Fazit:
Der 1. FC Union Berlin ringt Bayer Leverkusen überraschend einen 1:0-Sieg ab und springt vorübergehend auf Rang neun. Für die Werkself endet damit eine Ungeschlagen-Serie von sieben Spielen, während Union am 21. Februar den ersten Sieg des Kalenderjahres feiert. In der Offensive reichte den Eisernen ein wacher Moment in Durchgang eins: Nach harmlosem Leverkusener Eckball konterte der FCU die Gäste aus. Khedira gewann sein Laufduell gegen Andrich geschickt und hob den Ball über Blaswich hinweg sehenswert zum letztlich einzigen Treffer in die Maschen (28.). Nach dem Seitenwechsel nahm der Druck der Werkself stetig zu, wobei dies zu selten zu klaren Leverkusener Torchancen führte. Mit viel Kampf rettete Union in der Nachspielzeit die knappe Führung über die Linie.

Nochmal läuft ein Angriff über Lucas Vázquez auf der rechten Seite. Der Spanier findet den Kopf von Schick. Der möchte den Ball mit dem Kopf gegen die Laufrichtung von Rønnow ins rechte Eck drücken, verfehlt aber um einen guten Meter.

Andrich schlägt eine Flanke aus großer Distanz hoch in den Strafraum. Der Ball ist viel zu lange in der Luft und somit Beute für den herauseilenden Rønnow.

Nun findet Vázquez mit seiner Flanke von der rechten Seite den Kopf von Terrier. Der hält den Kopf nur leicht hin und wischt die Kugel klar am langen Eck vorbei.

Nach Schicks Kopfball agieren die Rheinländer in der Nachspielzeit zu unsauber. Lucas Vázquez spielt einen Steilpass auf Hofmann zu kräftig, Hofmann erreicht die Kugel nicht mehr.

Gelbe Karte für Frederik Rønnow (1. FC Union Berlin)
Rønnow lässt beim Abstoß nach Osmers' Geschmack etwas zu viel Zeit von der Uhr verstreichen und sieht Gelb.

Schick köpft drüber! Maza bringt den Ball von der linken Strafraumkante in den Fünfmeterraum. Dort steigt Schick hoch, kann den Ball mit leichter Rücklage aber nicht perfekt drücken. So köpft er den Ball aus kurzer Distanz nur hauchzart über das Tor.

Nachspielzeit: Es werden 7 Minuten nachgespielt.

Die Werkself spielt den Ball von Seite zu Seite und sucht die Lücke - vergeblich. Schließlich flankt Maza von der rechten Außenbahn, Union klärt problemlos.

Gelbe Karte für Robert Andrich (Bayer Leverkusen)
An der Seitenlinie steigt Andrich Ansah von hinten auf die Ferse.

Vázquez' Flanke wird abgefälscht. Auch bei Grimaldos Schuss bekommen die Unioner noch ein Bein dazwischen.

Köhns Halbfeldfreistoß ist zu kurz getreten. Vázquez köpft den Ball nach vorne.

Baumgart nimmt mit Wechseln nochmal etwas Zeit von der Uhr. Den Eisernen gelang es zuletzt ganz gut, Leverkusen vom eigenen Tor fernzuhalten.

Gelbe Karte für Jonas Hofmann (Bayer Leverkusen)
Hofmann begeht erst ein Foul und beschwert sich dann vehement beim Schiedsrichter über ein im Vorfeld nicht abgepfiffenen hohen Bein von Doekhi.

Union verpasst die Vorentscheidung! Schäfer und Ilić bringen sich im Zusammenspiel abwechselnd in Position. Den klaren Torschuss können die Leverkusener aber zunächst verhindern. Schließlich gibt Ilić die Kugel nochmal nach innen. Kemlein verpasst dort. Schäfers Nachschuss wird entscheidend abgefälscht.

Kurz darauf kommt Maza zum Schuss aus dem Rückraum, trifft den Ball aus der Luft aber nicht richtig und schießt so meilenweit vorbei.

