Fazit:
Feierabend im Ostseestadion! Hansa Rostock bringt eine 3:0-Führung nicht über die Zeit und trennt sich von Viktoria Köln 3:3. Dabei sah es nach 20 Minuten bereits so aus, als ob sich die Schwarz-Weiß-Roten abschießen lassen würden. Dann aber bekamen sie noch vor dem Pausentee einen Fuß in die Tür und legten kurz nach dem Seitenwechsel durch Holzweiler nach. Durch diesen Anschluss ließen sich die Gastgeber ordentlich beeindrucken, während die Rheinländer Blut leckten. So war der Ausgleich durch Bunjaku nur eine Frage der Zeit. In der Folge verpassten es die Höhenberger sogar, alle drei Punkte mitzunehmen. Einige Chancen dazu waren da. Insgesamt geht das Unentschieden in Ordnung, weil beide Halbzeiten einander spiegelten. Erst waren die Küstenstädter besser, dann die Westdeutschen. Hansa wird enttäuscht über den einen Zähler sein und es kommende Woche beim Gastspiel beim Halleschen FC besser machen wollen. Auf der anderen Seite nehmen die Domstädter das Ergebnis gerne mit. Gegen Chemnitz soll es zuhause in acht Tagen dann den ersten Dreier geben.

In den letzten Augenblicken geht es hin und her. Beide Teams suchen irgendwie den Weg nach vorne. Wirklich präzise sieht das aber jeweils nicht aus. Es wird wohl beim Remis bleiben.

Ahlschwede schlägt nochmal einen ruhenden Ball aus dem Mittelkreis in Richtung des gegnerischen Tores. Straith kommt halbrechts vor dem Kasten zwar ran, befördert die Kirsche mit dem Hinterkopf aus acht Metern aber rechts vorbei.

Vollmann knallt vom rechten Strafraumeck eine Schuss-Flanke an den Elfmeterpunkt, wo sich Königs reinwirft und weiterleiten möchte. Dummerweise benutzt er dafür die Hand - Freistoß.

Auch Dotchev zieht die letzte Wechseloption. Najar kommt für den ausgepowerten Bunjaku.

Die Mecklenburger wechsel ein letztes Mal aus. Ramaj ersetzt Breier, der einen tollen ersten Durchgang absolvierte.

Ganz schwach von Bunjaku, was für eine Gelegenheit! Bei einem fixen Konter nimmt Handle aus der Mitte den rechts mitmachenden Doppeltorschützen mit. Anstatt sofort abzuziehen, lässt er Riedel zurück in den Zweikampf kommen und vertändelt die Möglichkeit. Es gibt zwar noch eine Ecke, die aber nichts einbringt.

Neun Zeigerumdrehungen sind regulär noch zu gehen. Es sieht momentan danach aus, dass wenn es noch einen Sieger geben sollte, es der Aufsteiger sein wird. Sehr ärgerlich aus Sicht der Nordlichter.

Harmlos. Bülow passt aus dem linken Halbraum zu Öztürk, doch der Schuss aus mittigen 25 Metern rauscht kilometerweit links am Pfosten vorbei. Schwach.

Härtel tauscht zum zweiten Mal aus. Hildebrandt geht nach durchwachsener Leistung in Hälfte zwei raus. Bülow kommt als etwas defensivere Option.

Erneut die Viktoria: Wunderlich hämmert die Pille aus zentralen 25 Metern aber deutlich rechts vorbei. Keine Gefahr für Kolke.

Hansa zeigt sich kurz in der Offensive - und wird sofort ausgekontert. Über Bunjaku und Wunderlich landet das Leder rechts im gegnerischen Strafraum, wo der Kapitän kurz zu Holzweiler passt. Der wiederum gibt zurück zu Wunderlich, dessen Versuch aus halbrechten 14 Metern pariert Kolke aber sicher.

Fast erhöht Bunjaku auf 3:4! Handle schaltet nach Ballgewinn am eigenen Sechzehner blitzschnell auf und rast in des Gegners Hälfte. Mit einem gut getimtem Zuspiel aus dem linken Halbraum setzt er seinen Angreifer in Szene, der noch einen Schritt läuft und mit links abzieht. Aus elf Metern jagt er das Rund aber über die Latte.

Kurz nach der ersten Rostocker Auswechslung wieder die Kölner! Nach Pass von halblinks taucht Bunjaku im Strafraum auf und will Kolke im kurzen Eck mit der Pike austricksen. Der Keeper ist aber zur Stelle und klärt zur Ecke, die er letztlich abfängt.

