Fazit:
Herzlichen Glückwunsch Nippon!! Der WM-Titel geht erstmals nach Asien! Zweimal lagen die Japanerinnen zurück und trotzdem sind sie die Gewinnerinnen des Abends. Die US-Girls hätten den Sack bereits vorher zumachen müssen, scheiterten aber an ihrer Chancenausbeute. Im Elfmeterschießen lagen die Nerven dann endgültig vollkommen blank und die "Nadeshiko" machten den Triumph perfekt! Jetzt liegen sich die Damen aus Fernost in den Armen und feiern diesen historischen Erfolg. Auf Seiten der Amerikanerinnen ist die Ernüchterung natürlich sehr groß. Sie waren der große Favorit und stehen jetzt mit leeren Händen da. Damit nimmt eine tolle WM ein gebührendes Ende. Zum Schluss bleibt die Erkenntnis, dass es auch im Frauenfußball keine klaren Spiele mehr gibt.

Jetzt werden die Ehrungen vorgenommen Wambach erhält den bronzenen, Marta den silbernen Schuh. Dann entbrennt der größte Jubel. Der Goldene Schuh geht an die Weltmeisterin Homare Sawa! Mit Hope Solo wird eine weitere Finalistin ausgezeichnet. Die US-Keeperin ist die beste Torfrau der WM! Zudem wird sie zur drittbesten Spielerin des Turniers gekürt. Dahinter folgen ihre Landsfrau Wambach und die alles überragende Sawa.

Zum endgültigen Abschluss folgt noch der absolute emotionale Höhepunkt! Der Pokal ist in den Händen der Siegerinnen. Unter einem goldenen Konfettiregen brechen nun alle Dämme. Das sind Emotionen pur. Damit verabschieden wir uns von der Frauen-Fußball-WM 2011. Vielen Dank für die Aufmerksamkeit und einen schönen Abend noch!

Ganz abgebrüht hämmert Kumagai den Ball in den Winkel. Die Überraschung ist perfekt! Japan ist Weltmeister!

Elfmeter verwandelt Japan: Saki Kumagai

Elfmeter verwandelt USA: Abby Wambach

Elfmeter verwandelt Japan: Mizuho Sakaguchi

Elfmeter verschossen USA: Tobin Heath

Ganz schwach geschossen! Solo hat den Ball.

Elfmeter verschossen Japan: Yūki Nagasato

Das gibt es doch nicht! Lloyd läuft vollkommen übermotiviert an und zimmert das Leder auf die Tribüne!

Elfmeter verschossen USA: Carli Lloyd

Esikalt und platziert verlädt Miyama Hope Solo.

Elfmeter verwandelt Japan: Aya Miyama

Ayumi Kaihori pariert gegen die erfahrene Boxx. Was für ein Auftakt.

Elfmeter verschossen USA: Shannon Boxx

Zwischenfazit:
Trotz zweier Führungen der US-Girls, steht auch nach 120 Minuten noch kein Sieger fest. Jetzt geht es in die unglücklichste Entscheidung, die so ein Finale überhaupt haben kann. Wer behält die Nerven vom Punkt?

Carli Lloyd tritt an und hämmert die Pille in die Mauer. Von dort springt der Ball zurück ins Feld und Morgan hat eigentlich freie Bahn. Sie wartete allerdings etwas zu lange und schon schmeißen sich zwei Japanerinnen todesmutig in den Schuss. Dann ist Schluss. Wir gehen ins Elfmeterschießen!

Rote Karte für Azusa Iwashimizu (Japan)

Die letzte Minute läuft und bringt noch einmal mächtig Zunder! Morgan ist nach einem schönen Pass erneut durch und Iwashimizu packt, kurz vor dem 16er, die Sense aus. Es gibt Standard für die US-Girls und Rot für Iwashimizu!

Damit hat die japanische Goalgetterin auch die alleinige Führung in der Torjägerliste übernommen.

Tooor für Japan, 2:2 durch Homare Sawa
Die Ecke sitzt! Der Ball senkt sich am kurzen Pfosten, wo Sawa in die Hereingabe springt und den Ball akrobatisch ins lange Eck befördert. Das ist an Spannung kaum noch zu überbieten!

Das muss es sein! Sawa zückt den nächsten Zuckerpass aus dem Fußgelenk und schickt Kinga. Die spitzelt die Pille über Solo und reißt die Arme fast schon in die Höhe. Dann kommt allerdings Rampone angerauscht und klärt den Ball deutlich vor der Linie. Es gibt Eckball für die Asiatinnen...

