Fazit:
Barcelona feiert in Villarreal einen minimalistischen 1:0-Sieg und erhöht den Abstand auf Real Madrid auf elf Punkte. Wirklich mit Ruhm bekleckert haben die Katalanen sich an der spanischen Ostküste jedoch nicht. Ein Schuss von Pedri, der saß, sowie drei vergebene Lewandowski-Chancen. Das war's. Weil aber defensiv kaum etwas anbrannte und nur kurz vor der Pause ein Morales-Schuss haarscharf ans Außennetz klatschte, reichte dieser ergebnisorientierte Fußball für den glanzlosen Sieg. Barca bleibt im 21. Ligaspiel damit bereits zum 16. Mal ohne Gegentor und wirkt gut gerüstet für den Europa-League-Kracher gegen Manchester United am Donnerstagabend.

Über Trigueros und Mojica holt das Gelbe U-Boot noch einmal eine Ecke heraus, bei der auch Pepe Reina mit nach vorne kommt. Der ruhende Ball verpufft jedoch. Nur noch eine knappe Minute.

Ein Querpass landet bei Lewandowski, der aus 17 Metern nicht lange fackelt und scharf abzieht. Pepe Reina ist jedoch rechtzeitig unten und verhindert den Einschlag. Auch dieser Schuss kommt jedoch zu zentral.

Gerade einmal vier Minuten gibt es jetzt noch on top. Angesichts der zahlreichen Unterbrechungen ist das sehr dürftig.

Brutal! Yeremy bekommt die Kugel in einer Abseitsposition, verlässt diese dann aber wieder und leitet den Ball per Hacke in den Lauf von Chukwueze weiter, der aus elf Metern cool bleibt und im langen Eck einschiebt. Der Treffer zählt dennoch nicht. Eine Millimeterentscheidung, aber die richtige Entscheidung.

Xavi unterbricht noch einmal die Partie und bringt Jordi Alba für Kessié. Die reguläre Spielzeit ist fast abgelaufen.

Aus dem Stand heraus flankt Johan Mojica vom linken Flügel aus auf Fer Niño, dem der Linksschuss aus elf Metern jedoch über den Spann rutscht. Keine Gefahr fürs Barca-Tor. Fünf Minuten noch.

Barca erobert im Zentrum die Kugel und kommt im Umschaltspiel ins Drei-gegen-Drei. Gavi spielt das allerdings extrem fahrig aus. Sein holpriger Pass auf Lewandowski wird abgefangen.

Dreifachwechsel beim Gelben U-Boot. Frische Füße für die Schlussoffensive?

Gelbe Karte für Raphinha (FC Barcelona)
Für Raphinha ist jetzt Feierabend. Der Schiedsrichter weist ihn an, das Feld auf dem kürzesten Weg zu verlassen. Der Brasilianer, der nur zwei Meter über die Seitenlinie treten müsste, entscheidet sich jedoch für den langen Weg. Für diese Unsportlichkeit verlässt er mit der Gelben Karte im Gepäck das Feld.

Pedri wird auf dem linken Flügel von Gavi geschickt und holt gegen Raúl Albiol eine Ecke heraus. Der Eckball von Raphinha segelt dann jedoch ohne Kontakt ins Aus. Ein Eckstoß, wie er exemplarisch für die zähe zweite Hälfe steht.

Immer wieder ist es der komplizierte Ball, den die Katalanen wählen. So auch bei dem hohen Diagonalball von Pedri. Kessié wäre im Zentrum frei gewesen. Zwar halten die Blaugrana Villarreal effektiv vom eigenen Tor fern. So richtig in der Luft liegt jedoch ein beruhigendes zweites Barca-Tor nicht.

Villarreal macht auf, kommt aber kaum gefährlich ins gegnerische Drittel. Immer wieder rollen Konter der Blaugrana, die jedoch Präzision und Leichtigkeit gänzlich vermissen lassen. Immer wieder versanden finale Pässe oder ein Spieler steht im Abseits. So bleibt es bei der knappen Führung weiter spannend.