Vollmann streichelt einen Freistoß aus der Mitte der gegnerischen Hälfte nach links ans Fünfereck. Dort findet er Riedel, dessen Kopfstoß ist aber kein Thema für Mesenhöhler.

Was ist denn das hier für eine bittere Kiste? Nach 3:0 und zeitweise drückender Überlegenheit hat sich die Hansa-Kogge die Butter tatsächlich vom Brot nehmen lassen. Alles ist wieder auf Anfang gestellt - nur, dass die Höhenberger psychologisch klar im Vorteil sind. Das könnten noch hochspannende 25 Minuten werden.

Gelbe Karte für Aaron Opoku (Hansa Rostock)
Opoku lässt wohl aus Frust das Bein stehen und wird verwarnt.

Tooor für Viktoria Köln, 3:3 durch Albert Bunjaku
Unglaublich, Bunjaku knipst zum zweiten Mal und macht das 3:3! Kolke passt aus seinem Strafraum kurz zu Pepić. Der Sechser wird von Fritz von hinten sehr energisch angegangen und lässt sich die Kugel abluchsen. Fritz leitet direkt zu Bunjaku in die Box weiter, der aus mittiger Position einen Haken nach halblinks schlägt. Mit seinem platzierten Linksschuss ins rechte untere Eck bezwingt er Torhüter Kolke.

Nach einer gespielten Stunde steht die zeitweise deutliche Führung inzwischen auf wackligen Beinen. Die Dotchev-Truppe verteidigt wesentlich kompakter, geht mutig auf die Bälle drauf und agiert generell besser.

Aktuell sind die Blau-Weißen durchaus verunsichert. Auch im Stadion ist es merkbar ruhiger geworden. Die Angst vor dem Ausgleich liegt in der Luft. Zunächst aber gibt es noch kein Powerplay der Domstädter.

Netter Versuch: Infolge eines Standards aus dem rechten Halbfeld eilt Mesenhöhler aus seinem Kasten und faustet das Spielgerät mit einer Hand aus dem Sechzehner. Opoku bekommt es vor die Füße und will den zurücklaufenden Schlussmann aus 27 Metern überwinden. Sein Abschluss ist aber zu harmlos und landet in dessen Armen.

Kolke muss zulangen! Wunderlich wemmst einen weiteren Freistoß aus zentralen 25 Metern in Richtung oberer rechter Knick. Der Keeper ist aber schnell zur Stelle, reißt die Pranken hoch und klärt zur Ecke. Die landet auf dem Schädel eines Kölners, von dort aus sechs Metern aber links vorbei.

Latte! Im Gegenzug tritt Pepić einen Freistoß aus spitzem linken Winkel aufs lange Eck. Das Ding wird lang und länger und klatscht oben aufs Quergebälk. Erneut Glück für die Rheinländer.

Tooor für Viktoria Köln, 3:2 durch Kevin Holzweiler
Aus dem totalen Nichts das 2:3! Holzweiler wird auf der rechten Außenbahn nicht attackiert. So bedankt sich der 24-Jährige, indem er auf Höhe des Strafraumecks nach innen zieht und aus 19 Metern die Murmel wunderschön ins linke obere Eck schlenzt. Kolke schaut nur hinterher.

Weiter geht's, die Viktoria wechselt gleich doppelt. Der desolate Kyere-Mensah sowie der überforderte Saghiri bleiben in der Kabine. Dafür sind Lanius und Fritz nun mit dabei.

Halbzeitfazit:
Die ersten 45 Minuten sind um: Hansa Rostock liegt mit 3:1 gegen Viktoria Köln in Front. Nachdem die Westdeutschen einen ganz ansehnlichen Start hatten, wurden sie innerhalb von zehn Minuten gleich drei Mal kalt erwischt. Erst traf Kyere-Mensah ins eigene Tor, dann führte ein kapitaler Schnitzer des Abwehrmannes zum Treffer durch Breier. Ein überragender Hackentrick von Opoku besorgte das 3:0. In der Folge drückten die Ostseestädter weiter aufs Gas und ließen sich auch durch den eher plötzlichen Anschluss durch Bunjaku nicht aufhalten. Zur Pause könnte es auch 4:1 oder 5:1 stehen. Insgesamt ist die Führung also vollauf verdient, wir dürfen gespannt sein, ob die zweite Hälfte genauso viel Unterhaltung zu bieten hat. Bis gleich!

Vollmann macht's, zirkelt das Rund aber einen guten Meter über das Netz. Kein schlechter, jedoch auch kein überragender Versuch.

