet. Mit drei hohen Siegen scheinen sich die NBA-Stars aber schnell an die FIBA-Regeln gewöhnt zu haben. 27, 28 und 48 Punkte betrugen die Vorsprünge bei den Blowout-Siegen über Neuseeland, Griechenland und Jordanien.

Der Superstar des Teams ist Nikola Vučević. 2011 wurde er von den Philadelphia 76ers an 16. Stelle gedraftet. Von 2012 bis 2021 spielte er bei den Orlando Magic, wo er 2019 für das All-Star-Game nominiert wurde. Seit März 2021 steht der Center bei den Chicago Bulls unter Vertrag.

Montenegro zog als Gruppenzweiter in die Zwischenrunde ein. Der Start gelang mit zwei Siegen gegen Mexiko (91:71) und Ägypten (89:74). Dann unterlag man aber Litauen mit (71:91). Mit einer Niederlage und dem schweren Spiel heute sieht das mit einem Weiterkommen sehr schlecht aus. Man braucht heute die Sensation gegen die USA.

Dabei ist zunächst auf den außergewöhnlichen Modus einzugehen: Die USA gewannen ihre Gruppe mit drei Siegen aus drei Spielen. Daher wurden sie als Gruppensieger mit dem Ersten und Zweiten der Parallel-Gruppe in eine zweite Gruppe gemischt. Alle drei Siege behalten weiter ihre Gültigkeit, gegen die zwei neuen Kontrahenten wird in der 2. Gruppenphase noch gespielt. Die beiden Nationen, die dann auf den ersten beiden Plätzen liegen, ziehen ins Viertelfinale ein.