Hope Solo mit dem dicken Patzer! Aya Miyama schlägt eine Hereingabe von links. Amy LePeilbet und auch Hope Solo fliegen am Ball vorbei und so kommt das Leder überraschend zu Sawa. Leider etwas zu überraschend und so können Rapinoe und Rampone in Zusammenarbeit klären.

Alex Morgan hat nach ihrer Einwechslung nun einen Treffer und eine Vorlage beigesteuert. Das kann man mal ein glückliches Händchen von Sundhage nennen.

Nach einer Flanke von Kawasumi herrscht einmal mehr Verunsicherung im Strafraum der US-Girls. Boxx befördert die Kugel sogar fast ins eigene Tor, aber dann können sie doch klären. Sicher wirkt das nicht!

Damit steht nun jetzt auch Wambach bei vier Turniertreffern! Momentan teilen sich Marta, Sawa und die US-Amerikanerin also den Goldenen Schuh.

Mit wenigen Sekunden Unterbrechung geht dieses Finale in seinen vermeintlich letzten Akt. 15 Minuten bleiben den "Nadeshiko" nun, um nochmal den Ausgleich zu erzielen. Zutrauen kann man es ihnen allemal!

Tooor für USA, 2:1 durch Abby Wambach
"Her Airness" hat wieder zugeschlagen! Im gefühlt zehnten Anlauf bringt Morgan endlich die erlösende Flanke vor den Kasten. Abby Wambach lässt sich nicht zweimal bitten und nickt die Kugel aus fünf Metern in die Maschen. Kann Japan jetzt erneut zurück ins Spiel kommen?

Das Team von Pia Sundhage macht weiterhin mehr Druck, aber es fehlt einfach die letzte Präzision in den Aktionen.

Im Gegenzug klärt Sawa im letzten Moment vor O'Reilly. Die anschießende Ecke der US-Girls bringt jedoch nichts ein.

Guter Einsatz von Rachel Buehler! Kawasumi chippt das Leder in den Lauf von Yūki Nagasato, doch Buehler schiebt ihren Körper zwischen den Ball und ihre Gegenspielerin und kann die brenzlige Situation so klären.

Gelbe Karte für Aya Miyama (Japan)
Wegen Zeitspiels.

Wambach mit dem Zauberpass! In einer Doublette des 1:0 sucht Wambach Morgan in der Spitze. Kumagai geht nicht richtig zum Ball und so kommt das Zuspiel auch tatsächlich an. Morgan kontrolliert den Ball, macht einen Schritt nach Innen und zieht ab... neben den rechten Pfosten.

Soweit wollen sie es wohl gar nicht erst kommen lassen! Aus 16 Metern köpft Wambach das Leder scharf auf den Kasten von Ayumi Kaihori. Die wirkt etwas überrumpelt, kann die Kugel dann aber unter sich begraben.

Die Kugel rollt bereits wieder. Wenn die nächsten 30 Minuten plus "x" auch nicht zu einer Entscheidung führen, folgt das Duell vom Punkt.

Zwischenfazit:
Nach 90 Minuten steht es 1:1 und so geht ein hochspannendes Finale in die Verlängerung. Auch im zweiten Durchgang hatten die US-Girls mehr vom Spiel, konnten jedoch nur eine Chance nutzen. Japan ließ sich mal wieder nicht entmutigen, hielt dagegen und kam tatsächlich noch zum Ausgleich. Jetzt werden auch die Nerven und die körperliche Verfassung über dem weiteren Verlauf entscheiden.

Es gibt zwei Minuten Zuschlag und die gehören nochmal den Amerikanerinnen. Wirklich gefährlich wird es jedoch nicht.

Mizuho Sakaguchi! Die Partie plätschert eigentlich der Verlängerung entgegen, da zünden die Asiatinnen nochmal den Turbo. Kawasumi ist auf der rechten Außenbahn durch und sieht Sakaguchi am der Strafraumgrenze. Der Pass ist schnell gespielt und so kommt die Japanerin frei zum Abschluss. Mit viel Speed zischt ihr Schuss am linken Pfosten vorbei.

Wir nähern uns dem Ende der regulären Spielzeit und eines ist klar: In der Verlängerung wird es nicht leichter für die USA, denn physisch sind die "Nadeshiko" topfit!

... Der senkt sich nicht ungefährlich, doch letztendlich zimmert Kumagai das Leder aus der Gefahrenzone.