Halbrechts 18 Meter vor Mesenhöhlers Kasten gibt es einen hochspannenden Freistoß für die Hausherren. Vollmann und Hildebrandt machen noch aus, wer schießen darf.

Vier Zeigerumdrehungen bis zur Pause sind noch zu gehen. Es deutet aktuell sehr vieles darauf hin, dass wir mit diesem 3:1 erst mal zufrieden sein müssen.

Jetzt haben wir mal eine kurze Ruhepause. Beide Mannschaften schalten einen Gang herunter und suchen etwas geduldiger die Lücke. Ob vor der Halbzeit noch was geht?

Nach Standards geht durchaus etwas für den Aufsteiger. Wunderlich führt kurz aus und darf im Anschluss wieder flanken. Ristl ist Adressat selbiger und bugsiert den Ball aus sechs mittigen Metern knapp drüber.

Pepić probierts! Der Mittelfeldmann knallt die Kirsche aus halbrechten 15 Metern mit Wucht auf das gegnerische Gehäuse. Mesenhöhler steht aber stramm wie eine deutsche Eiche und packt im Nachfassen zu.

Chancen im Minutentakt! Und natürlich ist es wieder der ehemalige Bundesligist! Opoku läuft nach flacher Flanke vom rechten Flügel ein und donnert das Leder aus zentralen sieben Metern knapp über die Querlatte. Großes Glück für die Höhenberger.

Es geht weiter. Opoku behauptet sich im Zweikampf mit Gottschling am Elfmeterpunkt und nickt die Hereingabe von rechts allerdings klar vorbei.

Die Küstenstädter lassen nicht locker. Hildebrandt passt von der rechten Seite kurz zu Vollmann, der halbrechts zu viel Platz hat. Mit seinem schwächeren linken Fuß produziert er aus 23 Metern einen harmlosen Roller, der weit rechts vorbeitrudelt.

Riesending für die Hanseaten! Nach flacher Flanke von rechts von Hildebrandt taucht Breier frei am Fünfmeterraum auf. Während die Zuschauer den Torschrei schon auf den Lippen haben, wirft sich Mesenhöhler in den unkontrollierten Abschluss. So entschärft er diese Situation. Normalerweise muss der aber natürlich sitzen.

Tooor für Viktoria Köln, 3:1 durch Albert Bunjaku
Plötzlich haben wir das 1:3! Wunderlich hebt einen Eckstoß von rechts an den ersten Pfosten, wo Gottschling wunderbar auf die lange Ecke verlängert. Dort setzt sich Bunjaku im Luftduell mit Riedel durch und köpft aus kurzer Distanz in die Maschen ein.

Beispiel gefällig? Opoku rast auf links seinem Bewacher davon und sieht in der Mitte Vollmann. Der Neuzugang vom SV Sandhausen zieht aus zentralen 18 Metern ab, findet in Mesenhöhler aber seinen Meister.

Die Kölner müssen aufpassen, nun nicht völlig zerfleischt zu werden. Rostock ist extrem gierig und hat nach dem Führungstor ordentlich Blut geleckt. Nahezu jeder Angriff ist zumindest im Ansatz gefährlich.

Hansa hat weiterhin richtig Bock. Hildebrandt steigt nach Flanke aus dem rechten Halbfeld am Elfmeterpunkt sträflich allein gelassen hoch, nickt die Pille aber drüber. Dabei hat er sich offensichtlich etwas weh getan. Es bleibt zu hoffen, dass er nichts Ernstes davongetragen hat.

Tooor für Hansa Rostock, 3:0 durch Aaron Opoku
Ein absolutes Traumtor stellt auf 3:0! Breier darf sich auf dem rechten Flügel viel Zeit für seine Flanke lassen, Kyere-Mensah geht nicht entschlossen genug drauf. Seine flache Hereingabe saust an den ersten Pfosten, wo Opoku am schnellsten schaltet. Die Leihgabe vom HSV springt in die Flugbahn, schließt mit einer 180-Grad-Drehung per Hacke ab und überwindet den chancenlosen Mesenhöhler. Ein Treffer der Marke "Tor des Monats"!

Nächste Möglichkeit für die Norddeutschen! Eine abgewehrte Flanke von rechts landet halbrechts an der Strafraumkante bei Breier. Der Torschütze zum 2:0 fackelt nicht lange und probiert es mit dem Schlenzer - knapp über die Kiste.

