Fazit:
Das war mal eine verrückte Partie! Nach frühen Führung für Lettland übernahm Kasachstan das Kommando und glich nicht nur schnell aus, sondern konnte den Spielstand noch vor der Pause drehen. Den zweiten Durchgang begannen die Balten allerdings wieder mit einem frühen Treffer und wurden anschließend immer dominanter. So waren die Tore zum 2:3 und 2:4 durchaus verdient, die Letten handelten sich jedoch zu viele Strafen ein und kassierten in Unterzahl den Ausgleich. Das Team von Ted Nolan blieb sich aber auch im dritten Spielabschnitt treu und traf nach wenigen Minuten zum 4:5. Zwar versuchten die Kasachen in der verbleibenden Zeit noch einmal alles, konnten die gegnerische Abwehr jedoch nicht mehr überwinden. Am Ende gewinnen Vasiljevs & Co. etwas glücklich, aber nicht unverdient.

Knapp eine Minute vor Schluss hat Kasachstan die Riesenchance im Slot! Antropov zieht von rechts vors Tor, verliert aber die Scheibe. Romanov steht gut, kommt aber nicht ganz an die Scheibe heran und Lettland kann befreien. Daraufhin nimmt Selin seinen Torhüter aus dem Kasten und bringt den sechsten Feldspieler aufs Eis.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Andrei Spiridonov (Kasachstan)
Halten

Girgensons steht als Einziger noch im gegnerischen Drittel und setzt die Kasachen im Spielaufbau gut unter Druck. So verstreichen die Sekunden...

Die Zentralasier nehmen eine Auszeit, Ari-Pekka Selin bespricht die Taktik für die verbleibenden Minuten mit seinen Spielern.

Die Kasachen schießen fast aus allen Lagen, können das Powerplay letztlich aber nicht für ihre Zwecke nutzen. Immer wieder geht ein Gegenspieler dazwischen oder Masaļskis pariert. So übersteht Lettland die Unterzahl unbeschadet.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Andris Džeriņš (Lettland)
Stockhalten

Indrašis hat die Entscheidung auf dem Schläger! Aus kürzester Distanz kommt der Lette zum Abschluss, kann Yeremeyev jedoch nicht überwinden.

Das Team von Ari-Pekka Selin übernimmt immer mehr die Kontrolle und verlagert das Spiel ins lettische Drittel. Allerdings verteidigen die Balten momentan recht konzentriert und lassen wenig durch.

Kasachstan erhöht den Druck! Immer öfter tauchen die Zentralasier vor Masaļskis' Kasten auf, diesmal scheitern aber sowohl Blokhin als auch Zhailauov am gegnerischen Goalie.

Spiridonov verpasst die Scheibe nur knapp! Starchenko schlägt den Puck von rechts vors Tor, findet aber keinen Abnehmer. So landet die Scheibe auf der anderen Seite in der Rundung, Lettland klärt.

Tooor für Lettland, 4:5 durch Juris Štāls
Alter Schwede! Štāls bricht auf der linken Seite durch und fährt unbedrängt ber den Flügel nach vorne. Noch vor dem Bullykreis folgt ein harter, leicht von Kazantsev abgefälschter Schuss und die Scheibe schlägt oben im kurzen Eck ein! Yeremeyev kann gar nicht so schnell die Hand ausfahren und hat keine Chance.

Die Balten erarbeiten sich die erste Gelegenheit des dritten Durchgangs. Pujacs probiert es von der Blauen, doch Yeremeyev ist zur Stelle.

Drittelfazit:
Das war mal ein ereignisreiches Drittel! Die Letten sorgten relativ früh für den Ausgleich und erhöhten anschließend langsam den Druck. Für ihre Drangphase belohnten sich die Balten schließlich zur Drittelmitte und konnten fünf Minuten später das 2:4 nachlegen. Allerdings brachten zwei Strafzeiten Kasachstan wieder ins Spiel, die Zentralasier nutzten die Gelegenheit und sorgten mit zwei schnellen Toren kurz vor der Pause für den erneuten Ausgleich. So kann es weitergehen!

Tooor für Kasachstan, 4:4 durch Yevgeni Blokhin
Das gibt's doch nicht, die Kasachen gleichen noch vor der zweiten Pause aus! Erneut wirkt Masaļskis da nicht sicher und lässt Dallmans scharfen Pass von rechts durchflutschen. Blokhin steht am zweiten Pfosten vollkommen frei und schiebt problemlos ins leere Tor ein.

