Fazit:
Das war mal ein im wahrsten Sinne des Wortes umkämpftes Spiel! Nach dem ersten Durchgang sah die Partie wie ein Spaziergang für die USA aus, doch die Slowaken kamen deutlich stärker aus der Pause und drehten das Spiel auf 3:4, ehe Team USA mit dem Ausgleich reagierte. Das Schlussdrittel wurde allerdings von Prügeleien dominiert und so kamen beide Teams kaum zum Abschluss. In der Overtime war es schließlich ein kurioser und etwas glücklicher Treffer von Eichel, der seiner Mannschaft damit den Gruppensieg sichert. Im Viertelfinale werden die Nordamerikaner auf die Eisgenossen aus der Schweiz treffen.

Tooor für USA, 5:4 durch Jack Eichel
Was für ein verrücktes Tor! Eichel hält die Scheibe an der linken Bande und wird von Jánošík bedrängt. Mangels Alternativen schlägt der US-Amerikaner den Puck einfach aus der Drehung aufs Gehäuse und das Geschoss fliegt an allen Spielern vorbei ins linke obere Eck!

Die Verlängerung beginnt zunächst recht offen, mit zunehmender Dauer werden die USA aber immer dominanter. Für den Gruppensieg muss das Team von Todd Richards heute auf jeden Fall noch den zweiten Punkt holen.

Da fehlt nicht viel! Pánik kommt im Slot zu einer Doppelchance: Erst scheitert er am gut reagierenden Hellebuyck, anschließend befördert der Slowake die Scheibe knapp am rechten Pfosten vorbei.

Na also, es geht doch! Team USA spielt mal wieder schnelles Eishockey, mit wenigen Berührungen gelangt die Scheibe aus dem eigenen Drittel nach vorne. Schließlich wird Coyle mit einem Querpass am linken Bullypunkt eingesetzt, trifft mit seinem Onetimer aber nur den Brustpanzer von Július Hudáček.

Todd Richards ist offenbar gar nicht zufrieden mit der Leistung seines Teams und nimmt jetzt erst einmal ein Timeout. Nach den letzten Minuten ist eine Neujustierung vielleicht gar nicht verkehrt.

Was passiert eigentlich so vor den beiden Toren? Momentan nicht allzu viel, die Unterbrechungen infolge der Streitereien sorgen für einen klaren spielerischen Bruch.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Richard Pánik (Slowakei)
Übertriebene Härte

Kleine Strafe (2 Minuten) für Brock Nelson (USA)
Haken

Erneut fliegen hier die Fetzen! Nelson hakt zunächst mit dem Schläger auf Schulterhöhe gegen Pánik und schlägt dem am Boden liegenden Slowaken auch noch den Schläger weg. Das gefällt dem 24-Jährigen natürlich überhaupt nicht und so steht er auf und rammt den Kopf des an der Bande stehenden US-Amerikaner in die Plexiglasscheibe. Anschließend sind die Linesmen da, bevor Jánošík auch noch eingreifen kann.

Die USA haben eine zweiminütige Überzahl, wissen diese allerdings nicht zu nutzen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Marek Viedenský (Slowakei)
Übertriebene Härte

Kleine Strafe (2 Minuten) für John Moore (USA)
Übertriebene Härte

Doppelte Kleine Strafe (2 + 2 Minuten) für Libor Hudáček (Slowakei)
Übertriebene Härte

Kleine Strafe (2 Minuten) für Torey Krug (USA)
Übertriebene Härte

Der dritte Durchgang beginnt recht offen, mit leichten Vorteilen für die USA. Noch kommen beide Seiten aber nicht zu nennenswerten Großchancen.

Drittelfazit:
Das war mal ein aufregendes Mitteldrittel! Als die USA nach 27 Sekunden das 3:0 erzielten, sah alles noch nach einem klaren Sieg für die Nordamerikaner aus. Doch dann folgte die große Stunde der Slowakei, die zwischen der 27. und 39. Minute aus einem 0:3 ein 4:3 machte. Dabei zeigten die Europäer nicht nur eine starke kämpferische Leistung, sondern konnten den Gegner mit zunehmender Spieldauer auch immer mehr unter Druck setzen. Team USA schlug allerdings kurz vor der zweiten Pause mit dem 4:4 zurück.