Was für ein famoser Auftakt für die Kogge - und was für ein Horrorstart für die Dotchev-Elf! Nach gutem Beginn bringen zwei individuelle Missgeschicke die Rheinländer mal ordentlich in die Bredouille. Mal schauen, wie das nun weitergeht.

Tooor für Hansa Rostock, 2:0 durch Pascal Breier
Breier nutzt den nächsten Bock von Kyere-Mensah! Nach einem sehr kurzen Rückpass der Viktoria muss Mesenhöhler ran und drischt die Murmel in den Mittelkreis. Von hier passt Straith sie direkt ohne viel Präzision nach halblinks an die Sechzehnmeterraumkante. Kyere-Mensah wird nicht bedrängt, verpatzt aber die Ballannahme mit dem Oberschenkel komplett. So legt der Defensivmann ideal für den lauernden Breier auf. Der drückt das Spielgerät aus leicht halblinks versetzten 14 Metern ins untere rechte Eck.

Immerhin eine kleine Art der Antwort: Handle zieht von der linken Außenbahn kurz nach innen und hält aus 23 Metern einfach mal drauf. Kolke steht aber gut und fängt das Ding ganz locker.

Tooor für Hansa Rostock, 1:0 durch Bernard Kyere-Mensah (Eigentor)
Das Stadion steht kopf, der FCH geht in Front! Opoku spielt einen wunderbaren Pass auf Höhe der linken Mittellinie in den Lauf von Hildebrandt. Der 22-Jährige entwischt im Halbraum seinem Verfolger Gottschling und sucht fast von der Torauslinie im Zentrum den mitgelaufenen Breier. Bevor der Angreifer aber einschieben darf, bekommt Kyere-Mensah die Kugel unglücklich in die Füße. Aus acht Metern leicht halbrechts vor dem eigenen Kasten lässt er dem verdutzten Mesenhöhler keine Abwehrmöglichkeit.

In der Anfangsphase sind es die Domstädter, die etwas aktiver sind. Immer wieder geht es auf der rechten Seite über Gottschling und Holzweiler nach vorne. Gefahr ist indes noch nicht auszumachen.

...Schiri Stieler zögert zunächst mit der Freigabe des Standards, weil es noch einige Rauchschwaden von den Rängen gibt. Letztlich bringt die Hereingabe vom Kapitän der Gäste überhaupt nichts ein.

Die Viktoria erkämpft sich auf dem rechten Flügel einen Freistoß in nicht uninteressanter Position, Wunderlich steht zur Ausführung bereit...

Das Bällchen rollt.

Schiedsrichter dieser ersten Partie zwischen den Mecklenburgern und den Rheinländern ist Tobias Stieler. Der bundesligaerprobte Referee leitete zuletzt im Juni das EM-Qualifikationsspiel zwischen Polen und Israel (4:0) und ist einer der erfahrensten Unparteiischen im deutschen Fußball. Unterstützt wird der 38-jährige Jurist aus Hamburg von Dr. Matthias Jöllenbeck und Konrad Oldhafer an den Seitenlinien.

Sein Nachfolger auf der Bank der Norddeutschen Härtel dämpft vor dem Aufeinandertreffen die Erwartungen. Seine Mannschaft müsse sich “weiterentwickeln und besser sein in vielen Bereichen als in der letzten Saison. Dann muss man vielleicht auch mit einer Platzierung leben, die nicht reicht, um das ganz große Ziel zu erreichen. Es ist schwer zu sagen, wo wir stehen“, so der ehemalige Übungsleiter des 1. FC Magdeburg. Unterdessen fordert der Coach noch weitere Verstärkungen: “Es ist zwingend notwendig, dass wir einen Teil der Summe (1,05 Millionen Euro durch die Abgänge von Biankadi und Schlussmann Ioannis Gelios, der zur KSV Holstein Kiel wechselte) einsetzen, um die Qualität, die uns abhanden gekommen ist, zu ersetzen. Nach dem Spiel gegen Viktoria Köln wissen wir, wo der Schuh drückt und wo wir nachrüsten müssen“. Insbesondere die offensiven Außenbahnen werden als Positionen mit Verbesserungspotenzial angesehen.