Tooor für Kasachstan, 3:4 durch Nikolai Antropov
Der Treffer liegt schon seit Minuten in der Luft, durch ihre doppelte Überzahl können die Kasachen für viel Druck sorgen. Starchenko will von rechts für Antropov auflegen, doch der Pass wird abgeblockt. Panshin haut den Puck noch einmal vom rechten Bullykreis vors Tor und den Abpraller kann Antropov im Gehäuse unterbringen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Zemgus Girgensons (Lettland)
Spielverzögerung

Kleine Strafe (2 Minuten) für Herberts Vasiljevs (Lettland)
Beinstellen

Kasachstan wird wieder gefährlicher! Panshin zieht vom linken Bullykreis hart ab und der Schuss wird noch abgefälscht. Masaļskis kann zwar parieren, wird dabei allerdings von einem Gegenspieler getroffen und bleibt kurz benommen liegen.

Tooor für Lettland, 2:4 durch Miķelis Rēdlihs
Die Balten nutzen den Platz auf dem Eis und erhöhen! Sotnieks spielt einen weiten Pass zu Miķelis Rēdlihs, der nur noch Yeremeyev vor sich hat. Der Lette macht das ganz lässig und schießt dem Goalie den Puck durch die Beine.

Die Freude der Kasachen über die Vier-zu-Drei-Überzahl währt nur kurz, Zhailauov sorgt für eine Drei-gegen-Drei-Gleichzahl.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Talgat Zhailauov (Kasachstan)
Stockcheck

Kleine Strafe (2 Minuten) für Miks Indrašis (Lettland)
Stockschlag

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nikolai Antropov (Kasachstan)
Übertriebene Härte

Kleine Strafe (2 Minuten) für Miķelis Rēdlihs (Lettland)
Übertriebene Härte

Jetzt fliegen hier aber die Fetzen! An der Bande bildet sich eine Spielertraube und die Linesmen haben große Mühe, die Streithähne wieder zu trennen.

Tooor für Lettland, 2:3 durch Artūrs Kulda
Kulda macht seinen zweiten Treffer am heutigen Abend! Die Letten machen unheimlich viel Druck, finden aber vorne kein Durchkommen. Schließlich passt Indrašis von rechts zurück zur Blauen Linie, wo Kulda die Scheibe per Schlagschuss ins linke untere Eck jagt!

Die Letten können sich vor dem gegnerischen Tor festsetzen! Immer wieder kommen sie im Slot zum Abschluss, Yeremeyev rettet ein ums andere Mal für sein Team.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Alexei Litvinenko (Kasachstan)
Haken

Direkt von der Strafbank kommend wird Lipsbergs beim Konter eingesetzt und legt ab zu Daugaviņš. Dessen Versuch von der Blauen kann Yeremeyev aber mühelos entschärfen.

Nicht zum ersten Mal in diesem Spiel geraten die Akteure vor dem kasachischen Tor aneinander. Lipsbergs fährt Yeremeyev über den Haufen und zieht dadurch den Zorn der Gegenspieler auf sich, ehe er die gerechte Strafe erhält.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Roberts Lipsbergs (Lettland)
Behinderung

Tooor für Lettland, 2:2 durch Artūrs Kulda
Das ist ein richtig schön herausgespielter Konter! Die Letten fahren in einer Drei-gegen-Drei-Situation nach vorne und der Puck wird jeweils mit einem Kontakt weitergespielt. Von der linken Seite passt Ķēniņš rüber zu Miķelis Rēdlihs, der wiederum Kulda in der Mitte bedient. Der Verteidiger muss nur noch den Stock hineinhalten und erzielt aus kurzer Distanz den Ausgleich!

Der zweite Durchgang beginnt etwas offener, Lettland begibt sich öfter ins Angriffsdrittel als zuvor. Das könnte richtig spannend werden!

Da fehlt nicht viel zum nächsten Treffer! Antropov spielt hinter dem lettischen Gehäuse Katz und Maus mit seinen Gegenspielern und bedient schließlich Romanov im Slot. Dessen Direktabnahme zischt jedoch ganz knapp am rechten oberen Eck vorbei.

Drittelfazit:
Lettland ging als leichter Favorit in die Begegnung, das erste Drittel ging aber an die Kasachen! Die Mannschaft von Ari-Pekka Selin musste einen frühen Rückstand hinnehmen, konnte wenige Minuten später jedoch bereits wieder ausgleichen. Anschließend wurden die Zentralasier immer dominanter, ließen allerdings gleich drei Powerplays ungenutzt verstreichen. Schließlich fiel kurz vor der Sirene doch noch das 2:1, noch ist alles drin!

