Fazit:
Nach einer überragenden zweiten Halbzeit gehen die Löwen als verdienter Sieger vom Parkett und drüfen sogar noch vom Gruppensieg träumen!
Garant für den Erfolg war mit Sicherheit Schlussmann Mikael Appelgren, der im Vergleich zu seinen Gegenüber der klar bessere Keeper war und seinen Mannen mit teils tollen Paraden den Rücken freigehalten hat. Vorne agierten die Mannheimer sehr zielstrebig und geduldig. In der 7:6-Überzahl leistete man sich wenige Fehler und so war der Sieg nur folgerichtig. Bei Skopje verließ man sich zu sehr auf Einzelaktionen. Hinzu kam die Verletzung von Mittelmann Karačić, der nach dem Seitenwechsel nicht mehr mitwirken konnte.
Wir verabschieden uns von dem aus deutscher Sicht erfreulichen Match und wünschen noch einen schönen Abend. Bis demnächst.

Tor für HC Vardar, 26:29 durch Ivan Čupić
Per Strafwurf kann Cupic noch einmal verkürzen, doch es sind nur noch rund 60 Sekunden zu spielen!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 25:29 durch Andy Schmid
Arg schritteverdächtig tankt sich Schmid durch und beruhigt ein wenig die Nerven seiner Mannschaft!

Tor für HC Vardar, 25:28 durch Vuko Borozan
Auf einmal trifft Borozan einen Wurf nach dem anderen in den Torwinkel! Die Zuschauer machen zudem ordentlich Druck...

2 Minuten für Gedeón Guardiola (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für HC Vardar, 24:28 durch Vuko Borozan
Joan Cañellas stellt die Sperre, Borozan nagelt die Kugel ins Tor! Die Löwen müssen noch ein, zwei Tore vorn machen, dann erst ist das Spiel gewonnen.

Tor für HC Vardar, 23:28 durch Luka Cindrić

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 22:28 durch Harald Reinkind
Mit einem Traumtor ist der Sieg wohl endgültig perfekt! In der Auszeit sagt Nikolaj Jacobsen den Kempa an, auf der Platte setzen es seine Mannen perfekt um!

Auszeit (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für HC Vardar, 22:27 durch Vuko Borozan
Mit einem Gewaltwurf verkürzt Borozan für Skopje, doch jetzt heißt es für die Löwen vorne den Abstand wieder ausbauen. Noch ist das Polster recht komfortabel!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 21:27 durch Harald Reinkind
Der Sieg scheint zum Greifen nah! Reinkind zieht das Leder um den Körper von Cañellas herum ins lange Eck.

2 Minuten für Ilija Abutović (HC Vardar)

Tor für HC Vardar, 21:26 durch Vuko Borozan
Für die Überzahl war der Abschluss nicht wirklich gut, doch Borozan hat ein wenig Glück und so können die Hausherren verkürzen.

2 Minuten für Mads Mensah Larsen (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 20:26 durch Marius Steinhauser
Aus nicht ganz einfachem Winkel nimmt sich Steinhauser den Wurf und versenkt in der langen Ecke. Am guten Tag hält Sterbik den Ball!

Tor für HC Vardar, 20:25 durch Joan Cañellas
Joan Cañellas bringt eine Einzelaktion mal erfolgreich zum Abschluss, doch für eine erfolgreiche Wende wird es noch ein richtig schwieriges Stück Arbeit.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 19:25 durch Andy Schmid
Die Hausherren versuchen es mit dem direkten Wurf ins leere Tor, doch Appelgren ist rechtzeitig hinten und hält. Vorne sehen wir das gleiche Bild. Schmid erkennt beim 7:6 die Lücke und trifft dieses Mal lang hoch!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 19:24 durch Andy Schmid
Während Appelgren gegen Dibirov pariert, bekommen die Keeper der Gastgeber überhaupt keinen Ball an die Hand. Andy Schmid knallt das Leder ins kurze Eck herein und bringt seine Mannen damit auf die Siegstraße!

Auszeit (Vardar Skopje)
Heimcoach Raúl González macht das einzig Richtige und reagiert auf die Probleme seiner Mannschaft mit der Auszeit. Gerade offensiv verrennen sich die Mazedonier zu sehr in Einzelaktionen und laufen sich daher fest. Es muss wieder mehr als Team agiert werden!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 19:23 durch Mads Mensah Larsen
Andy Schmid erhöht das Tempo im richtigen Moment, dann kommt der Querpass und Mads Mensah Larsen muss nur noch gerade aus das Leder ins Netz werfen! Die Mannheimer sind auf dem Weg zur Überraschung!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 19:22 durch Harald Reinkind
Per Schlagwurf über das falsche Bein trifft Reinkind in die lange Ecke. Die Löwen bleiben konstant vorn!