Tooor für USA, 4:4 durch Charlie Coyle
Die Freude der Osteuropäer hält nur kurz an, keine Minute später schlagen die USA zurück. Redmond wird am rechten Bullypunkt von Lee freigespielt und haut die Scheibe vors Tor. Dort kann Coyle die Scheibe mit dem Rücken zum Gehäuse durch die eigenen Beine ins Netz befördern.

Tooor für Slowakei, 3:4 durch Milan Bartovič
Was ist denn jetzt los? Bartovič wird von Graňák alleine nach vorne geschickt, tanzt Hellebuyck mit einem Schlenker nach rechts aus und schiebt mühelos ein! Die Slowakei dreht das Spiel!

Tooor für Slowakei, 3:3 durch Vladimír Dravecký
Dravecký sorgt für den Jubel seiner zahlreich mitgereisten Landsleute! Ďaloga passt von der rechten Bande aus zu Bartovič, der den Puck allerdings nicht kontrollieren kann und nur gegen Reillys Körper prallen lässt. Am zweiten Pfosten steht schließlich Dravecký schließlich für den Nachschuss bereit und trifft flach ins linke Eck.

Jetzt wird es interessant! Gleich sechs Spieler verstricken sich in eine Prügelei, Viedenský und Krug ringen sogar auf dem Boden weiter. Auslöser ist ein Check von Krug gegen Libor Hudáček, der den US-Amerikaner daraufhin mit einem Faustschlag niederstreckt. Während die beiden sich zanken, verwickeln sich auch ihre Teamkollegen in Faustkämpfe.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Justin Faulk (USA)
Beinstellen

Kleine Strafe (2 Minuten) für Milan Bartovič (Slowakei)
Stockschlag

Natürlich gibt das den Slowaken noch einmal Auftrieb, die Osteuropäer kommen immer wieder zu Chancen und sorgen so für einen offenen Schlagabtausch. Kippt die Begegnung womöglich noch?

Tooor für Slowakei, 3:2 durch Adam Jánošík
Unfassbar, die Slowaken verkürzen weiter! Gáborík bedient Jánošík am rechten Bullypunkt und dessen Schuss wird noch derart von Krugs Kufen abgefälscht, dass die Scheibe in hohem Bogen aufs Tor fliegt und im linken oberen Eck einschlägt.

Die US-Amerikaner sind momentan ein wenig nachlässig und müssen aufpassen, das Spiel nicht doch noch aus der Hand zu geben. Die Slowakei wittert jedenfalls Morgenluft.

Tooor für Slowakei, 3:1 durch Marián Gáborík
Die Slowaken nutzen ihr erstes Powerplay bereits nach 33 Sekunden! Dravecký spielt von der Blauen Linie an den rechten Bullykreis, wo es Meszároš per Direktabnahme versucht. Sein Schuss wird vor dem Tor aber noch von Gáborík ins lange Eck abgefälscht.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nick Bonino (USA)
Zu viele Spieler auf dem Eis

Die Slowaken können dem Rückstand nicht wirklich viel entgegensetzen, zu dominant tritt der Gegner hier auf. Team USA sucht immer wieder den Abschluss und ist auf dem besten Wege, sich den Gruppensieg zu sichern.

Tooor für USA, 3:0 durch Anders Lee
Da erleben die USa wieder einen Blitzstart! Über Bonino und Faulk gelangt die Scheibe zu Lee, der im Slot noch einen Verteidiger aussteigen lässt und überlegt ins lange Eck einschiebt.

Drittelfazit:
Das war bisher ein einfaches Unterfangen für Team USA! Der Favorit ging schon nach wenigen Minuten in Führung und nutzte kurz darauf auch sein erstes Powerplay für einen weiteren Treffer. Dabei wussten die Slowaken kaum, wie ihnen geschieht, und konnten die gegnerischen Angriffe nur mit Mühe abwehren. Insgesamt ist das 2:0 also völlig verdient.