Eine ecke wird schnell kurz ausgeführt. Grimaldo findet mit seinem gechippten Ball den Kopf von Tapsoba, der nach innen köpft. Rønnow faustet die Kugel einhändig vor Schick aus der Gefahrenzone.

Lucas Vázquez flankt von der rechten Seite, Rønnow pflückt die Kugel aus der Luft. Bayer drückt zwar immer mehr, konkrete Torgefahr resultiert aus den Drangphasen aber noch zu selten.

Grimaldos Halbfeldfreistoß senkt sich am zweiten Pfosten zu Tillman. Der nimmt das Leder mit dem Fuß an, lässt ihn einmal springen und hält aus spitzem Winkel drauf. Rønnow macht sich im kurzen Eck breit und pariert.

Der Druck der Gäste nimmt nun stark zu. Die Leverkusener feuern inzwischen aus allen Lagen, doch irgendein Unioner kann sich immer dazwischen schmeißen.

Ein ähnliches Bild auf der anderen Seite: Trimmels Ecke sorgt im Zentrum noch nicht für Gefahr. Im Rückraum kommt Král aber zum Nachschuss, der wird jedoch geblockt.

Der fällige Eckstoß ist in erster Instanz harmlos. Maza kommt aber zum Nachschuss, visiert den Abschluss aus der Luft aber zu hoch an.

Der eben eingewechselte Hofmann stößt bis zur Grundlinie vor und gibt den Ball nach innen. Dort klärt ein Unioner am ersten Pfosten vor den einschussbereiten Leverkusenern.

Nun haben die Hauptstädter mal wieder eine längere Ballbesitzphase, die für Entlastung sorgt. Am Ende findet Jeong mit einer Flanke aus dem linken Halbfeld sogar Ilić. Der wischt den Ball mit dem Kopf aber zu mittig auf das Tor - kein Problem für Blaswich.

García liegt der Ball gut auf dem Fuß, er probiert es aus der zweiten Reihe. Einen halben Meter über den Querbalken hinweg fliegt der Schuss.

Der eingewechselte Lucas Vázquez flankt von der rechten Seite. Halbhoch fliegt die Kugel durch den Strafraum, erst am zweiten Pfosten findet sich mit Schick beinahe ein Abnehmer. Doch auch der Stürmer verstolpert leicht.

Nun verursacht Trimmel an der Seitenlinie den nächsten Freistoß, erneut tritt Aleix García an. Seine Flanke senkt sich erst am zweiten Pfosten, dort hat mit Kemlein ein Rot-Weißer den Kopf dazwischen.

Erst nach dem Wechsel tritt Aleix García zum Freistoß an. Auch er jagt die Kugel zu niedrig in die Mauer.

Kasper Hjulmand möchte zudem mit frischen Kräften in der Offensive für neuen Schwung sorgen - Dreierwechsel!

Gelbe Karte für Leopold Querfeld (1. FC Union Berlin)
Wieder holt Maza mit seiner Geschwindigkeit einen Freistoß heraus. Erst lässt er Kemlein stehen, dann schlägt er vor Querfeld einen Haken. Der setzt mit langem Bein nach, trifft aber nur das Bein des flinken Leverkuseners, der in Halbzeit zwei deutlich auffälliger ist.

Die Eisernen stehen weiterhin kompakt und diszipliniert, lassen nicht viele Lücken zu und machen den spielstarken Leverkusenern damit das Spiel schwer. Aktuell liegt der Ausgleichstreffer nicht in der Luft.

Aleix García tritt den Halbfeldfreistoß zu kurz, am ersten Pfosten können die Hausherren klären. Der Konter Unions bringt aber nichts ein.

Maza dribbelt von der Seitenlinie nach innen an Trimmel vorbei. Der wischt dabei versehentlich, aber wuchtig mit der Hand ins Gesicht seines Gegenspielers und hat Glück, ohne Karte davonzukommen.

Tillman legt sich den Ball erst an Querfeld und dann an Doekhi vorbei in den Strafraum. Doekhi setzt nach, Tillman geht zu Boden. Der höchstens minimale Kontakt reicht Osmers für einen Strafstoß allerdings nicht aus, der VAR greift auch nicht ein.