Tor für HC Vardar, 19:21 durch Joan Cañellas
Aus der zweiten Welle heraus beendet Joan Cañellas die kurze Torflaute mit einem Treffer ins kurze Eck. Beide Mannschaften wirken derzeit ein wenig unkonzentriert und lassen viele Optionen liegen.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 18:21 durch Mads Mensah Larsen
Mikael Appelgren zeigt eine grandiose Parade gegen Cupic und so sind die Mannheimer wieder im Angriff. Bei drohendem passiven Spiel fasst sich Larsen ein Herz und nagelt die Kugel ins lange Eck!

Tor für HC Vardar, 18:20 durch Luka Cindrić
Luka Cindrić tanzt Pekeler mit einer schnellen Bewegung eiskalt aus und trifft per Einzelaktion in die Maschen!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 17:20 durch Gedeón Guardiola
Petersson kommt nach einer Kreuzung mit sehr viel Tempo auf die Abwehr und sieht dann noch den besser postierten Kreisläufer!

Tor für HC Vardar, 17:19 durch Rogério Moraes Ferreira
Endlich einmal kann sich Ferreira durchsetzen und den Anschlusstreffer markieren.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 16:19 durch Marius Steinhauser
Die Löwen bauen den Vorsprung aus! Mit einer tollen Kreuzung wird Mads Mensah Larsen frei gespielt, der dann im richtigen Moment auf den Rechtsaußen ablegt, als der Verteidiger auf einen Pass zum Halben spekuliert. Steinhauser bleibt cool und trifft per Heber.

2 Minuten für Harald Reinkind (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 16:18 durch Harald Reinkind
Während Skopje reihenweise klare Chancen auslässt, treffen die Gäste quasi jeden Wurf. So auch in dieser Szene, als Reinkind locker im kurzen Eck versenkt.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 16:17 durch Mads Mensah Larsen
Mads Mensah Larsen knallt die nächste Kugel aus zehn Metern in die Maschen, Schlussmann Strahinja Milić sieht da nicht unbedingt gut aus.

Tor für HC Vardar, 16:16 durch Joan Cañellas
Luka Cindrić reißt mit seiner schnellen Bewegung die Lücke, Cañellas muss den Platz nur noch nutzen. Das ging zu einfach aus Sicht der Mannheimer!

7-Meter verworfen von Timur Dibirov (HC Vardar)
Dibirov versucht es mit einem frechen Dreher, doch Appelgren ist schnell auf dem Boden und pariert!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 15:16 durch Mads Mensah Larsen
Mads Mensah Larsen fliegt am Mittelblock vorbei und trifft von dort ins kurze Eck!

Weiter geht's in Mazedonien, die Rhein-Neckar Löwen agieren sofort wieder mit dem siebten Feldspieler. Wir sind gespannt, ob das Projekt aufgeht!

Halbzeitfazit:
Leistungsgerecht trennen sich die Teams zur Halbzeit 15:15, nachdem sich keine Mannschaft großartig absetzen konnte.
Die Gäste agieren viel mit dem siebten Feldspieler für den Torwart und haben damit größtenteils Erfolg. In der Schlussphase kamen nur leichte Probleme dazu, als Skopje auf eine 5:1-Abwehr umgestellt hat. Die Mazedonier wiederum spielen keinesfalls schlecht, lassen aber für eine Führung zu viele Chancen liegen. Wir sind gespannt, in welche Richtung das Pendel nach der Pause ausschlägt. Gefühlt haben die Hausherren noch mehr Steigerungspotenzial.
Wir melden uns in gut zehn Minuten zurück, bis gleich!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 15:15 durch Guðjón Valur Sigurðsson
Die Gäste räumen gut ab und dann sieht Sigurðsson den Platz in der kurzen Ecke - Ausgleich kurz vor der Pause!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 15:14 durch Hendrik Pekeler
Endlich einmal fangen auch die Mannheimer die Kugel heraus und so kommt Pekeler im Gegenstoß zum leichten Treffer.

Tor für HC Vardar, 15:13 durch Joan Cañellas
Der Spanier tankt sich in der zweiten Welle erfolgreich durch, als die Abwehr der Mannheimer noch nicht geschlossen agiert.

Tor für HC Vardar, 14:13 durch Alex Dujshebaev
Wirklich effektiv ist die Arbeit von mittelmann Karačić, der dieses Mal die Kreuzung nach rechts anzieht und auch dort den Block für Dujshebaev stellt.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 13:13 durch Rafael Baena Gonzales

Auszeit (Vardar Skopje)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 13:12 durch Mads Mensah Larsen
Beide Abwehrreihen gehen defensiv ein wenig mehr raus und so lösen es die Mannheimer durch schnelle Bewegungen. Larsen kommt nach einer Kreuzung durch die Mitte frei zum Abschluss und sorgt für den Anschlusstreffer. Zusätzlich hätte es noch eine Zeitstrafe geben müssen, denn der Däne wurde zuvor am Hals gerissen.

