Fazit:

Atalanta gewinnt am Ende verdient mit 1:0. Dabei kann sich Sturm glücklich schätzen nicht höher verloren zu haben, denn die Hausherren ließen in Abschnitt 2 gleich mehrmals das 2:0 aus. Sturm war vor allem in der ersten Hälfte ebenbürtig, nach der Pause drehte Atalanta aber deutlich auf und verzeichnete am Ende um gleich 10 Abschlüsse mehr als die Grazer.

Sturm wird hier heute wohl nur mehr durch einen absoluten Lucky-Punch was mitnehmen. Atalanta hat alles im Griff derzeit.

5 Minuten hat Sturm noch Zeit für den Ausgleich. Doch Atalanta ist näher am 2:0 dran, Pašalić scheiterte soeben haarscharf.

Gazibegović vereitelt im letzten Moment mit einer tollen Grätsche einen brandgefährlichen Abschlussversuch durch Pašalić. Die nachfolgende Ecke verteidigen die Grazer beherzt.

Lange bleibt Sturm nicht mehr Zeit, doch für ein Tor braucht es auch mal einen Torschuss, den Sturm nach 83 Minuten noch immer nicht zustande brachte.

Éderson hat noch kraft und legt einen Sprint von rechts kommend aufs Grazer Tor zu, doch der Winkel ist steil, Scherpen macht dicht.

Gelbe Karte für David Schnegg (Sturm Graz)
Der Grazer kann Gegenspieler Éderson nur mit einer Grätsche stoppen.

Atalanta ist jetzt schon deutlich die tonangebende Mannschaft, müsste hier mindestens 2:0 führen.

Freistoß direkt an der Strafraumgrenze, Muriel führt ihn aber nicht direkt aus, sondern spielt quer auf Koopmeiners, der knapp daneben trifft.

Die nächste Gelegenheit, die die Hausherren zum 2:0 auslassen, Pašalić bekommt das Ideal-Zuspiel von rechts rein zur Strafraummitte, ihm rutscht der Ball aber über den Schuh. Trifft er den, steht es 2:0.

Und wieder schrammt Atalanta am 2:0 knapp vorbei, zuerst scheitert Ederson mit dem Abschluss, Muriel gelingt dies im Nachsetzen dann, aber die Kugel schnellt knapp über die Querlatte.

Wüthrich bekommt im Strafraum den Ball per Kopf zurückgelegt als Vorlage und haut drauf, der Ball springt einmal auf, geht aber deutlich am Tor vorbei.

Horvat schüttelt mit einer Drehung de Roon ab, hat nachher Platz und Raum und zieht vor dem Halbkreis ab, der Schuss kommt gut, geht aber am Tor vorbei. Wieder mal ein Lebenszeichen der Grazer in der Offensive!

Einmal mehr sorgt Lookman für Gefahr am Strafraumrand, doch sein eigener Mitspieler hindert ihn erfolgreich am Abschluss und ans Eindringen in den Sechzehner.

Beinahe das 2:0: Koopmeiners lässt Affengruber mit einem gekonnten Haken stehen, spielt von der Torauslinie zurück in den Sechzehner, wo Lookman aber hängenbleibt und den Ball nicht aufs Tor bringt.

Was macht jetzt Sturm? Momentan scheint man etwas überrascht von diesem überaus aggressiven Halbzeit-Start der Italiener, die auch nach dem 1:0 weiter drücken.

Tooor für Atalanta, 1:0 durch Berat Djimsiti
Wieder herrscht nach einer Ecke heftig Verkehr im Grazer Strafraum, der Ball flippert umher, zuerst probiert es Tolói, sein Schuss wird aber abgeblockt, doch das macht nichts, denn die Kugel landet als Direktvorlage beim Torschützen, der aus kurzer Distanz einlocht. Nach einem kurzem VAR-Check wegen eines möglichen Abseits ist jeder Zweifel ausgeräumt - Atalanta führt 1:0!

Atalanta legt stark los, zuerst bricht nach einer Ecke Gewusel im Grazer Strafraum aus, doch es gelingt kein gefährlicher Abschluss, danach gleich die nächste Chance der Italiener, die aber nur nebens Tor treffen.

Weiter geht es.

Halbzeit-Fazit:

Eine intensive Partie, der die ganz großen Strafraumaktionen jedoch fehlten, geht leistungsgerecht mit 0:0 in die Pause. Vor allem aus Grazer Sicht kann man aber mehr als zufrieden sein: Offensiv ist man präsent, defensiv hellwach - Mitgrund, weshalb sich Atalantas normal gefährliche Offensive bislang kaum entfalten konnte.

Gelbe Karte für Jon Gorenc Stanković (Sturm Graz)
Der Kapitän der Grazer zupft an Lookmans Leiberl rum, und sorgt kurz vor der Pause für einen Freistoß. Doch der wird nicht mehr gefährlich.

Die Schlussphase der 1. Halbzeit ist angebrochen, Sturm hat hier mittlerweile wieder mehr vom Spiel, probiert es immer wieder mit hohen Bällen und hat Atalanta damit recht gut im Griff.

Gute Aktion von Lavalée, der bei einer Ecke am Strafraumrand wartet und den Ball direkt zugespielt bekommt, abzieht, aber übers Tor trifft. Trotzdem, eine gute Idee!

Włodarczyk wird super am rechten Strafraumrand eingesetzt, stürmt Richtung 1. Stange und schließt ab, der Ball geht knapp am langen Eck vorbei, allerdings hätte der Unparteiische auf Abseits entschieden. Dennoch, die bislang beste Chance im Spiel.