Die Höhenberger, die unter der Woche grünes Licht dafür bekamen, ihre Heimspiele im eigenen Stadion austragen zu dürfen und somit das geforderte Zuschauerminimum von 10.001 Menschen erreicht haben, werden pikanterweise von Pavel Dotchev trainiert. Der Bulgare war es, der in der vergangenen Saison den Aufstieg mit den Rostockern verpasste und nach 20 Runden durch Jens Härtel ausgetauscht wurde. Für ihn eine besondere Begegnung: “Es ist eine spezielle Situation. Dort sind noch viele Spieler, die ich geholt habe. Es geht nicht um mich, sondern um Viktoria. Da muss ich die Emotionen hinten anstellen. Aber ehrlich: Ich hätte mir gewünscht, später gegen Hansa anzutreten“. Dennoch verspürt der 53-Jährige auch Vorfreude: “Es immer etwas Besonderes, in diesem Stadion zu sein. Eine tolle Atmosphäre, tolle Fans und ein richtig starker Gegner. Hier leben viele Freunde. Ich freie mich, sie wiederzusehen“.

Bei den Kölnern wurde genau wie bei den Ostseestädtern schon jetzt ordentlich nachgelegt. Mit Daniel Mesenhöhler vom MSV Duisburg wurde ein zweitligaerfahrener Keeper gewonnen, in der Abwehr ersetzen mit Bernard Kyere, Moritz Fritz (beide von Fortuna Köln) und Fabian Holthaus drei gestandene Drittligakicker die abgewanderten Fabian Baumgärtel (zum SV Elversberg), Stefano Maier (zum FC 08 Homburg) und Daniel Reiche (zum FSV Schöningen). Mit Mart Ristl vom VfR Aalen und André Dej vom SSV Jahn Regensburg wurden neue Alternativen für das Mittelfeld verpflichtet, nur im Angriff sind die Transferbemühungen noch nicht abgeschlossen. Weiterhin dürften die beiden Routiniers Mike Wunderlich (33) und Albert Bunjaku (35) feste Größen im Kader sein.

Auf der Gegenseite dürfte das primäre Ziel erst mal “Nichtabstieg“ lauten, stand zum Schluss der abgelaufenen Spielzeit doch erst der Aufstieg in die Drittklassigkeit zu Buche. Nach einem hochspannenden Finish befand sich die Viktoria mit drei Zählern Vorsprung auf Rot-Weiß Oberhausen auf dem ersten Platz, damit war der direkte Sprung in die nächsthöhere Klasse geschafft. Zuvor scheiterte sie regelmäßig ganz knapp, sei es 2017 in der Aufstiegsrelegation gegen Carl Zeiss Jena oder 2018 im regulären Betrieb an den finanziell deutlich ambitionierteren Uerdingern.

Kurz zu den Aufstellungen: Hansa startet ins Auftaktmatch mit vier neuen Leuten. Kolke, Straith Vollmann und Opoku sollen von Anfang an ran. Auf der Gegenseite beginnen die Gäste mit zwei extern Dazugekommenen. Mesenhöhler und Ristl dürfen direkt ihr Können zeigen, ansonsten bleibt die alte Achse um Willers, Wunderlich und Bunjaku bestehen.

Um dieses Unterfangen gestärkt angehen zu können, muss es vor allem offensiv anders werden. 20 Tore in 19 Rückrundenspielen waren deutlich zu wenig. Prominentester Neuzugang in dieser Abteilung dürfte Stürmer John Verhoek vom Absteiger MSV Duisburg sein. Auch Korbinian Vollmann vom SV Sandhausen und der ausgeliehene Aaron Opoku vom Hamburger SV dürften sinnvolle Ergänzungen sein. Im Defensivbereich wurde ebenfalls etwas getan. Innenverteidiger Adam Straith von den Sportfreunden Lotte sollte gesetzt sein, für die Torhüterposition konnte mit Markus Kolke vom SV Wehen Wiesbaden ein echter Knaller verpflichtet werden. Zu den direkten Aufstiegsfavoriten ist die Kogge nach den Abgängen von Oliver Hüsing, Merveille Biankadi (beide 1. FC Heidenheim), Marcel Hilßner (Karlsruher SC) und Cebio Soukou (Arminia Bielefeld) aber wohl nicht zu zählen.

Schauen wir zunächst auf die Hausherren. Nachdem im letzten Jahr das ambitionierte Ziel “Aufstieg“ ausgegeben wurde, werden in diesem Jahr kleinere Brötchen gebacken. Zu weit hinkten die Hanseaten den eigenen Ansprüchen hinterher. Am Ende reichte es zwar immerhin zum sechsten Rang, allerdings betrug der Abstand zum Relegationsplatz satte 15 Punkte. Bereits nach der Hinrunde waren es deren zehn. Um nicht nochmal in derartige Erklärungsnöte zu geraten, lautet die Marschroute nun: Besser als zuletzt.