Können die US-Girls jetzt zurückschlagen? Es gibt Eckball...

Und plötzlich sind sie hellwach. Das gibt noch einen heißen Tanz in der Endphase!

Tooor für Japan, 1:1 durch Aya Miyama
Wahnsinn! Aus dem Nichts fällt hier der Ausgleich. Nach einer Hereingabe haben die Amerikanerinnen die Situation eigentlich im Griff, doch dann schießt Buehler einfach ihre Nebenfrau Krieger an. Miyama schaltet am schnellsten und spitzelt den Ball über die Torlinie. Den haben sich die US-Girls fast schon selbst eingeschenkt.

Das ist zu wenig! Aya Miyama sieht sich mit einer Wand aus Amerikanerinnen konfrontiert und versucht es einfach aus 30 Metern. Ohne die nötige Wucht ist ihr Ball aber kein Problem für Hope.

Die Damen des US-Teams haben sich mittlerweile erheblich zurück gezogen und lauert auf Konter. Momentan scheinen die Japanerinnen mit der Situation etwas überfordert, aber so langsam müssen sie das Spiel machen, denn die Zeit tickt unerbitterlich.

Angriff ist die beste Verteidigung! Die nächste Möglichkeit gehört erneut den Favoritinnen. Nach einem Krieger-Freistoß aus dem Halbfeld kann Kaihori das Leder allerdings beherzt pflücken.

Die "Nadeshiko" müssen jetzt alles nach Vorne werfen, wenn sie hier noch den Pokal ergattern wollen. Das Spiel wird sich jetzt bestimmt von einer anderen Seite zeigen.

Tooor für USA, 1:0 durch Alex Morgan
Der Bann ist gebrochen! Mit einem Blitzkonter gehen die US-Girls hier in Führung. Knapp hinter der Mittellinie startet Morgan goldrichtig und stürmt in Richtung Kaihori. Am 16er fast sie sich ein Herz und verwandelt eiskalt ins rechte Eck. Der tolle Pass kam übrigens von der starken Rapinoe.

Es geht Schlag auf Schlag! Kurz vor dem Doppelwechsel Japans hatte Wambach die nächste dicke Chance! Nach einer Flanke von Heather O'Reilly steigt "Her Airness" höher als Iwashimizu und nickt den Ball wunderbar auf den Kasten von Kaihori. Die japanische Torfrau zeigt ihre Klasse und lenkt den Ball übers Tor.

Fehlentscheidung!!! Sawa spielt den nächsten Zuckerpass in den Lauf von Ohno. Die ist durch, wird dann aber zurück gepfiffen. Knappe Entscheidung aber es war kein Abseits. Pech für die Asiatinnen!

Sie kann es auch Vorne! Wieder steht Kinga im Fokus des Geschehens. Rampone verschätzt sich und lässt einen Lupfer passieren. Kinga hat den weiten Weg gemacht und holt das Zuspiel aus der Luft. Dann fehlt ihr allerdings ein wenig die Puste. Aus 15 Metern schickt sie das Spielgerät in den Abendhimmel von Frankfurt.

Starke Aktion von Kinga! Endlich zeigt sich die japanische Verteidigerin mal gewohnt souverän und stibitzt Rapinoe auf Außen das Leder.

Was machen sie denn da? Rapinoe behauptet den Ball und legt zurück auf Boxx. Die wird angegangen und geht zu Boden, kann aber noch auf Morgan durchstecken. Anstatt zu Tor zu ziehen, stolpert die allerdings mitten in die liegende Mitspielerin. Da muss sie schneller den Abschluss suchen.

... Gar nicht mal schlecht! Im Strafraum herrscht heilloses Durcheinander, alles schlägt über oder am Ball vorbei. Die Chance für einen Treffer wäre da gewesen, aber so rollt bereits der Konter.

Vielleicht geht jetzt ja etwas. Ecke für die Asiatinnen...

Die "Nadeshiko" konnten den Schwung der letzten Minuten des ersten Durchgangs nicht konservieren. Momentan haben die US-Amerikanerinnen das Zepter wieder fest in der Hand.

Und gleich nochmal! Saki Kumagai hebt die Abseitsfalle auf und so findet ein langer Ball Wambach. Die scheint selbst etwas überrascht zu sein und vergibt kläglich.

Die Amerikanerinnen sorgen weiter für Furore! Carli Lloyd zieht mit dem Ball am Fuß über rechts an den Knick des 16ers und hält dann einfach drauf. Die Höhe ihres Versuchs hat auch gestimmt, aber letztendlich prallt der Ball nur ans Außennetz.