Da liegt der Puck offen vor Tor! Pánik wird mit einem perfekten Pass im Slot freigespielt und will Hellebuyck überwinden, trifft aber nur dessen Brustpanzer und von dort prallt die Scheibe nach rechts, die US-Amerikaner können klären.

Zwar kommen die Osteuropäer gelegentlich zu Entlastungsangriffen, ansonsten spielt hier aber nur Team USA. Dementsprechend ist die Führung bisher absolut verdient.

Da will Jones sein zweites Tor in der heutigen Partie machen! Der 20-Jährige fährt durch die Mitte, lässt sich allerdings etwas nach rechts abdrängen und schießt schließlich in die Fandhand von Július Hudáček.

Erstmals in diesem Spiel kann die Slowakei sich ein wenig befreien und das Geschehen auch mal ins Angriffsdrittel verlagern. Die großen Chancen haben aber weiterhin die USA, Coyle trifft vom linken Bullykreis aus aber nur den rechten Pfosten.

Die Slowaken reagieren sofort und nehmen den leicht verunsicherten Laco aus dem Gehäuse. Für ihn rückt Július Hudáček zwischen die Pfosten.

Tooor für USA, 2:0 durch Seth Jones
Man geht das schnell hier! Team USA lässt dem Gegner kaum Zeit, geschweige denn Luft zum Atmen! Lewis spielt nach links zu Eichel und der spielt die Scheibe überlegt zum langen Pfosten. Dort steht Jones genau richtig und vollendet per Direktabnahme ins lange Eck. Der Schuss sieht allerdings durchaus haltbar aus.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Marián Gáborík (Slowakei)
Stockschlag

Tooor für USA, 1:0 durch Ben Smith
Das fängt ja gut an! Nachdem zuvor ein vermeintlicher Treffer nach Videobeweis nicht gegeben wird, schießen die USA direkt nach Wiederbeginn das 1:0! Arcobello spielt aus dem Slot zu Moore und der legt die Scheibe noch einmal zur Blauen Linie zurück. Dort nimmt Jones den Puck aus halblinker Position direkt und knallt ihn flach ins kurze Eck!

Was die Teamstatistiken angeht, landen die Osteuropäer auf einem unrühmlichen dritten Platz (83 Strafminuten) hinsichtlich der gesammelten Strafzeiten. Die USA wiederum zeigten bisher das drittbeste Penaltykilling (95,24%), zudem konnten ihre Goalies die zweitmeisten Schüsse abwehren (92,65%).

Team USA hingegen hatte nur einen Rückschlag gegen Weißrussland (2:5) zu verzeichnen, ansonsten blieb man gegen Finnland (5:1), Norwegen (2:1), Russland (4:2), Dänemark (1:0) und Slowenien (3:1) jeweils ohne Punktverlust. Die gute Ausgangslage bedeutet gleichzeitig, dass die US-Amerikaner im Fall einer heutigen Niederlage die Vorrunde mindestens auf Platz Zwei beenden werden.

Die Slowaken waren eigentlich gut ins Turnier gestartet mit ihren drei Auftaktsiegen. Gegen Dänemark gelang ein 4:3 nach Shootout, während man Weißrussland nach Verlängerung mit 2:1 bezwang und gegen Slowenien einen sicheren 3:1-Erfolg einfuhr. Anschließend ging man gegen Norwegen (2:3) und Finnland (0:3) allerdings leer aus, nur gegen Russland (2:3 nach Overtime) holte man noch einen weiteren Punkt.

Im vorletzten Spiel der Gruppe B treffen der Erste und Fünfte aufeinander, dabei ist die WM für die Slowaken bereits gelaufen. Mit sechs Punkten Rückstand auf Platz Vier ist ein Weiterkommen nicht mehr möglich. Die USA hingegen könnten sich mit einem heutigen Erfolg den Gruppensieg sichern und würden im Viertelfinale auf die Schweiz treffen.