Fazit:
Verdientermaßen bezwingt Manchester City im Premier-League-Heimspiel Leicester City trotz Rückstandes am Ende klar mit 3:1. Über weite Strecken erwies sich der Meister vor 54.415 Zuschauern im Etihad Stadium als die spielbestimmende Mannschaft. Allerdings sündigten die Skyblues anfänglich mal wieder hinsichtlich ihrer Torchancen. Zu allem Überfluss fingen sich die Männer von Pep Guardiola dann auch noch einen Konter von Jamie Vardy ein. Doch die Citizens behielten die Nerven. Ruhig spielten die Hausherren weiter und trafen in Person von Riyad Mahrez dann auch ins Tor. Dank eines präzisen Foulelfmeters von İlkay Gündoğan wurde die Partie noch kurz vor der Pause vollends gedreht. Nach Wiederbeginn nahmen die Gäste weiterhin nur sporadisch am Spiel teil, verzeichneten jetzt nur noch eine ernsthafte Torszene. Und nach Manchesters 3:1 blieb ein weiteres Aufbäumen der Foxes aus. Problemlos schaukelten die Skyblues die Partie über die Runden und verkürzten den Abstand zum Tabellenzweite Leicester auf einen Zähler.

Kurz vor dem Ende der Partie hat nun doch noch Regen eingesetzt im Norden Englands. Dann sucht der gerade eingewechselte Kun Agüero den Weg in den Sechzehner. Mit vereinten Kräften nehmen Jonny Evans und Çağlar Söyüncü dem Argentinier den Ball ab.

Unter dem Applaus der Fans verlässt Kevin De Bruyne, der beste Spieler des Abends, den Rasen. Damit sind wir mit den Wechseln für heute durch.

Anschnallen! Kevin De Bruyne holt an der Mittellinie noch einmal Schwung. Jetzt scheint dem Belgier doch etwas der Strom auszugehen. Das Abspiel zu Phil Foden gerät zu ungenau. Und dann sitzt der Ex-Wolfsburger offenbar mit einem Wadenkrampf am Boden.

So plätschert die Begegnung vor sich hin und dem unausweichlichen Ende entgegen. Einzig Mike Dean kann da noch für Aufschub sorgen, der entscheidet über die Dauer der Nachspielzeit.

Einzig in der eigenen Hälfte dürfen die Gäste den Ball führen. Mehr lässt der Gegner nicht zu. Alles was beim Team von Brendan Rodgers zudem über die Mittellinie hinaus geht, ist vollkommen harmlos.

Darüber hinaus spielen das die Skyblues locker, aber konzentriert herunter. Und Leicester scheint nicht wirklich daran zu glauben, noch etwas bewegen zu können. Wie sollen die Foxes auch zwei Tore in allenfalls zehn Minuten zustande bringen?

Zum Abschluss kommen die Citizens auch regelmäßig. Jetzt probiert es Gabriel Jesus aus spitzem Winkel und findet diesmal mit einem Rechtsschuss seinen Meister in Kasper Schmeichel.

Seit geraumer Zeit geraten die Hausherren gar nicht mehr in Nöte. Souverän bestimmen die Jungs von Pep Guardiola die Partie, lassen Ball und Gegner laufen. So brennt hinten natürlich nichts an.

Nun sitzt İlkay Gündoğan auf dem Rasen, benötigt die Versorgung der medizinischen Abteilung. Offenbar geht der deutsche Nationalspieler raus, tut das aber auf eigenen Füßen - also vielleicht doch nur eine Vorsichtsmaßnahme.

Damit schöpft Brendan Rodgers sein Wechselkontingent bereits restlos aus. Pep Guardiola hat heute noch gar nicht getauscht.

Kevin De Bruyne versprüht nach wie vor unglaublich viel Energie. Jetzt zieht der Belgier auf halblinks in die Box, schließt mit dem linken Fuß ab. Mit einer Hand lenkt Kasper Schmeichel die Pille über die Querlatte.

Dann legt İlkay Gündoğan wieder für einen Mitspieler auf. Riyad Mahrez profitiert. Dessen Linksschuss wird von Çağlar Söyüncü abgeblockt, was bei diesem unangenehme Schmerzen in südlichen Regionen verursacht.