Querfeld im Glück! Auf der linken Seite zieht Maza an Kemlein vorbei. Scharf bringt er den Ball nach innen. Querfeld hält seinen Fuß rein und fälscht das Leder damit aufs kurze Eck des eigenen Tores ab. Rønnow ist bereits in die Mitte unterwegs, hat aber noch seine Füße entscheidend dazwischen - stark!

Wieder könnte der FCU kontern, wieder verliert Ilić das Leder - nun aber bei weit mehr Anspielstationen.

Ilić ist bei einem möglichen Konter nach hohem Ball allein auf weiter Flur und verliert die Kugel so recht schnell wieder.

Weiter geht's an der alten Försterei! Kann Leverkusen den 0:1-Rückstand in der zweiten Halbzeit drehen oder feiert Union einen unerwarteten Erfolg?

Halbzeitfazit:
Union Berlin präsentiert sich in den ersten 45 Minuten gegen Bayer Leverkusen als hartnäckiger Gegner und führt zur Pause mit 1:0. Bis auf eine frühe Chance für Ilić (2.) sowie einen Schuss Schäfers (32.) hatten die Eisernen dabei zwar nicht allzu viele Gelegenheiten, waren aber im richtigen Moment eiskalt. Leverkusen hatte nach einer ausgeglichenen Anfangsphase mit zunehmender Spieldauer etwas mehr von der Partie, konnte gegen immer wieder störende Unioner sein Spiel aber auch nicht richtig aufziehen. Aus dem Spiel heraus fand die Werkself häufiger in Strafraumnähe, war im letzten Drittel aber nicht zwingend genug. So steht zur Halbzeitpause die 1:0-Führung Unions - beruhend auf Berlins Kontertor, bei dem Khedira sich im Laufduell gegen Andrich stark durchsetzte und den Ball ins Tor hob (28.).

Grimaldo zirkelt den Freistoß aus knapp zwanzig Metern hoch rechts über das Tor.

Durch ein Ziehen von Jeong gegen Tillman bekommt Leverkusen nochmal einen Halbfeldfreistoß zugesprochen.

Nach einer Berliner Balleroberung hat Ilić durch ein tiefes Zuspiel plötzlich viel Raum vor sich. Arthur ist aber wachsam und trennt den Unioner im richtigen Moment mit einem Tackling vom Ball.

Leverkusen probiert es nochmal. Sowohl Arthurs Flanke als auch die Hereingabe von Badé sind zu ungenau und bringen nichts ein.

Nachspielzeit: Es werden 4 Minuten nachgespielt.

Gelbe Karte für Andrej Ilić (1. FC Union Berlin)
Ilić wischt Andrich in einem Zweikampf den linken Ellbogen ins Gesicht und sieht dafür Gelb.

Nach einem erfolglosen Flankenlauf Tillmans gibt es einen Eckball für die Werkself. Tapsoba fällt der Ball am ersten Pfosten auf den Kopf, er drückt die Kugel klar rechts am Tor vorbei.

Während Köhns Eckball ins Zentrum fliegt, ertönt bereits der Pfiff von Harm Osmers. Nsoki hatte im Fünfmeterraum seinen Gegenspieler zu rustikal entledigen wollen.

Tillman wird auf dem rechten Flügel bis zur Grundlinie geschickt. Von dort ist seine gechippte Flanke deutlich zu hoch für seine Teamkollegen im Zentrum.

Trimmel arbeitet gegen Kofane stark zurück und kann den Leverkusener Stürmer, der gerade den Konter einleiten wollte, mit einem sauberen Tackling vom Ball trennen.

Auf der anderen Seite dribbelt Tillman bis zur Grundlinie und gibt den Ball nach innen, Rønnow hat aber seinen Fuß dazwischen. Tillman kommt zum Nachschuss, jagt den Ball aus 18 Metern Distanz aber klar über das Tor.

Und wieder die Eisernen! Dieses Mal verpasst Andrich einen halbhoch in den Strafraum fliegenden Ball knapp, hinter ihm kann Schäfer die Kugel aufnehmen und aus spitzem Winkel abschließen. Blaswich ist im kurzen Eck zur Stelle.