Morgan! Kaum im Spiel hat die US-Amerikanerin die Führung auf dem Fuß! Die Eingewechselte stürzt sich in eine flache Hereingabe von rechts und stochert den Ball ans Aluminium. Der Ball springt zurück ins Feld, doch Sawa kommt herangeraucht und befördert ihn aus der Gefahrenzone. Die Pille will scheinbar einfach nicht ins Tor.

Von der Bank kommend hat Morgan gegen Frankreich bereits einmal als Joker gestochen. Abwarten, ob ihr das heute auch gelingt.

Weiter geht die wilde Fahrt! Pia Sundhage hat einmal in die Trickkiste gegriffen und die schnelle Alex Morgan für Lauren Cheney gebracht. Norio Sasaki hat hingegen auf personelle Änderungen verzichtet.

Halbzeitfazit:
Die US-Girls kamen wie die Feuerwehr aus der Kabine, schnürten die Japanerinnen in den ersten Minuten regelrecht ein und erspielten sich Chancen im Minutentakt. Der Reigen der guten Tormöglichkeiten gipfelte letztendlich in einem hammerharten Lattenkracher von Abby Wambach. Für einen Treffer hat es aber dennoch nicht gereicht und so haben die Damen aus Fernost zusehends besser in die Partie gefunden und ließen ihrerseits ein paar Mal aufhorchen. Wenn die Teams dieses Tempo beibehalten, dürfen wir uns auf weitere furiose 45 Minuten freuen. Bis dahin!

Die Japanerinnen sind endlich aus ihren Dornröschenschlaf erwacht und semmeln die Kugel nochmal meilenweit über das Tor von Solo. Dann bittet Steinhaus die Spielerinnen erstmal zum Pausentee.

Die Möglichkeit kurz vor der Pause! Ohno glänzt auf rechts mit einem butterweichen Heber in die Nahtstelle der Abwehr. Da wartet natürlich Ando, die sich mächtig streckt, die Hereingabe aber um Millimeter verfehlt. Wow, das war wirklich haarscharf!

Unglückliche Aktion von Aya Sameshima. Endlich bietet sich der Japanerin mal etwas Raum auf der linken Außenbahn, doch sie legt sich den Ball zu weit vor und so trudelt das Leder ins Seitenaus.

Sie wittern Morgenluft! Wieder sucht die Sasaki-Elf ihre Sturmspitze Ando, aber diesmal ist Solo auf der Hut und den berühmten Schritt schneller aus ihrem Kasten.

Japan findet langsam besser ins Spiel und beschäftigt die Amerikanerinnen nun auch mal in der eigenen Hälfte. Außer der Chance von Ando kam jedoch noch nicht all zuviel dabei herum.

Bei der Vielzahl hochkarätiger Chancen ist es eigentlich ein Wunder, dass es hier noch 0:0 steht. Allerdings hat sich der gesamte Turnierverlauf ja auch nicht gerade durch besonders torreiche Partien ausgezeichnet.

Im Gegenzug versandet ein Freistoß aus dem Halbfeld von Rapinoe anfangs an der Strafraumgrenze, doch die Asiatinnen bekommen die Kugel einfach nicht richtig weg. Postwendend saust der Ball erneut in die Gefahrenzone, wo Cheney sich im richtigen Moment hochschraubt und nur knapp über die Latte köpft.

Es geht doch! Ando mit der ersten wirklichen Torchance für Japan. Der Treffer wäre jedoch zu 90% auf das Konto von Sawa gegangen, die wunderbar auf die Sturmspitze durchsteckt. Am Knick des Fünfers macht Ando dann jedoch einiges falsch und bringt letztendlich nur ein Schüsschen auf den Kasten von Solo. Da war mehr drin!

Wambach bringt das Gebälk zum Zittern! Cheney wird an der Mittellinie gefällt, aber Steinhaus macht alles richtig und lässt den Vorteil laufen. Wambach ist durch und zieht aus vollem Lauf von der Strafraumgrenze ab. Ihr Schuss steigt wie ein Strich und knallt an die Unterkante der Latte. Den Abpraller kann O'Reilly anschließend auch nicht verwerten und so bleibt es beim 0:0.

Langsam aber sicher robben sich die Asiatinnen an den Strafraum des zweimaligen Weltmeisters heran. Die "Nadeshiko" lassen sich hier einfach nicht beirren und ziehen ihr Spiel eiskalt durch. Der Turnierverlauf gibt ihnen allerdings auch recht.

