Fazit
Spanien ist Europameister 2012! Herzlichen Glückwunsch!
Zum ersten Mal in der Geschichte der Europameisterschaft verteidigt ein Europameister seinen Titel. Erstmals in der Geschichte gewinnt eine Fußballnationalmannschaft drei große Turniere in Folge. Am heutigen Abend haben sich die Iberer diesen Erfolg verdient. Zwar haben die Italiener zumindest eine Stunde leidenschaftlich dagegen gehalten, doch einmal mehr zeigte die Furia Roja, dass sie immer dann, wenn es drauf ankommt, die nötige Leistung abrufen kann. Es war gewiss kein Kinderspiel, wieder Europameister zu werden. Vor allem im Halbfinale gegen Portugal hatten die Mannen von Vicente Del Bosque richtig Glück. Heute überzeugten sie allerdings fast über die komplette Spielzeit. Wenngleich das Ergebnis um ein, zwei Tore zu hoch ausfällt, ist dieser Sieg hochverdient. Auch bei der Weltmeisterschaft 2014 wird der Titelgewinn wohl nur über Spanien gehen. Dann wird es aber wieder ein weiter Weg. Das war es von hier, schönen Abend noch.

...Xavi findet Torres am langen Pfosten. Der passt nach innen, wo es Ramos per Hacke versucht. Doch alles gelingt dann auch nicht. Buffon verhindert das fünfte Gegentor.

Freistoß für die Spanier 20 Meter vor dem Kasten...

Drei Minuten trennen die Spanier noch von der verdienten Siegesfeier.

Tooor für Spanien, 4:0 durch Mata
Naja, also nun wird es dann doch ein bisschen hoch. Die Furia Roja erhöht durch eine Chelsea-Kombination auf 4:0! Torres steht nach einem Busquets-Pass nicht im Abseits und geht alleine auf Buffon zu. Diesmal schließt er allerdings nicht selbst ab, sondern legt für den eben eingewechselten Mata ab. Der muss die Kugel nur noch in die leere Hütte schieben.

Tooor für Spanien, 3:0 durch Fernando Torres
Jetzt ist der Sack zu! Spanien holt den dritten Titel in Folge! Nach dem EM-Titel 2008 und dem WM-Titel 2010 setzen sie sich auch 2012 Europas Krone auf. Xavi spielt wieder einmal einen starken Pass in die Schnittstelle der Innenverteidigung. Torres ist frei durch und vollendet flach ins lange Eck.

Schade, etwa eine Stunde haben die Italiener hier gut mitgespielt und es war ein Endspiel mit hohem Tempo auf beiden Seiten. Seit der Motta-Verletzung warten gefühlt alle nur noch auf den Schlusspfiff.

Natürlich wird auch schon auf den Rängen gefeiert. Was auf dem Rasen passiert, ist nicht mehr wirklich ansehnlich. Mehr als alles andere ist es ein Schaulaufen des alten und wohl auch neuen Europameisters.

...kurz ausgeführt. Alles wartet auf eine Flanke - vergeblich. Ganz klar, die Furia Roja will das jetzt nur noch professionell abspulen. Des Sieges sind sie sich mittlerweile wohl sicher.

Eckstoß Spanien...

Vor vier Jahren war er gegen Deutschland noch der gefeierte Siegtorschütze, heute darf er immerhin noch eine Viertelstunde Finalluft schnuppern: Fernando Torres kommt.

Natürlich funktionieren dann auch Geschichten wie doppelte Doppelpässe im gegnerischen Strafraum. Jetzt können sich die Spanier nach Belieben austoben. Der Gegner hat dem nichts mehr entgegenzusetzen.

Von den Italienern kommt jetzt gar nichts mehr. Nichts ist mehr zu sehen vom Schwung der ersten Minuten dieses zweiten Abschnitts.

Aber genau das macht diese goldene Generation eben aus: die absolute Effizienz. In einem Turnier geht es eben nicht darum, einen Schönheitspreis zu gewinnen, sondern unter dem Strich geht es um Titel.