Gelbe Karte für Alberto Moreno (Villarreal CF)
Pedri löst sich im Zentrum und nimmt Tempo auf. Moreno langt von hinten rustikal zu. Glasklare Gelbe Karte.

Villarreal riskiert jetzt etwas mehr, was Barca zunehmend Kontergelegenheiten bietet. Foyth hebt das Abseits auf und Raphinha hat die Chance zum 2:0. Sein Linksschuss aufs rechte Eck pariert jedoch Reina. Die Blaugrana lassen damit die nächste Möglichkeit ungenutzt, den Deckel auf die Partie zu machen.

Kuriose Szene: Nach unkontrolliertem Vorstoß über links scheitert Pedri zunächst an Reina, kann aber den zweiten Ball noch einmal nutzen, den er jedoch nicht etwa im leeren Tor einschiebt, sondern links am Tor vorbei. Dann jedoch pfeift der Schiedsrichter die Szene sowieso ab, da zuvor wohl schon ein Offensivfoul von Baldé zu ahnden war.

Lewandowski spielt durch die Beine von Pau Torres hindurch einen Pass in den Lauf von Raphinha, der es aus spitzem Winkel mit einem Schuss aufs lange Eck versucht. Knapp vorbei.

Gelbe Karte für Dani Parejo (Villarreal CF)
Jetzt hält Parejo Pedri von hinten fest. Das ist die nächste Gelbe Karte in einem immer galliger werdenden Match.

Die erste Ecke führt direkt in einen weiteren Eckstoß, bei dem Torres die Kugel dann aber direkt in die Arme von ter Stegen köpft. Ungefährlich.

Villarreal nimmt durch das Zentrum hindurch Fahrt auf und Parejo steckt in den Lauf von Yeremy durch. Mit einer perfekt getimten Grätsche klärt Araújo in allergrößter Not zur Ecke. Bärenstark verteidigt.

Gelbe Karte für Jules Koundé (FC Barcelona)
Álex Baena droht, Jules Koundé im Laufduell zu entwischen. Der 24-Jährige reißt seinen Gegenspieler kurzerhand von hinten um. Auch das ist eine klare Gelbe Karte.

Gelbe Karte für Frenkie de Jong (FC Barcelona)
De Jong muss im Zentrum auf Nummer sicher gehen und mit einem taktischen Foul einen Angriff des Gelben U-Boots unterbinden. Das bringt ihm die unstrittige Gelbe Karte ein.

Kessié startet in die Schnittstelle, aber Raphinha steckt für Lewandowski durch, dem beim Schuss aus 13 Metern nun der Ball über den Spann rutscht. Bislang ist es nicht der Abend des Polen.

Dani Parejo findet bei einer Ecke von links Yeremy am zweiten Pfosten, dessen Kopfball jedoch deutlich rechts am Tor der Blaugrana vorbei fliegt. Abstoß Barcelona.

Álex Baldé chippt die Kugel vom linken Strafraumeck aus auf den Kopf von Robert Lewandowski, der jedoch am Tor der Ostspanier vorbei köpft. An der Seitenlinie geht jedoch ohnehin die Fahne nach oben. Ein möglicher Treffer hätte mindestens überprüft werden müssen.

Gelbe Karte für Álex Baena (Villarreal CF)
Álex Baena geht mit der Sohle voran in Lewandowski hinein und verpasst dem 34-Jährigen einen Pferdekuss. Klare Gelbe Karte.

Samuel Chukwueze setzt sich auf dem rechten Flügel durch und findet dann den freien Alberto Moreno am zweiten Pfosten, dessen Volley jedoch völlig verzieht. Aus einem Torschuss wird fast schon ein ungewollter Rückpass, der hinter Chukwueze im Seitenaus landet.

Die Mannschaften sind zurück auf dem Feld. Ohne Wechsel geht es mit den zweiten 45 Minuten weiter.