Gelbe Karte für İlkay Gündoğan (Manchester City)
Nun holt sich auch der deutsche Nationalspieler die Verwarnung ab - seine siebte in dieser Premier-League-Saison.

Tooor für Manchester City, 3:1 durch Gabriel Jesus
Welch ein famoses Solo von Kevin De Bruyne! Unwiderstehlich tritt der Belgier auf der rechten Seite nahe der Mittellinie an, nimmt in hohem Tempo Çağlar Söyüncü aus, gelangt so in den Sechzehner. Der Pass in die Mitte kommt präzise bei Gabriel Jesus an. Der brasilianische Stürmer muss am zweiten Pfosten nur den linken Fuß hinhalten, um die Kugel aus kürzester Distanz zu seinem sechsten Saisontreffer über die Linie zu drücken.

Glanztat von Schmeichel! Riyad Mahrez feuert heute aus allen Rohren. Nach einem Zuspiel von der linken Seite, nimmt der Algerier direkt mit dem linken Fuß Maß, visiert von der Strafraumgrenze das linke Eck an. Dorthin fliegt Kasper Schmeichel und pariert sehr stark.

Im Anschluss an die Torszene wird Harvey Barnes von Ederson erwischt und vollführt einen Überschlag. Der Mittelfeldspieler verletzt sich offenbar am Sprunggelenk und muss behandelt werden.

Es folgt einer der wenigen Entlastungsangriffe der Foxes. Jamie Vardy ist auf dem rechten Flügel unterwegs und flankt in die Mitte. Dort taucht Harvey Barnes auf, erwischt die Kugel aber nicht sauber. Eine große Chance wird damit vertan.

Gelbe Karte für Kevin De Bruyne (Manchester City)
Manchester tauch gefährlich in der Box auf. Doch Mike Dean pfeift offenbar ein Foul von Gabriel Jesus ab. Damit ist Kevin De Bruyne überhaupt nicht einverstanden und fängt sich wegen Meckerns seine zweite Gelbe Karte der Saison ein.

Von der linken Seite tritt Benjamin Mendy die Kugel in den Strafraum. Kevin De Bruyne verlängert per Kopf. Danach ist der Ball für Riyad Mahrez schwer zu nehmen. Mit dem linken Außenrist befördert der Algerier das Ding links am Kasten von Kasper Schmeichel vorbei.

Auf dem rechten Flügel dringt Kyle Walker zur Grundlinie vor, zieht den Ball flach zurück in die Mitte. Auf Höhe des ersten Pfostens schießt Raheem Sterling direkt mit dem rechten Fuß. Der Schuss aus elf Metern trifft den im Weg stehenden Jonny Evans am Oberkörper.

Manchester kontrolliert das Geschehen nun wieder eindeutig. Der Ball zirkuliert durch die eigenen Reihen.

Von der linken Seite zieht Raheem Sterling in Strafraumnähe zur Mitte, passt quer auf Riyad Mahrez. Dieser schießt direkt mit dem linken Fuß. Der Schuss gerät zu mittig und bereitet Kasper Schmeichel keine Mühe.

Um den fälligen Freistoß von der rechten Seite kümmert sich der Gefoulte selbst. Bei der Hereingabe von Kevin De Bruyne befindet sich Bernardo Silva im Abseits.

Gelbe Karte für Wilfred Ndidi (Leicester City)
Wilfred Ndidi lässt Kevin De Bruyne über die Klinge springen. Mike Dean eilt schnell herbei und hat die Gelbe Karte schon in der Hand - für den defensiven Mittelfeldspieler die dritte der laufenden Spielzeit in der Premier League.

Dann tritt Ben Chilwell im Zentrum an, spielt den flachen Steilpass auf Jamie Vardy. Der Angreifer startet schon wieder durch, wird aber durch den Abseitspfiff gestoppt.

Zu Beginn der zweiten Hälfte beteiligen sich die Gäste etwas aktiver am Spiel - ohne dabei jedoch zwingend zu werden. Manchesters Defensive gerät da nicht in Schwierigkeiten.