Reicht den Spaniern nur eine sehr gute Leistung für den dritten Titel in Folge? Auch beim 4:0 gegen Irland war es ja alles andere als ein Fußball-Feuerwerk, was die Iberer zeigten.

Spätestens seit der Motta-Verletzung scheint der Faden bei den Blauen gerissen zu sein.

Gegen Deutschland noch Doppeltorschütze, heute nur selten im Mittelpunkt des Geschehens. Mario Balotelli hat heute nicht seinen besten Tag erwischt.

Tatsächlich scheint die Partie für Motta beendet zu sein. Die Squadra Azzurra muss also in Unterzahl weitermachen.

Uuuuui, müssen die Italiener jetzt zu zehnt zu Ende spielen? Motta, eben erst eingewechselt, hält sich den Oberschenkel. Ohne Einwirkung des Gegenspielers hat er sich verletzt und muss nun vom Platz getragen werden. Gewechselt hat Prandelli ja schon dreifach.

Nun tauscht auch Del Bosque erstmals aus. Für den Torschützen Silva kommt Pedro.

...Casillas faustet Pirlos Flanke weg. Die Situation ist noch nicht geklärt, Balotelli bekommt das Spielgerät an der Strafraumgrenze und zieht ab - einen Meter drüber.

Freistoß für die Azzurri rechts vom Sechzehner...

Nach nicht einmal einer Stunde greift Prandelli bereits zu seiner letzten Wechseloption. Thiago Motta ersetzt Montolivo.

Pirlo will Di Natale per gefühlvollem Chippass bedienen. Casillas hat aufgepasst und ist vor dem Angreifer am Ball.

Iniesta steckt herrlich für Fábregas durch, doch dem verspringt das Leder.

Beide Teams spielen jetzt mit offenem Visier. Na, das kann ja noch eine richtig unterhaltsame Hälfte werden.

Wahnsinn! Den MUSS Di Natale machen! Wenn Italien hier noch etwas reißen will, müssen solche Chancen rein! Sieben Meter vor dem Kasten ist Di Natale plötzlich völlig frei und nicht im Abseits. Beim Abschluss versagen ihm dann jedoch die Nerven, er schießt zentral auf Casillas.

Riesiges Glück für Italien: Bonucci spielt das Leder im eigenen Sechzehner klar mit der Hand! Klar, er bekommt das Ding aus kürzester Distanz an den Arm, aber das war alles andere als eine natürliche Handbewegung und - ganz ehrlich - da hat man in diesem Turnier schon andere "Handelfmeter" gesehen...

Na, das geht ja gut los: In der Box lässt Fábregas Balzaretti ins Leere laufen und stochert sich irgendwie in den Fünfer. Buffon hat aufgepasst und kommt rechtzeitig dran. Das ist eine richtig aufregende Anfangsphase dieses zweiten Durchgangs.

Auf der Gegenseite verfehlt Fábregas den Kasten mit einem Schuss von der Strafraumgrenze ebenfalls nur knapp.

Und direkt steht Di Natale im Fokus: Abate flankt vom rechten Flügel nach innen, wo der Joker völlig frei zum Kopfball kommt und das Ding nur Zentimeter drüber setzt.

Natürlich versucht Cesare Prandelli jetzt, frühzeitig Akzente zu setzen. Er nimmt den blassen Cassano runter und bringt mit Di Natale eine frische Offensivkraft. Bei Spanien gibt es keine Änderungen.

Halbzeitfazit
Spanien hat nach 45 Minuten schon anderthalb Hände am EM-Pokal und ist im Begriff, Geschichte zu schreiben. Insgesamt ist es eine Partie auf hohem Niveau, auch weil die Italiener sich nicht verstecken und mutig nach vorne spielen. Die Furia Roja kam über viel Ballbesitz, erarbeitete sich dabei aber keine Vielzahl an Torchancen. Letztlich reichen dann allerdings zwei geniale Spielzüge, eingeleitet von - na, wem wohl - Iniesta und Xavi, für eine komfortable 2:0-Führung. Wenn die Squadra Azzurra diese Angelegenheit noch umbiegen will, muss sie in Durchgang zwei aus den guten Ansätzen schnellst möglich Zählbares machen.