Abermals Freistoß für die Hausherren, aus halblinker Position im Halbfeld! Und die Hereingabe kommt gut, an die 2. Stange, wo Djimsiti den Ball aber glücklicherweise nur mit dem Nackenbereich trifft, Stanković stört und klärt dann final zur Ecke. Die ist dann wieder schwach ausgeführt.

Was macht Prass? Der Grazer bekommt ein gutes Zuspiel an der Sechzehner-Grenze, hätte freie Schussbahn, traut sich aber nicht und legt direkt wieder retour ab, wo aber kein eigener Mann mehr steht. In der Folge entsteht ein Konter der Italiener, die aber ihrerseits ebenfalls zu schleißig agieren, ein abschließender Weitschuss wird von Scherpen pariert.

Ein Spektakel ist das hier Gebotene aus neutraler Sicht zwar (noch) nicht, doch mit rot-weiß-roter Brille betrachtet, stört das überhaupt nicht. Die Grazer sind absolut auf Augenhöhe und machen das bislang sehr gut. So auch bei den bisherigen Ecken, die 2. soeben ausgeführte der Italiener wurde abermals ohne Probleme entschärft.

Lookman versucht einen Pass ins Zentrum, wo ein Grazer aber den Ball abfängt, bevor dieser in die Strafraummitte zum Gegner gelangt, allerdings holt Lookman damit einen Eckball heraus, der dann aber nichts einbringt außer einen Konter der Grazer, der sich seinerseits schnell verläuft.

Lavalée versucht es aus der Distanz, der Abschluss verfehlt das Tor aber deutlich.

Freistoß aus dem Halbfeld für Atalanta, die diesen indirekt über mehrere Stationen zu Éderson bringen, der zurücklegt auf Tolóiin der Strafraummitte, sein Schuss geht aber übers Tor. Die bisher beste Chance im Spiel geht damit aufs Konto der Hausherren!

Vor allem defensiv ist Sturm momentan hellwach, stellt die Wege sehr gut zu und fängt jeden Spielaufbau bislang gekonnt ab.

Bislang bleibt Sakarias Versuch unmittelbar nach dem Anpfiff der einzige Schuss in Richtung Tornähe, dennoch, das Tempo ist gut, Ansätze sind auf beiden Seiten da, jedoch bei Sturm deutlich konkreter bislang.

Die Steirer nehmen hier in den ersten Minuten das Heft in die Hand, haben zumeist den Ball in ihren Reihen, Atalanta war noch nicht in Strafraumnähe.

Erster zarter Angriffsversuch der Grazer, die sich mittels Doppelpässen durchspielen, Sarkaria schließt ab, aber nicht gut.

Und der Ball rollt!

Die Spieler kommen aus dem Spielertunnel, raus in den Regen, es schüttet hier nämlich ziemlich stark. Gleich geht es los!

Erwartet werden heute übrigens um die 15.000 Besucher, was einem vollen Haus gleichkommt, denn aufgrund des Umbaus des Stadions ist die Kapazität im Gewiss Stadium derzeit reduziert.

Das gilt jedoch auch für die Italiener, denen mit Innenverteidiger Giorgio Scalvini und Außenverteidiger Matteo Ruggeri gleich zwei defensive Stammspieler fehlen; dazu kommt der Ausfall von Offensivmann Charles De Ketelare.

Personell kann Sturm leider nicht aus dem Vollen schöpfen: Otar Kiteishvili kann wegen einer gereizten Achillessehne nach wie vor nicht spielen, Seedy Jatta zog sich im Derby gegen den GAK einen Muskelfaserriss im Oberschenkel zu und auch Kapitän Stefan Hierländer fehlt gesperrt.

Wer einen Blick in die Aufstellungen beider Teams werfen möchte, der findet diese fortan im Spielschema abrufbar!

Doch auch die Gastgeber verzeichneten am Wochenende bei der Generalprobe eine knappe 1:2-Niederlage (die erste nach zuvor zwei zu-null-Erfolgen en suite) - das jedoch gegen Top-Klub Inter Mailand.

Obwohl die Formkurve in der Europa League bei Sturm sehr zuversichtlich stimmt, nachdem der Auftaktpleite gegen Lissabon vier Punkte in den beiden Folgepartien gefolgt waren, so lässt der Blick auf die jüngsten Ergebnisse bei den Grazer Fans wohl die ein oder andere Sorgenfalte aufkommen. Denn seit dem 2:2 gegen Atalanta scheint Sturm etwas aus der Spur geraten zu sein; zumindest in der Meisterschaft, in der es zuletzt gleich zwei Pleiten am Stück gesetzt hatte (0:1 gegen die Austria, 1:3 gegen den LASK), deretwegen man auch die Tabellenführung erneut an den Liga-Krösus Salzburg aushändigen musste).

Herzlich willkommen zur Europa-League beim Spiel Atalanta Bergamo gegen Sturm Graz!

Rund zwei Wochen nach dem starken 2:2-Remis daheim gegen den Gruppen-Leader Atalanta kommt es auswärts in Bergamo nun zur Revanche. Bloß drei Zähler liegen zwischen den Italienern und den drittplatzierten Grazern, die sich mit den punktgleichen Portugiesen Sporting Lissabon ein Fernduell liefern. Heißt im Umkehrschluss für die Gastgeber aus Bergamo: verliert man gegen Sturm, findet man sich 2 Runden vor Schluss plötzlich inmitten eines Dreikampfes um den Aufstieg wieder.