Ohne personelle Veränderungen schicken beide Trainer ihre Mannschaften in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Zur Pause führt Manchester City vor heimischem Publikum gegen Leicester City verdient mit 2:1. Allerdings fingen sich die Hausherren bei aller optischer Überlegenheit zunächst den Rückstand ein. Da die Jungs von Pep Guardiola die eigenen Chancen anfangs mal wieder nicht nutzten, traf sie ein Konter über Jamie Vardy ins Mark. Dennoch behielten die Skyblues die Ruhe. Der Meister gab weiterhin den Ton an, entwickelte vielmehr noch mehr Nachdruck. Und dann brach Riyad Mahrez den Bann. Und noch vor dem Seitenwechsel verhalf ein Foulelfmeter den Citizens zu kompletten Wende. İlkay Gündoğan war es dank seiner Präzisionsarbeit vom Punkt vergönnt, die heimischen Fans milde zu stimmen.

Dann gibt es doch noch einen Torschuss der Gäste. In halbrechter Position trifft James Maddison den Ball gar nicht sauber. Jamie Vardy möchte noch den Fuß rein halten, erwischt die Kugel aber nicht. Der Rechtsschuss steuert dennoch das lange Eck an. Ederson streckt sich und pariert.

Weitere Torraumszenen bleiben nach dem dritten Treffer des Tages aus. Beide Mannschaften wollen es offenbar erst einmal gut sein lassen, sich in der Pause neu sortieren.

Tooor für Manchester City, 2:1 durch İlkay Gündoğan
İlkay Gündoğan behält vom ominösen Punkt die Nerven. Zwar erahnt Kasper Schmeichel den Flachschuss aufs rechte Eck, doch der Rechtsschuss des deutschen Nationalspielers ist zu platziert und hart getreten. Durch den zweiten Saisontreffer von Gündoğan in der Premier League drehen die Skyblues die Partie noch vor der Pause.

Elfmeter für Manchester City! Raheem Sterling ist links in der Box unterwegs und wird eher plump von Ricardo Pereira gefoult. Videoschiedsrichter Andre Marriner hat da keine andere Meinung.

Dann geht bei den Citizens schon wieder die Post ab. Kevin De Bruyne bringt Zug zum Tor mit und knallt die Kugel mit dem rechten Fuß drauf. Kasper Schmeichel pariert.

In dieser Phase dürfen die Gäste mal ein wenig mit dem Ball am Fuß agieren. Doch Zielstrebigkeit bekommen die Foxes nicht in ihre Aktionen.

Insgesamt ist Manchester City klar tonangebend. Die Hausherren führen inzwischen beinahe ausnahmslos den Ball. Von Leicester ist kaum noch etwas zu sehen. Entlastung gibt es aktuell gar nicht.

Um den fälligen Freistoß kümmert sich Riyad Mahrez, tritt diesen mit dem linken Fuß direkt. Der Schuss verfehlt das lange Eck doch um gut zwei Meter.

Gelbe Karte für Çağlar Söyüncü (Leicester City)
Wegen eines Fouls an Kevin De Bruyne sieht Çağlar Söyüncü die erste Gelbe Karte dieser Begegnung. Für den Türken ist das die vierte Verwarnung der Saison in der Premier League.

Alles wieder in der Reihe im Etihad Stadium! Recht zügig haben die Skyblues die Sache gerade gerückt. Nun können die Jungs von Pep Guardiola das noch vollends in die gewünschte Richtung drehen.

Tooor für Manchester City, 1:1 durch Riyad Mahrez
Ein langer Ball von Benjamin Mendy landet auf dem rechten Flügel bei Riyad Mahrez. Den Rest besorgt der ehemalige Leicester-Spieler allein, zieht zur Mitte, marschiert genau auf der Strafraumgrenze entlang und feuert aus halbrechter Position mit dem linken Fuß. Den Flachschuss fälscht Çağlar Söyüncü unhaltbar ab, erwischt Kasper Schmeichel somit vollkommen auf dem falschen Fuß. Für Mahrez ist das der fünfte Saisontreffer in der Premier League.

Von der rechten Seite bringt Raheem Sterling das Spielgerät mit dem linken Fuß und Schnitt zum Tor in die Mitte. Jonny Evans hat einen Gegenspieler im Nacken und entsprechend Druck. So ganz souverän schaut das nicht aus. Von seinem Schienbein springt die Kugel am kurzen Eck vorbei.