David Silva zieht aus knapp 20 Metern ab. Buffon ist unten und hat das Leder sicher.

Eine Minute Zugabe wird angezeigt.

Gelbe Karte für Andrea Barzagli (Italien)
Weil Iniesta sonst auf dem linken Flügel durch wäre, lässt ihn Barzagli über die Klinge springen. Klare Sache, gelb.

Immer wieder probieren es die Azzurri aus der Distanz. Diesmal ist es Montolivo, doch auch er schießt Casillas genau an.

Schon jetzt muss man sagen: Es ist die beste Turnierleistung der Iberer und einmal mehr stehen Iniesta und Xavi als Vorlagengeber im Mittelpunkt.

Tooor für Spanien, 2:0 durch Jordi Alba
Ist das schon die Entscheidung? Barcelona-Neuzugang Jordi Alba sorgt nach einem weiteren Traumpass, diesmal von Xavi, für die vermeintliche Vorentscheidung! Xavi bekommt die Kugel in der gegnerischen Hälfte und wartet genau den richtigen Moment ab, um den von der Linksverteidiger-Position einlaufenden Jordi Alba zu bedienen. Der taucht dann frei vor Buffon auf und ist kalt wie eine Hundeschnauze!

So etwas ist dann fast schon Verzweiflung: Balotelli probiert es aus 20 Metern. Damit treibt er Casillas keinen Schweiß auf die Stirn, die Pille fliegt über die Latte.

Derzeit plätschert das Ganze erstmal ein bisschen vor sich hin.

In der eigenen Hälfte zeigt De Rossi eine für ihn unübliche Unsicherheit und verstolpert die Kugel. Weil Arbeloa nichts daraus macht, wird dieser Fauxpas nicht bestraft.

Italien drückt jetzt auf den Ausgleich. Cassano fasst sich aus 20 Metern ein Herz und packt den Dampfhammer aus. Damit zwingt er Casillas zu einer schönen Flugeinlage. Letztlich ist das aber ein dankbarer Torwartball.

Im Mittelfeld stellen die Blauen derzeit die Passwege stark zu.

Cassano tankt sich links im Sechzehner durch und zieht dann durch viele Abwehrbeine ab. Casillas steht goldrichtig und hat das Ding.

Mittlerweile haben die Italiener den Schock des Gegentors abgeschüttelt. Sie nähern sich wieder an. Balzaretti flankt von Linksaußen an den Fünfer. Casillas wirkt unsicher, doch Balotelli kann keinen Nutzen aus dem Abpraller ziehen.

Gelbe Karte für Piqué (Spanien)
Puuh, mit gelb ist Piqué da noch gut bedient! Im Mittelfeld hackt der Innenverteidiger Cassano brutal von hinten um. Gut, er trifft hauptsächlich den Ball, dann ist gelb ok, aber trotzdem ist es völlig unnötig und übertrieben, da so reinzugehen.

Ein gutes Pferd springt immer nur so hoch, wie es muss. Auf die Spanier scheint das zuzutreffen. Heute kommt es drauf an, heute scheinen sie auf ihrem Leistungszenit angekommen zu sein.

Aufgrund einer Verletzung muss Chiellini bereits jetzt passen. Für ihn rückt Balzaretti ins Team.

Auch das kann Pirlo: Iniesta dribbelt in den Sechzehner, spielt zwei Blaue locker aus, scheitert dann aber am Kopf der italienischen Mannschaft.

Immer wenn sich Pirlo die Kugel zu einer Standardsituation bereit legt, wird es brandgefährlich. Bislang bleibt Iker Casillas allerdings der Herr seines Strafraums.

