Fazit:
Jetzt ist Schluss, Eintracht Braunschweig gewinnt durch einen Dreierpack von Philipp Hofmann mit 3:1 in Aalen und macht den Klassenerhalt so gut wie perfekt! Obwohl die Hausherren schon vor Anpfiff als Absteiger feststanden, zeigten sie sich immerhin bemüht. In den entscheidenden Szenen fehlte der Elf von Rico Schmitt allerdings die letzte Konsequenz. Die Eintracht ging schon nach zwei Minuten in Führung, ruhte sich gegen zu harmlose Aalener aber lange auf dem knappen Vorsprung aus. Erst kurz vor dem Seitenwechsel erhöhten die Löwen noch einmal kurz das Tempo und erzielten bereits den vorentscheidenden zweiten Treffer. Philipp Hofmann kam auch nach dem Pausentee noch einmal von der linken Strafraumkante zum Abschluss und erzielte sein drittes Tor aus ähnlicher Position. Das 1:3 für den VfR stellte nur noch Ergebniskosmetik dar, die Direktabnahme von Thomas Geyer war immerhin schön anzusehen. Zwei Spieltage vor Schluss hat Braunschweig nun vier Punkte Vorsprung auf die Abstiegszone!

Zwei Minuten gibt Florian Lechner oben drauf. Bei den vielen Unterbrechungen im zweiten Durchgang wäre auch eine längere Nachspielzeit verständlich gewesen, allerdings ist die Partie längst entschieden.

Die Partie plätschert in den Schlussminuten vor sich dahin. Wenn noch ein Tor fällt, dann wohl für die Gäste.

Marcel Bär bleibt der Treffer gegen seinen Ex-Klub verwehrt, Onur Bulut darf in den Schlussminuten ran.

Nach tollem Zuspiel von Marcel Bär taucht Philipp Hofmann frei vor dem Kasten auf! Der Angreifer hat lange Zeit und schaut sich im Eins gegen Eins mit Daniel Bernhardt das rechte Eck aus, schiebt die Kugel aber nur an den Pfosten!

Gelbe Karte für Marc Pfitzner (Eintracht Braunschweig)
Obwohl der Ball noch nicht freigegeben ist, führt Marc Pfitzner den Freistoß bereits aus. Florian Lechner bewahrt seine strenge Linie und verwarnt den Routinier.

Das Spiel ist nun von vielen Unterbrechungen geprägt. Auch Marcel Bär hat es erwischt, er muss am Seitenrand behandelt werden.

Die Auswechslung von Nicolás Sessa hat wohl auch mit dem groben Foul von Marc Pfitzner zu tun. Eigengewächs Noah Feil betritt den Rasen.

Gelb-Rote Karte für Marvin Büyüksakarya (VfR Aalen)
Der Außenverteidiger lässt gegen Benjamin Kessel das Bein stehen und handelt sich seine zweite Gelbe Karte ein. Die Schlussviertelstunde muss der VfR in Unterzahl bestreiten.

Tooor für VfR Aalen, 1:3 durch Thomas Geyer
Mit einer toll ausgeführten Standardvariante der VfR den Ehrentreffer! Patrick Funk flankt den Eckball halbhoch in den Rückraum zu Thomas Geyer, der das Leder direkt nimmt und präzise das rechte Eck schlenzt!

Nach einem harten Einsteigen von Marc Pfitzner krümmt sich Nicolás Sessa am Boden. Für den 23-Jährigen scheint es aber weiterzugehen.

Rico Schmitt nimmt seinen zweiten Wechsel vor. Der 21-jährige Franzose Mohamed Amelhaf bekommt seinen sechsten Kurzeinsatz in dieser Saison.

Thomas Geyer geht auf Nummer sicher und klärt zur Ecke, die Löwen setzen sich wieder am gegnerischen Sechzehner fest.

Gelbe Karte für Marvin Büyüksakarya (VfR Aalen)
Auch Braunschweig darf nach einem Foul von Marvin Büyüksakarya auf der Außenbahn zu einem vielversprechenden Freistoß antreten.

Erneut dürfen sich die Ostalbstädter einen ruhenden Ball zurechtlegen. Diesmal führt Patrick Funk aus und schlenzt die Kugel auf den linken Pfosten, von wo Petar Slišković noch einmal flankt. Matthias Morys köpft im Zentrum nur kann an der rechten Stange vorbei!

Den fälligen Freistoß führt der gebürtige Stuttgarter selbst aus. Doch Philipp Hofmann ist auch im eigenen Strafraum präsent und klärt die Hereingabe per Kopf.