Tooor für Kasachstan, 2:1 durch Yevgeni Rymarev
Die Führung ist verdient! Eine Viertelminute vor Drittelende fällt das 2:1. Antropov spielt im neutralen Drittel an der rechten Bande zu Rymarev, der über den Flügel schnell vors Tor zieht. Dort lässt er Masaļskis keine Chance und hämmert den Puck ins kurze Eck.

Lettland sucht zwar direkt wieder den Weg nach vorne, kann den gegnerischen Goalie aber nicht wirklich in die Bredoullie bringen. Auf der Gegenseite zeigt Masaļskis eine kleine Unsicherheit, Galviņš klärt aber rechtzeitig.

Das lettische Team handelt sich viel zu viele Strafzeiten ein und hat Glück, dass das noch nicht bestraft wird. So langsam darf Kasachstan das auch ruhig mal ausnutzen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Kristaps Sotnieks (Lettland)
Spielverzögerung

Kasachstan wird - auch durch die beiden Powerplays - immer spielbestimmender und sorgt für viel Beschäftigung für Masaļskis. So langsam dürfte der Goalie warmgeschossen sein.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jēkabs Rēdlihs (Lettland)
Stockhalten

Auf der Gegenseite kommen die Letten zu ihrer nächsten Möglichkeit. Jēkabs Rēdlihs spielt von rechts zu Ķēniņš, doch der findet seinen Meister in Yeremeyev.

Die Zentralasier können die Überzahl nicht nutzen, da Lettland ein ordentliches Penaltykilling an den Tag legt. Allerdings sind die Angriffsversuche der Kasachen auch nicht gerade zwingend.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Aleksandrs Ņiživijs (Lettland)
Haken

Tooor für Kasachstan, 1:1 durch Talgat Zhailauov
Die Antwort der Kasachen lässt aber auch nicht lange auf sich warten! Savchenko führt die Scheibe im eigenen Drittel und überbrückt das neutrale Drittel mit einem weiten Pass nach vorne. Dort nimmt Zhailauov den Puck an und erzielt alleine vor dem Kasten sein erstes Turniertor!

Die Kasachen suchen sofort den Weg in die Offensive und gehen durchaus engagiert zu Werke. Kazantsev wird im Slot eingesetzt, scheitert jedoch an Masaļskis.

Tooor für Lettland, 0:1 durch Miks Indrašis
Das geht ja fix hier! Nur 75 Sekunden nach Spielbeginn fällt bereits der erste Treffer. Lettland greift schnell über rechts an, von wo Štāls scharf in die Mitte passt. Indrašis nimmt die Scheibe im Slot an und vollendet ins linke untere Eck!

Auf Seiten der Kasachen fehlt Fyodor Polischuk, der nach seinem Hohen Stock gegen den Weißrussen Sergei Kostitsyn für ein Spiel gesperrt wurde.

Zemgus Girgensons von den Buffalo Sabers sieht seine Mannschaft auch auf einem guten Weg und äußerte sich recht selbstbewusst: "Wir schauen nicht auf die anderen Teams und was sie machen. Wir haben unseren eigenen Gameplan und sollten an diesem festhalten. Wir sind am Erfolgreichsten, wenn wir unsere Gegner dazu zwingen, sich uns anzupassen."

Das Team von Nationalcoach Ted Nolan hatte vorher noch nie bei einer WM gegen Finnland gewonnen und wird von Jahr zu Jahr immer besser. Vor zwei Jahren wurde man Zehnter und 2013 Elfter, diesmal wäre durchaus eine höhere Platzierung möglich.

Die Letten hingegen mussten noch nicht in die Overtime. Ihre erste Partie gewannen die Balten überraschend mit 3:2 gegen Finnland, mit dem gleichen Ergebnis zog man allerdings gegen Deutschland den Kürzeren. Somit ist noch alles drin, mit einem heutigen Sieg könnte Lettland sich sogar bis auf Platz Drei vorschieben.

Der Siebte trifft auf den Fünften der Gruppe B, dabei sind die Kasachen im Gegensatz zum heutigen Gegner noch sieglos im Turnier. Im ersten Spiel gegen Deutschland verloren die Zentralasier mit 1:2 nach Verlängerung und konnten dadurch immerhin einen Punkt ergattern. Anschließend unterlag man aber Gastgeber Weißrussland deutlich mit 1:4.