Erstmals in diesem Turnier liegen die Azzurri zurück. Auch gegen die Spanier waren sie in Führung. Jetzt ist natürlich interessant, wie die Prandelli-Elf mit solch einem Rückschlag umgehen wird. Den Deutschen ist das ja im Halbfinale zum Beispiel nicht gelungen.

...Pirlo scheitert an der Mauer. Die fällige Ecke ist zwar gefährlich, bringt jedoch nichts ein.

Auf der Gegenseite liegt das Leder in unmittelbarer Strafraumnähe zum Freistoß bereit...

Tooor für Spanien, 1:0 durch David Silva
Was für ein Spielzug! Spanien ist auf dem Weg, Historisches zu erreichen! Iniesta spielt einen Pass, wie nur er ihn spielen kann! Weltklasse, absolute Weltklasse, wie der Mittelfeldstratege zu Fábregas in den Sechzehner durchsteckt. Der geht zur Grundlinie und flankt dann in den Rückraum. Dort ist der kleine Silva mitgelaufen, der nur noch die Rübe hinhalten muss, um den Titelverteidiger in Führung zu bringen. 1:0 Spanien!

Weil er mit Ramos zusammengeprallt und dabei auf den Ellbogen gefallen ist, bleibt Montolivo kurz auf dem Rasen liegen. Sanitäter sind aber nicht nötig. Es geht weiter.

Xaviiiii! Minutenlang schieben sich die Spanier das Leder hin und her, ohne dabei Raum zu gewinnen. Und plötzlich geht es ganz schnell. Iniesta bedient Xavi an der Sechzehnerlinie. Der fackelt nicht lange und zieht ab. Da fehlt nicht viel.

Nach einer sehr druckvollen Anfangsphase der Squadra Azzurra sind jetzt klar die Iberer am Drücker.

...nicht ungefährlich: Xavis Flanke findet Ramos, der knapp über den Querbalken köpft.

Ecke Spanien...

Ramos versucht es mit einem Freistoß aus 30 Metern direkt - zwei, drei Meter drüber.

Tackling an der Grenze der Legalität: Cassano flankt aus dem linken Halbfeld in den Sechzehner. Dort geht Ramos gegen Balotelli sehr harsch ins Kopfballduell und gewinnt es dann auch. Nein, ein Elfer ist das nicht, das sieht der Referee schon richtig.

20 Meter vor dem gegnerischen Kasten schüttelt Silva Bonucci ab, als wäre es kein Problem. Sein Pass in Richtung Iniesta ist dann aber zu ungenau, Marchisio fährt dazwischen und klärt.

Nach seinen beiden Treffern gegen Deutschland kündigte Mario Balotelli an, heute viermal treffen zu wollen. Naja, mal sehen...

Von der Strafraumgrenze gibt Pirlo den ersten Torschuss für die Blauen ab. Allerdings rutscht ihm die Pille über den Schlappen und fliegt weit am Kasten vorbei.

Zur Farbenwahl: Beide Teams spielen in ihren Traditionsfarben. Rote Trikots und blaue Hosen beim Titelverteidiger, azzurblaue Hemden und weiße Hosen bei Italien.

Spanisches Tiki-Taka oder das neue italienische Post-Catenaccio-System Prandelli? Wer setzt sich heute die Krone auf? Die kommenden (mindestens) 90 Minuten werden es zeigen. Die Kugel rollt.

Gepfiffen wird dieses europäische Finale vom Portugiesen Pedro Proença. Damit wird erstmals ein EM-Endspiel von einem Mann geleitet, dessen Nation erst im Halbfinale ausgeschieden ist. An den Seitenlinien assistieren ihm seine beiden Landsmänner Bertino Miranda und Ricardo Santos.

Schon in der Vorrunde trafen Spanien und Italien aufeinander. In einem zeitweise hochklassigen Spiel trennte man sich in Danzig mit einem 1:1-Unentschieden. Dabei überraschte Cesare Prandelli, indem er Daniele De Rossi als verkappter Libero aufstellte. Ist das auch heute eine realistische Variante?