Halbzeitfazit:
Mit 1:0 führt Barcelona zur Pause auswärts bei Villarreal. Die Blaugrana kamen gut in die Partie und hätten bereits früh durch Lewandowski in Führung gehen können, der im Eins-gegen-Eins leichtfertig an Reina scheiterte (3.). Besser machte es dann Pedri, der nach spektakulärem Doppelpass mit dem Polen das bislang einzige Tor erzielte (18.). Vom abgetauchten Gelben U-Boot war lange Zeit nichts zu sehen, auch der Gast aus Katalonien kam jedoch nur noch zu einer weiteren richtig dicken Chance, die erneut Lewandowski ungenutzt ließ (27.). Nach böser Verletzung von Coquelin hatten die Hausherren kurz vor dem Pausenpfiff noch die dicke Chance auf den Ausgleich, aber José Morales verfehlte das Tor hauchzart (45.+1). Auch weil es so wirkt, als könne Barca jederzeit eine Schippe draufpacken, muss sich Villarreal jedoch extrem strecken, um heute zu punkten.

Dicke Chance für Villarreal! Koundé steht bei einem Rückpass von de Jong schlecht und José Morales ist über links frei durch. Mit viel Tempo dringt er in die Box ein und zieht dann wuchtig und flach mit links aufs linke untere Eck ab, das er jedoch um eine Haaresbreite verfehlt. Das Leder klatscht ans Außennetz. Glück für Barca!

Wegen der bösen Verletzung von Francis Coquelin gibt es jetzt noch drei Minuten Nachschlag im ersten Durchgang.

Im Anschluss knallt Samuel Chukwueze den fälligen Freistoß vom linken Flügel aus direkt aufs Tor, das er jedoch deutlich verfehlt. Weiterhin geht keinerlei Torgefahr vom Gelben U-Boot aus.

Gelbe Karte für Ronald Araújo (FC Barcelona)
Chukwueze tankt sich auf dem linken Flügel nach vorne und Araújo verhindert die Flanke mit einem Handspiel. Absicht oder nicht: Der Schiedsrichter zeigt dafür die vertretbare Gelbe Karte.

Mehr als lange Bälle in die Tiefe fallen den Ostspaniern nicht ein. Das ist für Barcelona extrem leicht zu verteidigen. Ein langer Chip über 30 Meter hinweg landet direkt in den Armen von ter Stegen, der bislang einen sehr ruhigen Arbeitstag verlebt.

Capoue könnte direkt aus 16 Metern abschließen, verzögert dann aber etwas zu lange, sodass Gavi zur Stelle ist und zur Ecke klären kann. Der ruhende Ball rutscht dann recht glücklich zu Yeremy am zweiten Pfosten durch, der davon jedoch so überrascht ist, dass er die Kugel beim Volley nicht kontrollieren kann. Das Leder rutscht ihm über den Spann.

Gelbe Karte für Pau Torres (Villarreal CF)
Yeremy legt Raphinha an der Seitenlinie. Eigentlich ein klares Foul, über das Pau Torres jedoch mit dem Schiedsrichter noch einmal reden möchte. Dem Unparteiischen geht es dabei zu hitzig zur Sache. Er kühlt den 26-Jährigen mit der Gelben Karte ab.

Coquelin kann sich gar nicht mehr bewegen. Das sieht nach einer richtig schlimmen Verletzung aus. Es dauert eine Weile, ehe die Betreuer ihn transportfähig machen können. Auf einer Trage geht es für den Franzosen vom Feld. Chukwueze übernimmt.

Francis Coquelin will gegen Franck Kessié im hohen Gegenpressing nachsetzen und verdreht sich dabei extrem bitter das Knie. Selbst ohne die Schmerzensschreie des Spielers genügt ein einziger Blick aufs Knie des 31-jährigen Franzosen, um zu sagen, dass die Partie für ihn beendet ist.

