Fazit:
Köln hat das Duell der Tabellennachbarn gegen Stuttgart II am Ende sicher mit 2:0 für sich entschieden und wertvolle drei Punkte im Mittelfeld eingefahren. Nach einer ersten Halbzeit ohne Torchancen und mit stabilem Abwehrspiel beider Seiten übernahm Stuttgart II nach der Pause die Initiative, setzte die Kölner früh unter Druck und suchte aggressiv den Weg nach vorn, was zu mehr Ballbesitz und gefährlichen Momenten führte. Dadurch standen die Schwaben hinten offen, Räume öffneten sich für die Heimmannschaft, und Viktoria nutzte diese effizient. Sponsel traf in der 62. Minute zur 1:0-Führung, bevor Sachse den Sieg in der 84. Minute mit dem 2:0 besiegelte und das Spiel endgültig entschied. Stuttgart II wirkte danach unkonzentriert, die Ungenauigkeiten häuften sich, während Köln mit 52 Prozent Ballbesitz die Führung über die volle Zeit brachte und die defensive Disziplin bis zum Schluss aufrechterhielt. Damit klettern auf den neunten Tabellenplatz.

Beinahe das 3:0! Zank spielt einen Steilpass auf Eisenhuth. Dieser legt sich den Ball zu weit vor und kommt deswegen nur harmlos zum Abschluss, sodass Hellstern das Leder parieren kann.

Es passiert nicht mehr viel. Köln unterbindet mit vielen kleinen Fouls den Spielfluss und kann somit viel Zeit von der Uhr nehmen. Auf der anderen Seite kann Stuttgart nicht mehr gefährlich werden und ist zu hektisch im Spielaufbau.

Nachspielzeit: Es werden 5 Minuten nachgespielt.

Die Gäste scheinen sich nun schon mit der Niederlage abgefunden zu haben. Die Fehlpässe häufen sich wieder und Köln ist dem 3:0 näher, als die Schwaben dem Anschluss.

Wieder erwischen die Gastgeber ihre Gegner auf dem falschen Fuß. Durch den offensiven Druck stehen sie hinten zu offen und sind nach den ganzen Einwechslungen zu unsortiert. Können die Schwaben das Spiel noch einmal spannend machen oder war das die Entscheidung?

Der Torschütze muss angeschlagen vom Platz. Für ihn kommt Ronstadt.

Tooor für Viktoria Köln, 2:0 durch Jakob Sachse
Das dürfte die Entscheidung sein. Zank verlängert einen langen Ball auf der linken Seite. Dann kommt Sachse an den Ball und nimmt diesen mit einem Kontakt mit in den Strafraum. Frei vor Hellstern behält er die Nerven und netzt ohne Probleme zum 2:0 ein.

Bei den Gästen kommt Lüers für Olivier.

Die Gäste verlagern das Spiel nun immer weiter nach vorne in Richtung des gegnerischen Strafraums. Allerdings schleichen sich nun wieder viele kleine Fehlpässe ohne große Auswirkung ein. Darunter leidet der Spielfluss und es entsteht keine Torgefahr.

Nun vollzieht auch Wilhelm seinen ersten Wechsel und bringt Sachse, Velasco und Eisenhuth für Kloss, Münst und Otto.

Die Schwaben bauen ihren Ballbesitz weiter aus. Die Kölner lassen aber weiter nichts anbrennen und schlagen den Ball direkt bei der Möglichkeit weit aus der eigenen Hälfte. Dann müssen die Gäste das Spiel tief aus der eigenen Hälfte neu aufbauen.

Bislang lassen sich die Gäste den Rückstand nicht anmerken. Spalt und Sessa bearbeiten nun die linke Außenbahn. Scheitern aber weiter gnadenlos an Sponsel und Dietz.

Die Führung für die Kölner hatte sich nicht wirklich angebahnt. Die Gäste kamen aktiver und ambitionierter aus der Pause und machten offensiv Druck. Deshalb wurden die Räume in der Defensive immer größer und Köln bekam bei Ballbesitz mehr Raum zur Entfaltung, welchen sie eiskalt ausnutzen konnten. Finden die Gäste noch einen Weg zurück in die Partie?

Willig reagiert mit einem Dreifachwechsel. Für Herwerth, Penna und Sankoh kommen Groiß, Sessa und Freßle.

Tooor für Viktoria Köln, 1:0 durch Meiko Sponsel
Sponsel bringt die Viktoria Köln in Führung. Münst macht auf der linken Außenbahn Tempo und dringt in den Strafraum ein. Clever legt er den Ball auf die andere Seite zu Sponsel. Der auffälligste Kölner fackelt nicht lange und haut das Leder aus gut 14 Metern direkt in die Maschen.

Der Freistoß aus halb rechter Position gut 25 Meter vom Tor entfernt kommt zwar hoch und gefährlich in den Strafraum. Allerdings kann die Hereingabe ohne Probleme per Kopf geklärt werden und die Gefahr verpufft.