Auch der zweite Eckball der US-Girls sorgt für Gefahr. Am langen Pfosten lauert Wambach, die die Hereingabe direkt mit dem Fuß nach Innen lenkt. Ayumi Kaihori ist jedoch hellwach, setzt zum Sprung an und begräbt das Leder sicher unter sich.

Megan Rapinoe bringt bislang mächtig Pfeffer ins Spiel der Amerikanerinnen. Ein ums andere Mal treibt sie das Leder in die Spitze. Diesmal ist sie nur durch ein Foul von Kinga zu stoppen.

Shinobu Ohno bringt die Kugel wenigstens mal aufs Tor oder zumindest in die Richtung des Gehäuses von Solo. Eingreifen musste die US-Keeperin freilich noch nicht.

In Persona von Megan Rapinoe und Heather O'Reilly versucht es das Team von Pia Sundhage immer wieder über die Flügel. Auf diese Taktik haben sich die Japanerinnen allerdings langsam eingestellt. Gegen eine Mauer aus drei Gegnerinnen bleibt den US-Girls immer häufiger nur der Pass in den Rückraum.

Mit einem einfachen Doppelpass lassen Cheney und Rapinoe auf links die komplette Defensive der "Nadeshiko" ins Leere laufen. Rapinoe macht noch einen Schritt Richtung Tor und sucht dann aus spitzem Winkel ihr Glück. Ihr wuchtiger Schuss klatscht jedoch nur ans Tornetz.

Das Spiel hat sich etwas beruhigt. Allerdings warten wir immer noch auf das erste ernsthafte Lebenszeichen der Damen aus dem Land der aufgehenden Sonne.

"USA!", "USA!", "USA!" Das Publikum in Frankfurt gibt sich alle Mühe und treibt die Amerikanerinnen an. Japan lässt sich davon kaum beeindrucken und versucht, mit Pässen am eigenen 16er, ins Spiel zu finden.

Die "Nadeshiko" schwimmen erheblich! Im Minutentakt hagelt es Chance um Chance für die Damen aus den USA. Lange geht das nicht mehr gut für die Japanerinnen.

Sie wollen hier die frühe Führung! Wieder läuft der Angriff der US-Girls über die Außen. Wambachs Kopfball wird geblockt und landet direkt vor Lloyd. Die zögert keine Sekunde und nimmt den Ball per Dropkick - über die Latte!

Wenige Sekunden später zeigt Wambach, dass sie es auch aus der Distanz kann. Aus Reihe zwei zimmert sie die Kugel über den Querbalken. Die Amerikanerinnen haben eindeutig den besseren Start erwischt.

Lauren Cheney mit der ersten ganz dicken Chance! Rapinoe setzt sich auf links durch und schlägt die Kirsche hammerhart vor den Kasten von Kaihori. Cheney schmeißt sich mit gestrecktem Bein in die Hereingabe und verfehlt nur haarscharf!

Kombinationsfußball sieht wirklich etwas anders aus. Die ersten Minuten sind von langen Bällen in die Spitze geprägt. Eigentlich das typische Mittel der US-Girls, von den Asiatinnen ist man allerdings anderes gewöhnt.

Hier wird nicht lange gefackelt. Kaum in Ballbesitz drängen beide Teams momentan postwendend nach vorne. Allerdings ist auch viel Nervosität im Spielaufbau und so ist das Leder auch schnell wieder aus den eigenen Reihen verschwunden.

Japan zeigt jetzt seinerseits erste Offensivbemühungen. Sawa kommt aber nicht zum Abschluss.

Die Ecke sorgt für einen Hauch von Gefahr, wird dann aber von den "Nadeshiko" geklärt. Das geht gleich gut los.

Wambach brennt auf die Partie und zuckt einen Moment zu früh. Steinhaus pfeift und der Anstoß wird wiederholt. Allerdings lassen die US-Girls den Japanerinnen auch diesmal keine Sekunde Zeit zum Durchschnaufen. Sofort stürzt sich Cheney auf Iwashimizu, schnappt sich den Ball, zieht zur Grundlinie und schließt aus gaaanz spitzem Winkel ab. Nach nicht mal 15 Sekunden muss Kaihori zur Ecke klären. Wahnsinns Auftakt!

Rampone und Sawa treffen sich zur Seitenwahl. Der große Showdown steht unmittelbar bevor.