Foyth schubst Gavi im Barca-Strafraum weg und legt dann auf Yeremy ab, der aus zehn Metern aber deutlich über die Querlatte hinweg abschließt. Der Unparteiische pfeift die Szene dann aber ohnehin wegen eines Offensivfouls ab.

Villarreal nähert sich zunehmend an und wird mehrfach im und um den Strafraum der Blaugrana herum vorstellig. Die Katalanen zeigen aber, wieso sie die beste Defensive der LaLiga haben, vereiteln souverän jede Flanke und blocken auch erfolgreich die Versuche aus der Distanz. Das Gelbe U-Boot beißt auf Granit.

Niemand steht bei Robert Lewandowski, der in der Gefahrenzone die Kugel per einfachem Chip serviert bekommt und erneut aus vielversprechender Position abschließen kann. Der Flachschuss aus elf Metern mit links ist jedoch erneut nicht übermäßig platziert. Reina taucht ab und wehrt frontal ab, woraufhin Foyth das Leder beherzt klärt.

Raphinha setzt nach und erobert mit hohem Gegenpressing die Kugel, woraufhin Koundé an der Strafraumgrenze das Foul zieht. Raphinha tritt zum Freistoß nahe dem rechten Strafraumeck an und visiert mit richtig viel Effet das lange Eck an. Der Ball geht jedoch gut zwei Meter vorbei.

Mit der Führung im Rücken kann Barca sich natürlich umso bereitwilliger auf das Geplänkel im Mittelfeld einlassen und dann im rechten Moment ins Umschaltspiel gehen. Nach Balleroberung im Zentrum wird Álex Baldé über links geschickt, dessen Flanke jedoch viel zu früh kommt. Der Strafraum ist noch nicht besetzt, wodurch der Ball ins Toraus segelt.

Auf der anderen Seite könnte Villarreal postwendend antworten, aber Moreno-Vertreter José Morales ist eben einfach nicht der richtig kaltschnäuzige Goalgetter. Nach einem hohen Ball kann er in der Box der Blaugrana aus der Drehung heraus abziehen, trifft die Kugel jedoch nicht, die langsam und zentral auf ter Stegen rollt. Der deutsche Keeper nimmt dankend auf.

Tooor für FC Barcelona, 0:1 durch Pedri
Gerade als das Tempo zunehmend abflacht, dreht Barca kurz auf und stellt mit der zweiten guten Chance der Partie auf 1:0. Durch das Zentrum hindurch spielen Pedri und Lewandowski nach einem Zuspiel von Raphinha einen spektakulären Doppelpass, bei dem sich Pedri aus der Mitte löst und dann aus elf Metern frei vor Pepe Reina auftaucht. Der Rechtsschuss ins linke untere Eck ist dann Formsache.

Jetzt geht Francis Coquelin nach leichtem Kontakt mit Franck Kessié ähnlich theatralisch zu Boden. Auch in dieser Szene muss die Partie wieder kurz unterbrochen werden. Auf diese Weise halten die Gastgeber von der spanischen Ostküste das Tempo gerade gering.

Franck Kessié rutscht weg, was Étienne Capoue Platz auf dem rechten Flügel gibt. Er verzögert dann aber zu lange und geht dann theatralisch zu Boden, als Kessié ihn hart, aber nicht unfair, vom Ball trennt. Der Schiedsrichter lässt weiterspielen.

Bei einem hohen Ball in die Tiefe startet Yeremy im rechten Zeitpunkt, aber der pfeilschnelle Araújo ist ihm auf den Fersen, holt ihn ein und stellt ihn mit einem starken Tackling. Bärenstarke Defensivaktion vom 23-Jährigen.

Robert Lewandowski weicht auf den rechten Flügel aus und holt gegen Alberto Moreno eine Ecke heraus. Den ruhenden Ball spielt Pedri hoch in die Box, wo Raúl Albiol per Kopf klärt.

Das Gelbe U-Boot ist durchaus bemüht, aber José Morales kann die Bälle in die Tiefe nicht behaupten. Nach dem durchaus gefährlichen Zuspiel von Álex Baena lässt er sich von Andreas Christensen abdrängen und muss den Angriff abbrechen.