Schon wieder Vardy! Erneut schicken die Gäste Jamie Vardy über die linke Seite auf den Weg. Und schon brennt es im Sechzehner der Citizens. Der Angreifer haut den Ball mit dem linken Fuß oben aufs kurze Eck. Die Kugel streift offenbar das Lattenkreuz.

Von der linken Seite segelt eine Flanke in die Mitte. Auf Höhe des zweiten Pfostens schließt Raheem Sterling mit dem rechten Fuß ab. Mit einem Reflex und dem rechten Fuß klärt Kasper Schmeichel zur Ecke. Diese bringt nichts ein.

Nun ist Manchester gefordert. Die Jungs von Pep Guardiola müssen jetzt liefern, soll der direkte Tabellenkonkurrent nicht auf sieben Punkte einteilen. Noch aber ist genug Zeit.

Tooor für Leicester City, 0:1 durch Jamie Vardy
Eiskalt kontern die Gäste. Über die linke Seite schickt Harvey Barnes Stürmer Jamie Vardy auf die Reise. Dieser nimmt unglaubliches Tempo auf, lässt sich von Fernandinho nicht einfangen und besitzt im Sechzehner die Nerven, den Ball mit dem linken Fuß über den herausstürzenden Ederson zu heben. Für den Toptorjäger der Premier League ist das der 17. Saisontreffer.

Dann lassen die Foxes mal wieder etwas von sich sehen. Nach einem langen Ball schafft es Jamie Vardy über rechts in den Strafraum, versucht dann, den mitgelaufenen Harvey Barnes zu finden. Diesem fehlt am Torraum ein halber Schritt.

Die nächste Großchance! Riyad Mahrez gehört zu den auffälligsten Gestalten der Anfangsphase. Erneut setzt sich der Algerier rechts im Sechzehner glänzend ins Szene, lässt die Gegenspieler aussteigen und spielt flach in die Mitte. Gabriel Jesus scheint etwas überrascht vom Zuspiel. Der Brasilianer bekommt mit dem linken Fuß nicht genug Druck dahinter. Die Kugel trudelt Richtung Torlinie und wird von den Gästeverteidigern im letzten Moment weggeräumt.

Dann bittet Riyad Mahrez halbrechts in der Box zum Tanz, schlägt zwei Haken und schießt dann mit dem rechten Fuß. Dieser Versuch ist zu harmlos. Da steht Kasper Schmeichel schon richtig und fängt den Ball sicher.

Kevin De Bruyne an den Pfosten! Von der rechten Seite spielt Riyad Mahrez den Ball kurz an die Strafraumgrenze zurück. Kevin De Bruyne nimmt das Ding direkt mit dem rechten Fuß und knallt die Pille flach an den rechten Pfosten.

Dann erarbeitet sich Manchester den ersten Eckstoß der Partie. Die Hereingabe von der rechten Seite zieht keine Gefahr nach sich.

Kevin De Bruyne verlagert das Geschehen gut auf die rechte Seite. Dort nimmt Riyad Mahrez Fahrt auf, drängt in den Strafraum und trifft mit seinem Linksschuss den Ex-Freiburger Çağlar Söyüncü.

Plötzlich stürmt Raheem Sterling über halblinks in den Sechzehner. Trotz des hohen Tempos bleibt Jonny Evans hartnäckig, positioniert sich gut zu Ball sowie Gegner und klärt routiniert.

Bislang bremst Leicester den Kontrahenten gut ein. Die Gäste stehen bestens, gehen mitunter auch mal früh drauf. Defensiv passt das bei den Foxes. Nach vorn aber tut sich noch nichts.

Rasantes Duell nahe der Mittellinie! Kyle Walker hat das richtige Timing beim Tacklig, ist einen Hauch vor dem heranstürmenden Ben Chilwell am Ball.

Insgesamt bemühen sich die Citizens um die Spielkontrolle, nehmen jetzt auch mal sichtbar das Tempo raus. Der aufmerksame Gegner bietet inzwischen auch nichts mehr an.

Nur wenige Augenblicke später bringt İlkay Gündoğan den ersten Torschuss der Partie an. Dem Rechtsschuss aus der zweiten Reihe fehlt es an der nötigen Präzision.