Auch die Hymnen hallen bereits durch das ausverkaufte Rund. Für das Duell USA gegen Japan, Wambach gegen Sawa oder auch Kraft gegen Laufstärke ist also alles angerichtet. In wenigen Augenblicken geht es los. Viel Spaß beim Lesen des Tickers.

Die Hauptdarstellerinnen des Abends machen sich im Spielertunnel bereit. Japan komplett in Blau und die US-Girls mimen das weiße Balett. Der Weg auf den Rasen führt auch vorbei an den begehrten Pokal. Damit sollte auch die letzte Akteurin bis in die Fußspitze motiviert sein.

Während es für die Damen aus dem Land der aufgehenden Sonne der erste WM-Titel wäre, gewann man doch vor dieser Endrunde noch nie ein WM-Spiel gegen ein europäisches Team, könnten die Amerikanerinnen heute ihren dritten Erfolg feiern und zum alleinigen Rekordweltmeister aufsteigen.

Mit Kozue Ando und Yuki Nagasato sind zwei bekannte Gesichter aus der deutschen Frauen-Bundesliga mit von der Partie. Zudem wird Japans Innenverteidigerin Saki Kumagai ab diesem Sommer die Abwehr des 1. FFC Frankfurt stärken. Auf Seiten der US-Girls bekundete die deutschstämmige Alexandra Krieger zuletzt ihr Interesse, an einer Rückkehr in die höchste deutsche Spielklasse.

Das Finale der Heim-WM muss auch nicht gänzlich ohne deutsche Beteiligung auskommen. Die Leitung der Partie liegt heute in den Händen der deutschen Schiedsrichterin Bibiana Steinhaus. Ihr assistieren Marina Wozniak und Katrin Rafalski. Für Steinhaus ist es bereits die zweite Partie mit amerikanischer Beteiligung. In der Vorrunde pfiff sie bereits den 2:0-Triumpf der Amerikanerinnen über Nordkorea.

Vor allem Wambach, die aufgrund ihrer enormen Kopfballstärke von den amerikanischen Medien den Spitznamen "Her Airness" erhielt, soll dabei heute der Schlüssel zum Erfolg gegen die klein gewachsenen Japanerinnen sein. Während die 31-Jährige vor der Partie unermüdlich betonte, dass sie sich heute einen Kindheitstraum erfüllen wolle, beabsichtigen die "Nadeshiko", mit dem Titelgewinn, ihren Landsleuten ein wenig Freude, nach der zuletzt schweren Zeit zu bereiten.

Neben dem Duell um den begehrtesten Mannschaftstitel im Frauenfußball, stehen heute auch die Individualistinnen im Blickpunkt. Aktuell teilt sich Japans Topscorerin Homare Sawa die Spitze der Torjägerliste mit Brasiliens Torfabrik Marta. Hinter den beiden lauert jedoch auch noch Abby Wambach aus den USA, die mit drei Buden nur einen Treffer weniger erzielte. Der Goldene Schuh ist also auch noch vakant.

Auch die US-Girls feierten zwei Siege in der Gruppenphase und mussten sich abschließend den Schwedinnen geschlagen geben. Im Viertelfinale bezwang man anschließend Brasilien, um Superstar Marta, in einem Elfmeterkrimi, bevor die Französinnen mit 3:1 besiegt wurden.

Doch nicht nur dank der Resultate aus der Vorbereitung gilt die US-Elf als Favorit auf den Titelgewinn. Während das Team von Pia Sundhage bereits zwei WM-Siege auf dem eigenen Konto verbuchen konnte, grenzt der Finaleinzug der Japanerinnen fast schon an ein Wunder. Allerdings haben sich die Asiatinnen dieses redlich verdient. Nach zwei Siegen gegen Neuseeland und Mexiko sowie einer 2:0-Niederlage gegen England in der Gruppenphase, warf man zuerst Gastgeber Deutschland und anschließend Mitfavorit Schweden aus dem Turnier. Favoritenrolle hin oder her, die USA werden gewarnt sein.

Das heutige Finale ist bereits das dritte Kräftemessen der US-Girls mit den "Nadeshiko" in den letzten Monaten. In der Vorbereitung auf die WM-Endrunde maß man sich zweimal in freundschaftlichen Vergleichen. Am 14. und 18. Mai gewannen die Amerikanerinnen jeweils mit 2:0 gegen die Damen aus Fernost. Seitdem hat sich allerdings einiges geändert.