Riesenchance Barcelona! Pedri schüttelt einen sensationellen Pass in die Tiefe aus dem Fußgelenk, der genau im Lauf von Lewandowski landet. Der Pole kann aus sieben Metern halbrechter Position frei abschließen, aber Reine bleibt lange stehen und kann den nicht allzu präzisen Schuss mit einer starken Fußabwehr parieren.

Anpfiff im Estadio de la Cerámica. Die Hausherren spielen komplett in Gelb. Die Gäste aus Katalonien sind ganz in Weiß gekleidet. Los geht's.

Die Bilanz spricht übrigens klar für die Katalanen, die nur eines ihrer letzten 27 Ligaspiele gegen Villarreal CF verloren haben (20 Siege, sechs Remis). Die letzte Auswärtsniederlage im Estadio de la Cerámica gab es im Oktober 2007 (1:3), als der aktuelle Barca-Trainer Xavi noch selbst als Spieler auf dem Platz stand. Seitdem haben die Blaugrana in 13 LaLiga-Auswärtsspielen in Folge in Villarreal immer gepunktet (neun Siege, vier Remis).

Am letzten Sonntag brannte für die Katalanen zu Hause gegen Sevilla rein gar nichts an. Beim glatten 3:0-Sieg schraubten die Blaugrana ihre Ausbeute in Camp Nou auf 26 von 30 möglichen Zählern bei einer Tordifferenz von 22:1. Auch auswärts kann sich die Bilanz des aktuellen Spitzenreiters der LaLiga aber sehen lassen. In der Valencianischen Gemeinschaft ist Barca seit zehn Auswärtsspielen ungeschlagen (neun Siege, ein Remis). Alleine bei Villarreal gab es zuletzt drei Auswärtssiege in Serie.

Trainer Xavi rotiert im Vorfeld des Europa-League-Duells mit Manchester United auf zwei Positionen: Für Jordi Alba (Bank) und Busquets (Knöchelverletzung) rücken heute Abend Franck Kessié und Álex Baldé in die erste Elf.

Der FC Barcelona führt weiterhin die Tabelle der LaLiga an und könnte den Vorsprung auf Real Madrid heute Abend vorübergehend auf elf Zähler erhöhen. Dabei reisen die Katalanen sehr formstark an die spanische Ostküste. Die Blaugrana haben ihre letzten sieben Pflichtspiele allesamt gewonnen und blieben in fünf dieser sieben Partien ohne Gegentor. Erstmals seit Oktober 2017 könnte Barca nun wieder in mindestens acht Pflichtspielen in Folge als Sieger vom Platz gehen.

Am letzten Wochenende erlebte das Gelbe U-Boot einen Tiefpunkt, als es ausgerechnet beim bis dato noch gänzlich sieglosen Schlusslicht Elche CF eine völlig unerwartete 1:3-Niederlage gab. Trainer Quique Setién reagiert darauf mit vier Veränderungen an der Startelf: Alberto Moreno, Pau Torres, Francis Coquelin und José Morales übernehmen für Jorge Cuenca, Samuel Chukwueze, Johan Mojica (alle drei Bank) und Gerard Moreno (verletzt).

Villarreal hat die letzten beiden Ligaspiele in Folge verloren. Erstmals seit März 2020 könnte das Gelbe U-Boot sich nun drei Niederlagen hintereinander in LaLiga einfangen, was einem empfindlichen Rückschlag im Kampf um Europa gleichkäme. Mit einem Heimdreier würden die Ostspanier hingegen auf Rang sechs zurückkehren. Die Heimbilanz macht durchaus Mut. Im Estadio de la Cerámica gewann Villarreal sechs der neun Heimspiele in LaLiga (zweitbester Wert) und stellt mit nur sieben Gegentoren im eigenen Stadion die drittbeste Heimdefensive der LaLiga.