Nicolás Sessa gehört noch zu den Aktivposten beim Schlusslicht. Gegen Marc Pfitzner holt er immerhin einen Freistoß heraus.

Philipp Hofmann verpasst seinen vierten Treffer! Diesmal dribbelt sich der Stürmer von rechts vor den Kasten, schlenzt das Leder aber am langen Eck vorbei.

Erneut ist ein Löwen-Angreifer frei durch! Marcel Bär hat nur noch Daniel Bernhardt vor sich, scheitert aber mit seinem unplatzierten Flachschuss aus 15 Metern am Keeper. Im Hinspiel zeigte sich der frühere Aalener noch treffsicherer.

André Schubert bringt mit Felix Burmeister einen neuen Innenverteidiger und stellt auf eine Dreierkette um.

Vom VfR ist heute nicht mehr viel zu erwarten. In den entscheidenden Moment ist Braunschweig immer einen Moment schneller, mittlerweile geht es nur noch um die Höhe des Sieges.

Tooor für Eintracht Braunschweig, 0:3 durch Philipp Hofmann
Philipp Hofmann schnürt den Dreierpack! Nach einem Ballverlust der Aalener kontern die Gäste blitzschnell. Manuel Janzer macht eine Menge Meter und legt links rüber zu Philipp Hofmann, der erneut eiskalt bleibt und von der Strafraumkante in das kurze Eck einschiebt!

Nun kombinieren sich Matthias Morys und Nicolás Sessa geschickt in den Sechzehner. Das letzte Zuspiel des Halb-Argentiniers auf den startenden Routinier ist allerdings zu lang, Jasmin Fejzić nimmt den Ball auf.

Aalen wagt sich zum ersten Mal geschlossen in den Angriff. Matthias Morys verliert aber an der Strafraumkante und leitet einen Braunschweiger Konter ein. Das entscheidende Zuspiel auf den eingewechselten Mike Feigenspan gerät allerdings zu kurz.

Niko Kijewski probiert es direkt, Daniel Bernhardt pflückt die scharfe Hereingabe jedoch aus der Luft.

Benjamin Kessel setzt sich auf der rechten Außenbahn durch und holt mit seinem Sprint einen Eckball heraus.

Die Eintracht legt sofort wieder den Vorwärtsgang ein, kann in den ersten Minuten der zweiten Halbzeit aber noch nicht für Gefahr sorgen.

Der zweite Durchgang läuft! André Schubert nimmt bereits zur Pause den ersten Wechsel vor, Mike Feigenspan ersetzt Leandro Putaro in der Offensivabteilung.

Halbzeitfazit:
Eintracht Braunschweig tut nicht mehr als nötig, liegt aber bereits mit 2:0 gegen den als Absteiger feststehenden VfR Aalen in Führung. Den Ostalbstädtern ist das Bemühen nicht abzusprechen, auf den letzten Metern fehlte es der Elf von Rico Schmitt jedoch an der letzten Konsequenz. Auch die Eintracht agierte nach der frühen Führung durch Philipp Hofmann lange Zeit nicht zwingend genug. André Schubert haderte an der Seitenlinie mit seiner Mannschaft, die sich auf dem knappen Vorsprung auszuruhen schien. Kurz vor der Pause drehten die Löwen aber noch einmal auf, Hofmann erzielte mit seinem zweiten Treffer bereits die Vorentscheidung.

Kurz vor Schluss hat der VfR noch die Chance auf den Anschluss! Die Hausherren führen einen Freistoß schnell aus und Matthias Morys kommt an der rechten Strafraumkante zum Abschluss. Jasmin Fejzić streckt gerade noch den Fuß aus und rettet zur nächsten Ecke!

Tooor für Eintracht Braunschweig, 0:2 durch Philipp Hofmann
Braunschweig legt nach! Der Eckball bringt nichts ein, doch die Gäste bleiben in Ballbesitz. Eine Hereingabe aus dem Mittelfeld leitet Marcel Bär mit dem Kopf auf die linke Seite weiter, wo Philipp Hofmann aus ähnlicher Position wie beim ersten Tor flach in das rechte Eck trifft!

Der BTSV kontert über Marcel Bär. Von der rechten Strafraumkante holt er immerhin auch einen Eckstoß für die Löwen heraus.

Die Hereingabe bringt nichts ein. Allerdings nähern sich die Ostalbstädter in den Minuten vor der Pause wieder an.

Marvin Büyüksakarya nimmt einen Ball aus 30 Metern direkt und setzt das Leder haarscharf über den Querbalken! Jasmin Fejzić ist noch mit den Fingerspitzen dran, es gibt Ecke für den VfR.