Gelbe Karte für Maximilian Herwerth (VfB Stuttgart II)
Auf der rechten Außenbahn kann Herwerth seinen Gegenspieler nur mit einem Foul aufhalten. Dabei geht der Kölner zu Boden und Herwerth wird verwarnt.

Defensiv können sich die Kölner keine Vorwürfe machen. Dietz, Kloss und Bobiy halten die gesamte Stuttgarter Offensive in Schach und lassen trotz des immer höher werdenden Drucks keine Torgefahr zu.

Gelbe Karte für Meiko Sponsel (Viktoria Köln)
Die Härte in den Zweikämpfen nimmt wie gesagt zu. Lutz tritt bislang sehr souverän auf, muss aber nun die erste Karte des Spiels zeigen.

Der VFB rückt nun sehr weit auf. Dabei lauern Zank und Otto auf Konter. Gleich der Beginn in der zweiten Hälfte ist turbulent und aggressiv in den Zweikämpfen.

Die Gäste kommen deutlich aktiver aus der Kabine. Über die Außenbahnen suchen sie effizient den Weg nach vorne. Allerdings finden die Hereingaben noch keine Abnehmer.

Das Spiel läuft wieder. Stuttgart hat angestoßen.

Halbzeitfazit:
Zur Pause steht es in Köln 0:0. Ein hart umkämpftes, aber bislang zähes Duell, in dem beide Teams defensiv stabil agieren und dem Gegner kaum Lücken lassen. Köln und die Schwaben hatten phasenweise mehr Ballbesitz und versuchten jeweils, die Kontrolle zu übernehmen, doch zu viele Ungenauigkeiten, kleine Fehler und unpräzise Pässe störten den Rhythmus und verhinderten flüssige Angriffe. Torchancen blieben in der ersten Hälfte Mangelware, da die offensive Kreativität fehlte, was beiden Seiten zeigt, dass sie nach der Pause deutlich steigern müssen, um Gefahr vor dem Tor auszustrahlen und das Spiel zu entscheiden.

Nun lässt sich schon Hellstern beim Abstoß viel Zeit. Vor der Pause scheint nicht mehr viel zu passieren. Durch lange und ungenaue Pässe fliegt der Ball über den Platz und das Spiel findet deswegen keinen Rhythmus.

Nachspielzeit: Es werden 2 Minuten nachgespielt.

Beide Mannschaften drängen auch kurz vor der Pause nicht wirklich auf den Führungstreffer und scheinen mit dem 0:0 in die Pause zu wollen.

Nach einer kurzen Behandlungspause läuft er wieder auf den Platz. Das Spiel wird in den Zweikämpfen etwas hitziger.

Nun liegt wieder Münst auf dem Rasen und muss behandelt werden. Der Neue Ouro-Tagba kommt in einem Zweikampf zu spät und trifft ihn am Fuß.

Das Spiel ist weiter ausgeglichen. Nun haben die Gäste wieder minimal mehr Ballbesitz und mehr vom Spiel. Richtige Torchancen sind aber weiterhin Mangelware und das Spiel findet weitgehend im Mittelfeld statt.

Münst bleibt nach einem Zweikampf neben dem Platz liegen und muss kurz am Knöchel behandelt werden. Nach einer kurzen Pause geht es für ihn ohne Probleme weiter.

Willig muss früh wechseln. Diehl geht nicht mehr rund und verlässt den Platz. Für ihn kommt Ouro-Tagba auf den Rasen.

Wieder ist es Otto. Engelhardt bringt eine Ecke hoch in den Strafraum. Otto steigt am höchsten in die Luft, allerdings landet sein Kopfball weit über dem Kasten von Hellstern.

Otto versucht es aus der Distanz. Der Spieler mit der Nummer 10 zieht aus dem Zentrum leicht nach rechts außen. Gut 25 Meter vor dem Tor zieht er einfach Mal ab, doch der Schuss geht knapp rechts am Tor vorbei.

Die Aktion von Sponsel war ein kleiner Wachmacher für die Gastgeber. Diese drücken nun tief auf den Ballgewinn und suchen danach schnell Abschlüsse. Diese können bislang immer zur Ecke geklärt werden.

Sponsel erobert sich auf Höhe der Mittellinie das Leder. Auf der rechten Außenbahn sprintet er von der Mittellinie bis in den tiefen Strafraum. Dort verpasst er allerdings den richtigen Moment für einen Pass, weshalb die Murmel keinen Abnehmer findet.

Das Spiel ist weiter sehr offen. Köln setzt nun doch auf mehr Ballbesitz, schafft es damit allerdings auch nicht gefährlich vor das gegnerische Tor. Deshalb kann Spalt den Ball in den tiefen Strafraum flanken. Dort kommt Catovic völlig frei zum Kopfball. Dieser ist allerdings viel zu unplatziert, sodass Schulz keine Probleme hat.