Das war eiskalt von den Köpenickern. Aus dem Spiel heraus ist der FCU bis dato noch nicht gefährlich gewesen, die meisten Strafraumaktionen entstanden durch Standardsituationen.

Tooor für 1. FC Union Berlin, 1:0 durch Rani Khedira
Union kontert Leverkusen aus! Der Eckstoß der Werkself ist harmlos und landet im zweiten Anlauf in den Händen von Rønnow, der den Konter über die rechte Seite einleitet. Trimmel spielt auf Kemlein im Mittelfeld, der die Kugel hoch in den Strafraum chippt. Dort hat Andrich eigentlich die bessere Position, doch Khedira lässt im Laufduell nicht nach, entwischt schließlich innen und hebt den Ball aus der Luft sowie aus spitzem Winkel gefühlvoll über Blaswich hinweg ins Tor. Ganz starke Aktion von Khedira!

Arthur gibt von der rechten Außenbahn auf Tillman zurück, der an der Strafraumkante vor einem möglichen Abschluss entscheidend gestört wird. Kurz danach stößt Arthur erneut rechts vor und holt einen Eckstoß heraus.

Union zieht sich in dieser Phase mehr zurück, beschränkt sich auf ein kompaktes Mittelfeld-Pressing und lässt so wenig zu.

Es kehrt etwas mehr Ruhe in den Leverkusener Spielaufbau ein. Bei einer langen Ballbesitzphase suchen die Rheinländer nach einer Lücke - bislang vergeblich.

Aus dem Spiel heraus scheint Leverkusen etwas gefährlicher zu sein. Gegen die hartnäckigen Unioner kommt die Werkself bislang aber noch zu selten in einen Spielfluss. Viele Angriffe enden bisher um den Strafraum herum.

Von etwas geringerer Distanz darf Köhn den nächsten Freistoß halblinks treten. Auch er findet Doekhi, dieses Mal verlängert der den Ball in hohem Bogen rechts neben das Tor.

Immer wieder fliegen ruhende Bälle auch aus großer Distanz in Richtung Strafraum. Bei Trimmels Hereingabe kommt Doekhi mit dem Kopf an den Ball, die Distanz ist aber sehr groß und Doekhi bekommt kaum Druck hinter den Kopfball.

Auf der anderen Seite faustet Blaswich einen von Trimmel getretenen Eckstoß aus der Gefahrenzone.

Ein Halbfeldfreistoß von Grimaldo senkt sich kurz hinter dem Elfmeterpunkt ins Getümmel. Ilić hält seinen Kopf eher unkontrolliert hin und macht den Ball für den eigenen Keeper zumindest etwas schärfer, Rønnow ist aber zur Stelle.

Das Spiel findet seit einigen Minuten weitestgehend zwischen den Strafräumen ab. Leverkusen scheint mit zunehmender Spieldauer etwas mehr die Kontrolle zu übernehmen.

Den fälligen Freistoß setzt Grimaldo aus knapp 18 Metern halblinker Position in die Mauer.

Haberer verlässt den Platz mit gesenktem Blick, Trimmel kommt für ihn herein und übernimmt die Kapitänsbinde.

Gelbe Karte für Janik Haberer (1. FC Union Berlin)
Das ist besonders bitter für Haberer. Beim Foul hat der Unioner das Bein vom schnellen Tillman abbekommen und sich das Knie selbst heftig verdreht - das sieht gar nicht gut aus. Osmers hatte direkt nach dem Foul bereits die Gelbe Karte in der Hand und zeigt nach der Behandlung dem vom Feld humpelnden Haberer pflichtbewusst noch die Karte.

Nun eine gute Freistoßposition für die Gäste. Tillman zieht einem dynamischen Haken an Haberer vorbei, der zu spät kommt und sein Standbein unabsichtlich in den Weg stellt. Beide müssen nach der Aktion behandelt werden.

Köhn fällt der Ball vor die Füße. Sein Volleyschuss mit dem Innenspann wird von einem Leverkusener abgefälscht. Bei der folgenden zunächst missglückten Ecke können die Unioner sich kurzzeitig am Leverkusener Strafraum festbeißen. Die letzte Durchschlagskraft fehlt aber schließlich.