Für Schorr geht es tatsächlich nicht weiter. Der 21-Jährige Johannes Bühler bekommt seine Chance. Beide spielten früher für Hoffenheims zweite Mannschaft, allerdings nicht zusammen.

Nun fasst sich Nicolás Sessa aus der zweiten Reihe ein Herz. Den harmlos wirkenden Flachschuss kann Jasmin Fejzić erst im Nachfassen festhalten!

Patrick Schorr hat sich in einem Zweikampf verletzt und muss wohl ausgewechselt werden. An der Seitenlinie macht sich Johannes Bühler bereit.

Mittlerweile ist wieder mehr Fahrt drin. Philipp Hofmann chipt die Kugel in die Spitze zu Manuel Janzer, der nur noch Royal-Dominique Fennell vor sich hat. Am stämmigen Verteidiger ist jedoch kein Vorbeikommen.

Nicolás Sessa kommt im Sechzehner zu Fall und hofft auf den Elfmeterpfiff. Doch Florian Lechner hat klare Sicht und bemerkt, dass der Kontakt nicht ansatzweise vorhanden ist.

Auf der Gegenseite kommt der VfR gleich zweimal von rechts zur Flanke. Matthias Morys und Petar Slišković verpassen im Zentrum nur knapp!

Die Löwen lauern derzeit auf Umschaltmomente. Nach einem weiten Ball aus der eigenen Hälfte kommt Leandro Putaro an der linken Strafraumkante zum Abschluss. Wie schon beim Führungstor ist noch ein Aalener entscheidend dran, diesmal springt jedoch nur eine Ecke heraus.

Nun dringt Marcel Bär über die rechte Seite vor, wird aber rechtzeitig zugestellt und verliert den Ball.

Jetzt geht es mal schnell! Marcel Bär ist auf links frei durch und hat mit Manuel Janzer im Zentrum eine exzellente Anspielstation. Doch der frühere Aalener geht im Alleingang am herausstürmenden Daniel Bernhardt vorbei und wird dann im letzten Moment von Royal-Dominique Fennell am Abschluss gehindert!

Im Moment ist die Luft ein wenig raus, das Geschehen spielt sich überwiegend im Mittelfeld ab. Braunschweig wäre allerdings gut beraten, sich nicht auf der knappen Führung auszuruhen.

Die Ostalbstädter bekommen einen Freistoß von der rechten Seite zugesprochen. Die Hereingabe segelt an der Spielertraube vorbei auf den linken Flügel, doch der VfR bleibt in Ballbesitz.

Immer wieder stiehlt sich Patrick Funk auf der rechten Außenbahn davon. Diesmal gerät ein hohes Zuspiel von Marvin Büyüksakarya allerdings zu lang und landet direkt im Toraus.

Der frühere Gladbacher Coach spürt wohl, dass mit einem etwas couragierteren Auftritt ein früher zweiter Treffer drin wäre. Momentan lassen die Löwen allerdings den VfR besser ins Spiel kommen.

André Schubert gibt am Seitenrand lautstark Anweisungen. Trotz der frühen Führung ist der Trainer nicht komplett zufrieden mit dem Auftritt seiner Mannschaft.

Stephan Fürstner geht mit dem Knie voran in den Zweikampf mit Antonios Papadopoulos und hat Glück, nicht als erster Braunschweiger verwarnt zu werden.

Das Spiel beginnt abwechlungsreich. Nun bringt Benjamin Kessel aus dem rechten Halbfeld eine scharfe Flanke auf den zweiten Pfosten, wo Philipp Hofmann nur wenige Zentimeter fehlen.

Der VfR bleibt im Vorwärtsgang. Ein Zuspiel von links lässt Thomas Geyer geschickt für Patrick Funk durch, der seine Direktabnahme aus 20 Metern aber deutlich über den Kasten setzt.

Nicolás Sessa kombiniert sich per Doppelpass mit Morys an die Strafraumgrenze. Dort ist aber Schluss, die Braunschweiger Abwehrreihe bietet keine Lücke.

Gelbe Karte für Matthias Morys (VfR Aalen)
Der Angreifer lässt seinen Frust am Schiedsrichter aus und holt sich für seine lautstarken Unmutsbekundungen schon früh den gelben Karton ab.

Dem VfR ist das Bemühen nicht abzusprechen, auch die Ostalbstädter spielen in der Anfangsphase mutig nach vorne. Gefahr kommt allerdings noch nicht auf.