Zum Personal: Die wichtigste Frage beim Blick auf die Aufstellung der Spanier ist die nach dem Mittelstürmer. Auch heute verzichtet Del Bosque auf einen gelernten Angreifer. Zum vierten Mal in diesem Turnier startet Cesc Fábregas in vorderster Front. Negredo muss dafür auf die Bank. Bei den Azzurri gibt es ebenfalls eine Änderung gegenüber dem Halbfinale: Ignazio Abate kommt für Federico Balzaretti in die Startelf.

Neben all den Ballvirtuosen stehen heute auch zwei Meister der Zunft, Tore zu verhindern, im Blickpunkt: Die Keeper Casillas und Buffon wurden jeweils bereits viermal zum Welttorhüter ernannt und gelten nach wie vor als das Maß aller Dinge auf dieser Position. Für Iker Casillas wäre ein Sieg am heutigen Abend auch gleichbedeutend mit einem Jubiläum: Es wäre sein 100. Erfolg im Trikot der Nationalmannschaft. Zudem stellt er derzeit einen Rekord auf. In K.O.-Spielen mit Spanien ist er seit über 900 Minuten ohne Gegentor.

Favorit am heutigen Abend ist trotzdem die Furia Roja von der iberischen Halbinsel. Die Spanier können heute Geschichte schreiben. Weder wurde der EM-Titel je verteidigt noch konnte eine Nationalmannschaft jemals drei große Turniere in Folge erfolgreich bestreiten. Klar, der Truppe von Vicente Del Bosque wird von allen Seiten vorgeworfen, mehr durch die Runden zu hinken als den großen Fußball der letzten Jahre zu zeigen. Im entscheidenden Moment sind die Superstars aber da, wie zum Beispiel beim Elfmeterschießen gegen Portugal im Semifinale.

Gute Vorzeichen? Wie vor ihren Weltmeistertiteln 1982 und 2006 startete Italien auch in diesem Jahr mit einem Wettskandal in das Turnier. Darüber hinaus spricht für die Azzurrri, dass sich bei den letzten drei großen Turnieren immer die Mannschaft den Titel sicherte, die Deutschland ausschalten konnte. Außerdem konnte noch nie ein Land den Europameisterschaftstitel verteidigen.

Trotz der extrovierten Angreifer ist das Herz und die Seele des italienischen Spiels ein Mittelfeldmann: Andrea Pirlo. Der 33 Jahre alte Haudegen dirigiert das Spiel und strahlt die nötige Siegermentalität, gepaart mit einem kräftigen Schuss Lockerheit (man denke nur an seinen Elfmeter gegen England) aus.

Bemerkenswert dabei ist vor allem der Wandel, den die italienische Nationalmannschaft seit dem katastrophalen Abschneiden bei der WM 2010 in Südafrika durchlief. Nichts da Catenaccio - unter Prandelli spielen die Azzurri frischen Offensivfußball. Als einziges der Topteams agieren die Italiener mit zwei echten Sturmspitzen (Balotelli und Cassano), die quasi komplett von Defensivaufgaben entbunden sind.

Eigentlich lief alles seit dem ersten Tag dieser Fußball-Europameisterschaft auf eine Neuauflage des Finales von 2008 zwischen Spanien und Deutschland hinaus. Alle Experten bescheinigten diesen beiden Teams, den besten Ball zu spielen und die größten Favoriten zu sein. Die Iberer haben ihrerseits ihre Hausaufgaben erledigt und sind - wenn auch wackelig - gegen Portugal ins Finale eingezogen. Die Deutschen allerdings scheiterten einmal mehr an der Squadra Azzurra aus Italien. Das Team von Cesare Prandelli steigerte sich im Laufe des Turniers kontinuierlich und bezwang letztlich auch die DFB-Elf verdient.