Haberers Freistoßflanke aus dem rechten Halbfeld köpft Kofane aus dem Sechzehner ins Seitenaus.

Union kommt ganz gut in eine zu Beginn intensive Partie. Leverkusen kam ein paar Mal in Umschaltsituationen, die noch besser ausgespielt werden können.

Gelbe Karte für Stanley Nsoki (1. FC Union Berlin)
Nsoki legt sich den Ball im Spielaufbau zu weit vor und stempelt beim Versuch, den Ball wiederzuholen, Maza mit viel Dynamik. Der Leverkusener Konter läuft dennoch, bringt aber nichts ein.

Die Hausherren kommen gleich mal in den Strafraum. Jeong spielt links heraus in den Lauf von Köhn. Der gibt scharf und flach nach innen. Dort verpasst Ilić fünf Meter vor dem Tor nur knapp den Ball und hätte sonst die frühe Führung auf dem Fuß gehabt.

Los geht's! Union spielt in Rot-Weiß, Leverkusen agiert heute in Blau.

Schiedsrichter der Partie ist Harm Osmers, im Kölner Keller wirft Arne Aarnink einen Blick auf seine Entscheidungen.

Der direkte Vergleich spricht klar für die Werkself. Von 16 Pflichtspielduellen gewann Union lediglich eins – bei fünf Remis und zehn Leverkusener Siegen. Der einzige Sieg stammt aus dem Heimspiel in Unions zweiter Bundesliga-Saison (1:0).

Union ist durch die Sieglos-Serie von Platz acht zum Jahreswechsel auf Rang zehn gefallen. Der Vorsprung auf die unteren Tabellenregionen ist geschrumpft, sechs Zähler sind es aktuell auf Bremen auf dem Relegationsplatz.

In der Tabelle möchte Leverkusen, das noch auf weitere drei Punkte beim Nachholspiel in Hamburg hofft, Anschluss an die Champions-League-Plätze halten. Mit 39 Zählern liegt die Werkself auf Platz sechs einen Punkt hinter RB Leipzig, drei hinter Stuttgart und sechs hinter Hoffenheim.

Auf die knappe Niederlage in Hamburg reagiert Trainer Steffen Baumgart, der durch die schwache Formkurve seit seiner Vertragsverlängerung noch keinen Sieg bejubeln konnte, mit zwei Wechseln. Haberer läuft anstelle von Trimmel als rechter Schienenspieler auf, Schäfer spielt statt Ansah in der Offensive.

Union wartet im neuen Jahr hingegen weiterhin auf ein Erfolgserlebnis. Von den bisherigen sieben Ligaspielen spielten die Eisernen viermal Remis und kamen dabei nach Rückstand immer erst zum späten Ausgleich. Von den letzten vier Partien verlor der FCU dann drei – zu Hause gegen Dortmund (0:3) sowie bei der TSG Hoffenheim (1:3) und beim HSV (2:3).

Neben Ligasiegen feierte Bayer auch mit dem Pokal-Viertelfinalsieg gegen St. Pauli (3:0) und dem Hinspielsieg bei den Champions-League-Playoffs in Piräus (2:0) wichtige Erfolge. Im Vergleich zum Sieg in Piräus am Mittwoch rotiert Trainer Kasper Hjulmand in der Startelf wieder ordentlich durch und wechselt fünfmal. In der Dreierkette spielt Badé statt Quansah, im zentralen Mittelfeld Fernández anstelle von Palacios. In der Offensive behalten nur Maza und Grimaldo ihren Platz in der ersten Elf. Tillman, Arthur und Kofane beginnen für Poku, Lucas Vázquez und Schick.

Die Formkurve beider Teams könnte unterschiedlicher kaum sein. Leverkusen hat den Start ins neue Jahr etwas verpatzt, nach wettbewerbsübergreifend drei Niederlagen aber schnell wieder zurück in die Spur gefunden und ist inzwischen seit sieben Partien ungeschlagen (6S, 1U).