Auf der anderen Seite wartet Köln eher ab. Allerdings lassen sie ihre Gegner nicht wirklich in deren Hälfte kommen. Mit weniger Ballbesitz stehen sie kompakt und laufen die Gäste hoch an. Dabei lauern sie auf Fehler und schnelle Umschaltsituationen.

Offensiv wird bei den Stuttgartern immer wieder Darvich gesucht. Der Offensivmann bearbeitet die linke Seite, findet aber noch keinen Weg an Boboy und Kloss vorbei.

Die Gäste haben zwar mehr Ballbesitz, schaffen es dennoch nicht über die Mittellinie hinaus. Köln steht sehr kompakt und bietet keine Räume an. Deswegen haben die Schwaben Probleme im Spielaufbau und die Ballverluste häufen sich.

Beide Teams sind noch nicht wirklich in der Partie angekommen. Auf beiden Seiten leisten sich beide Mannschaften viele Fehlpässe im Spielaufbau. Diese haben bislang keine Konsequenzen.

Beide Mannschaften haben sich in der Hälfte der Gäste festgesetzt. Allerdings bislang ohne Torgefahr, da die Teams im Mittelfeld versuchen die Spielkontrolle zu übernehmen.

Die Partie läuft. Köln in den dunklen Trikots hat angestoßen.

Die Spieler sind auf dem Rasen. In wenigen Augenblicken geht es los.

Im Hinspiel trafen sich beide Teams in Stuttgart, wo Stuttgart knapp mit 2:1 gewann. Die Kölner mussten sich dort trotz einer ordentlichen Leistung geschlagen geben und ließen Punkte liegen, die im Rückblick im engen Tabellenbild schmerzen. Für Viktoria ist das heutige Duell daher auch eine Revanche-Gelegenheit, um die Hinspielniederlage vor heimischem Publikum wegzumachen. Stuttgart II hingegen reist mit dem Wissen an, dieses Duell bereits einmal für sich entschieden zu haben, und will diesen psychologischen Vorteil nutzen, um auch in Köln zu punkten.

Die U23-Mannschaft spielt insgesamt eine solide Saison. Die Schwaben sind defensiv deutlich anfälliger, also die Kölner, was die negative Tordifferenz bestätigt. Besonders auswärts tut sich das Team schwer. In den letzten fünf Auswärtsspielen kassierte Stuttgart zehn Gegentore, also im Schnitt zwei pro Partie, was vor allem gegen offensivstarke Gegner problematisch wird. Zu den Stärken zählt eine mutige, spielerische Ausrichtung, wie sie für viele U23-Teams typisch ist, und gerade zu Hause immer wieder enge Spiele auch gegen besser platzierte Teams offen zu gestalten. Die Schwäche ist klar die Defensive, insbesondere in fremden Stadien, wo sich viele Fehler und Abstimmungsprobleme häufiger zeigen, die Punkte gekostet haben. Für Stuttgart hat das heutige Spiel ebenfalls große Bedeutung. Ein Auswärtssieg würde Luft verschaffen und die Perspektive nach oben öffnen, eine Niederlage könnte dagegen den Druck erhöhen, wieder stärker nach unten schauen zu müssen.

Köln hat sich nach einer wechselhaften Saisonphase zuletzt stabilisiert und eine positive Tendenz gezeigt. In den vergangenen fünf Ligapartien holte die Mannschaft zwei Siege, zwei Unentschieden und kassierte nur eine Niederlage, was eine ordentliche Ausbeute im dicht gedrängten Mittelfeld ist. Besonders wichtig war der jüngste 3:1-Auswärtssieg bei Hoffenheim II, der nicht nur drei Punkte brachte, sondern auch Selbstvertrauen und das Gefühl, in der entscheidenden Saisonphase in Form zu kommen. Stärken der Viktoria liegen in der Offensive. Gleichzeitig wirkt die Mannschaft strukturierter als noch zu Saisonbeginn, was sich in einer positiven Tordifferenz und insgesamt ausgeglicheneren Auftritten widerspiegelt. Eine Schwäche war im Saisonverlauf immer wieder die Konstanz, da auf gute Auftritte zu Hause oder auswärts auch Rückschläge folgten und die Kölner sich nie dauerhaft im vorderen Drittel festsetzen konnten.

Viktoria Köln und der VfB Stuttgart II liegen vor dem 26. Spieltag punktgleich im Mittelfeld der Tabelle, beide mit 35 Zählern. Köln steht aufgrund der leicht besseren Tordifferenz von +3 (36:33 Tore) knapp vor den Schwaben, die bei 32:40 Treffern auf eine Differenz von -8 kommen. Für beide Teams bedeutet ein Sieg den Anschluss an die obere Tabellenhälfte und die Chance, noch einmal in Richtung der Aufstiegsplätze zu schielen, während eine Niederlage den Abstand nach oben vergrößern würde. Entsprechend ist die Bedeutung des Spiels hoch. Es ist ein klassisches „Sechs-Punkte-Spiel“ um die Rolle im oberen oder nur gesicherten Mittelfeld.