Auf beiden Seiten gelangt man früh in den Sechzehner. Leicester mit etwas Glück - bleibt dann aber ungefährlich. Dann greifen die Hausherren über die rechte Seite mit Bernardo Silva und Riyad Mahrez an. Das bekommen die Foxes zunächst nicht sauber geklärt. Eine Abschlusshandlung bleibt letztlich dennoch aus.

Bei überwiegend bewölktem Himmel ist es im Norden Englands kühl aber trocken. Mit Niederschlägen wird bei sieben Grad im Spielverlauf nicht gerechnet. Entsprechend glänzend bespielbar präsentiert sich der Rasen. Auf den Rängen des Etihad Stadiums fiebern mehr als 50.000 Zuschauer dieser Begegnung entgegen.

Unterdessen tummeln sich die Protagonisten auf dem Rasen. Die beiden Mannschaftskapitäne Fernandinho und Kasper Schmeichel stehen zur Platzwahl bereit.

Kurz vor dem Anpfiff blicken wir auf das Schiedsrichtergespann. Mit der Spielleitung wurde Mike Dean betraut. Der 51-jährige ehemalige FIFA-Referee bringt die unglaubliche Erfahrung von fast 500 Premier-League-Spielen mit. Als Assistenten stehen ihm Darren Cann und Dan Robathan zur Seite.

Manchester baut aktuell auf drei Pflichtspielsiege in Folge. Das 4:1 in Zagreb stellte den Abschluss der Gruppenphase in der Champions League dar, wo die Citizens das Achtelfinale erreichten und dort auf Real Madrid treffen. Am vergangenen Punktspielwochenende wurde beim FC Arsenal mit 3:0 gewonnen. Daran schloss sich ein 3:1 in Oxford an, welches den Einzug ins Halbfinale des League Cup bedeutete. Dort wartet als Gegner im Januar der Stadtrivale United. Und eben gegen die Red Devils kassierten die Skyblues vor zwei Wochen ihre letzte Niederlage – 1:2 in der Premier League.

Seit elf Pflichtspielen sind die Foxes ungeschlagen, gewannen in diesem Zeitraum in der Liga acht Partien in Serie. Erst am vergangenen Wochenende musste man daheim gegen Norwich mal wieder mit einem Punkt zufrieden sein (1:1). Daran schloss sich am Mittwoch das Auswärtsspiel beim FC Everton an. Im Viertelfinale des League Cup siegte Leicester im Elfmeterschießen. Ihre letzte Niederlage kassierten die Männer von Brendan Rodgers Anfang Oktober beim noch immer ungeschlagenen FC Liverpool (1:2).

Im Vergleich mit dem Champions-League-Sieger haben beide Klubs in jeweils einer Kategorie sogar die Nase vorn. Manchester stellt mit 47 den besten Angriff der Premier League. Leicester geht mit der stärksten Abwehr zu Werke, die bisher erst elf Gegentreffer kassierte. So bewegen sich beide Mannschaften hinsichtlich der Tordifferenz absolut auf Augenhöhe mit dem Tabellenführer.

Tabellarisch handelt es sich um ein Spitzenspiel. Der Dritte hat den Zweiten zu Gast. Vier Punkte trennen beide Mannschaften. Allerdings hat selbst Leicester aufgrund von zehn Zählern Rückstand den bei der Klub-WM weilenden Spitzenreiter FC Liverpool längst aus den Augen verloren.

Auch Leicester spielte unter der Woche im League Cup. Und bei den Foxes wurde längst nicht so viel rotiert. Mit Wes Morgan, Marc Albrighton und Dennis Praet rutschten drei Akteure aus der Anfangsformation auf die Bank. Deren Plätze auf dem Rasen nehmen Çağlar Söyüncü, Youri Tielemans und Harvey Barnes ein.

Beim Blick aufs Personal der Citizens lassen wir das League-Cup-Spiel am Mittwoch mal etwas außen vor, denn da sind lediglich Riyad Mahrez, Raheem Sterling und Bernardo Silva verblieben. Im Vergleich zum letzten Punktspiel in der Premier League nimmt Pep Guardiola zwei Veränderungen vor. Anstelle von Rodri und Phil Foden (beide Bank) rücken Riyad Mahrez und Bernardo Silva in Manchesters Startelf.