Tooor für Eintracht Braunschweig, 0:1 durch Philipp Hofmann
Die Löwen gehen früh in Führung! Philipp Hofmann bekommt das Leder an der linken Strafraumkante, wird auf seinem Weg in den Sechzehner nicht angegriffen und hält drauf. Royal-Dominique Fennell fälscht die Kugel entscheidend ab und die Bogenlampe segelt über Daniel Bernhardt hinweg in die Maschen!

Braunschweig startet engagiert in die Partie. Nach einem langen Einwurf von rechts setzt Marcel Bär im gegnerischen Sechzehner zum Fallrückzieher an, bekommt aber nicht genug Druck hinter den Ball.

Schiedsrichter Florian Lechner pfeift die Begegnung an, die Gäste haben Anstoß!

Beim VfR fallen Stephan Andrist, Lukas Lämmel und Mart Ristl verletzt aus. Die Gäste müssen einzig auf Bernd Nehrig verzichten, Benjamin Kessel und Stephan Fürstner sind rechtzeitig fit geworden.

Das Hinspiel Anfang Dezember vergangenen Jahres endete 2:2-Unentschieden. Robin Becker und der mittlerweile in seine Heimat Schweden abgewanderte Christoffer Nyman trafen für den BTSV. Beim VfR erzielte Marcel Bär beide Tore und wechselte kurz darauf in die Löwenstadt. Heute steht der 26-jährige Gifhorner gegen seinen Ex-Verein in der Startelf.

Derzeit befindet sich Braunschweig mit zwei Zählern Vorsprung auf die rote Linie auf dem 14. Platz. Mit einem heutigen Dreier könnte man den Vorsprung selbst dann auf vier Punkte ausbauen, wenn Cottbus (derzeit bei Uerdingen im Einsatz) und Fortuna Köln (morgen gegen Meppen) ihre Spiele gewinnen. Bei zwei ausstehenden Spieltagen wäre der Klassenerhalt so gut wie gesichert.

Heute bietet sich dem Deutschen Meister von 1967 eine Riesengelegenheit, sich noch weiter von der Abstiegszone zu entfernen. Denn große Teile der Konkurrenz waren bereits gestern im Einsatz und ließen Punkte liegen: Großaspach unterlag mit 1:2 in Karlsruhe, Jena verlor zuhause mit 3:4 gegen Würzburg und Lotte kassierte eine 0:1-Niederlage gegen Wiesbaden.

Die Löwen blieben zuletzt in drei Spielen ohne Niederlage. Einem 1:1-Heimremis gegen Großaspach folgte ein überzeugender 3:0-Auswärtserfolg gegen Uerdingen und zuletzt ein abwechlungsreiches 3:3 zuhause gegen Preußen Münster.

Auch Eintracht-Coach André Schubert glaubt nicht daran, auf einen unmotivierten Gegner zu treffen: "Klar kann man sagen, dass es für sie um nichts mehr geht. Dennoch wird die Motivation der Spieler sehr hoch sein. Der VfR Aalen war auch in der Rückrunde sehr kämpferisch und hat alles gegeben. Auch in der Offensive spielen sie es sehr gut."

Torwart Daniel Bernhardt will auch die für den VfR sportlich unbedeutenden Begegnungen mit vollem Elan angehen: "Jeder muss sich jetzt für die Zuschauer, die Region und den VfR Aalen reinhauen. Wir wollen uns keine Wettbewerbsverzerrung nachsagen lassen. Aber auch für jeden Spieler selbst, ist es jetzt wichtig, sich noch einmal zu zeigen."

Zuerst einmal muss der VfR noch drei Spiele in der Dritten Liga bestreiten. Nach der heutigen Partie stehen auch noch eine Auswärtsreise nach Cottbus und das abschließende Heimspiel gegen Hansa Rostock auf dem Programm.

Wie es nun bei den Ostalbstädtern weitergeht, ist noch unklar. Eine erneute Insolvenz steht nicht im Raum, allerdings laufen die Verträge von diversen Spielern und auch von Rico Schmitt aus. Manager Hermann Olschewski ist bereits zurückgetreten. Es deutet alles auf einen großen Umbruch hin, der direkter Wiederaufstieg ist wohl erstmal kein Ziel.

Nach der 2:4-Heimniederlage gegen Uerdingen am vergangenen Wochenende stand fest: Der VfR Aalen muss den bitteren Gang in die Regionalliga antreten. Nach einem 1:2 gegen Lotte und einem 0:2 in Osnabrück war es bereits die dritte Pleite in Folge, auch der im Februar als Trainer engagierte Rico Schmitt konnte die Wende nicht einleiten.