Auszeit (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für HC Vardar, 13:11 durch Vuko Borozan
Erneut geht die Aktion von Karačić aus, der dieses Mal eine Kreuzung für Borozan anzieht und selbst die Sperre stellt, damit der Block nicht rausrücken kann. Borozan bedankt sich und nagelt die Kugel lang hoch in den Winkel!

Tor für HC Vardar, 12:11 durch Igor Karačić
Igor Karačić trifft von der Mitte durch die Hosenträger von Mikael Appelgren, der bislang allerdings ein sehr starken Auftritt für die Löwen hinlegt.

Gelbe Karte für Ilija Abutović (HC Vardar)

Tor für HC Vardar, 11:11 durch Vuko Borozan

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 10:11 durch Harald Reinkind
Per Kempa-Trick gehen die Deutschen jedoch wieder in Front. Sehr konsequent spielen die Mannheimer das 7:6 aus!

Tor für HC Vardar, 10:10 durch Rogério Moraes Ferreira
Auch die Heimmannen haben einen starken Kreisläufer. Rogério Moraes Ferreira, der letztes Jahr beim THW Kiel gespielt hat, setzt sich im Zweikampf gegen Guardiola durch und gleicht abermals aus. Kein Team kann sich hier vorentscheidend absetzen!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 9:10 durch Guðjón Valur Sigurðsson
Auch die Gäste erhalten nach Foul an Pekeler den ersten Strafwurf der Partie, den Sigurðsson ebenso souverän im Kasten verwandelt.

Tor für HC Vardar, 9:9 durch Alex Dujshebaev
Igor Karačić Igor Karačić zieht auf der Mitte die Lücke gut auf, Dujshebaev muss nur noch durchbrechen - Ausgleich!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 8:9 durch Andy Schmid
So einfach geht's! Passtäuschung in Richtung Kreis und dann selbst den Torabschluss suchen!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 8:8 durch Marius Steinhauser
Sehr konsequent räumen die Gäste ab, bis schließlich Schmid nach außen auf Steinhauser ablegt, der per Leger im kurzen Eck einwirft.

Tor für HC Vardar, 8:7 durch Timur Dibirov
Per Strafwurf bringt Dibirov seine Mannen wieder in Front, nachdem zuvor Sigurdsson einen Konter mit unfairen Mitteln unterbunden hat.

2 Minuten für Guðjón Valur Sigurðsson (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 7:7 durch Mads Mensah Larsen
Larsen kommt mit viel Tempo über die Mitte und kann sich quasi die Ecke aussuchen! Wieder spielen die Löwen gut am Mittelblock vorbei!

Tor für HC Vardar, 7:6 durch Alex Dujshebaev

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 6:6 durch Harald Reinkind
Wieder ist es Reinkind mit der entscheidenden Aktion. In dieser Szene trifft der Halbrechte aus seiner gewohnten Position.

Tor für HC Vardar, 6:5 durch Timur Dibirov
Erst gleicht Cañellas aus dem Rückraum aus, dann fischt Dibirov hinten das Leder perfekt heraus und vollendet im Konter sicher.

Tor für HC Vardar, 5:5 durch Joan Cañellas

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 4:5 durch Rafael Baena Gonzales
Im Fallen schnappt sich Baena die Kugel und in dieser Szene versenkt er das Leder auch im Tor.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 4:4 durch Harald Reinkind
Nach einer Kreuzung kommt Reinkind schon fast aus dem linken Rückraum zum Abschluss, doch auch von dort trifft der etatmäßige Linkshänder.

Tor für HC Vardar, 4:3 durch Alex Dujshebaev
Mit zwei schnellen ersten Schritten nutzt Dujshebaev die noch unsortierte Abwehr der Löwen und trifft unhaltbar ins kurze Eck.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 3:3 durch Marius Steinhauser
Dieses Mal spielen die Löwen die Überzahl stark aus und schon hat Steinhauser völlig freie Bahn - gut so!

Tor für HC Vardar, 3:2 durch Joan Cañellas
Im Positionsangriff haben sich die Hausherren bislang extrem schwer getan, doch dann vergeben die Gäste zwei Chancen im Angriff. Skopje bedankt sich und trifft sofort ins leere Tor!

Tor für HC Vardar, 2:2 durch Timur Dibirov

Gelbe Karte für Mijailo Marsenic (HC Vardar)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 1:2 durch Mads Mensah Larsen
Die Löwen beginnen direkt mit dem siebten Feldspieler anstelle des Torwarts im Angriff und so darf Larsen recht unbedrängt abschließen.

Gelbe Karte für Joan Cañellas (HC Vardar)

Tor für HC Vardar, 1:1 durch Mijailo Marsenic
Auch auf der Gegenseite geht es über den Kreis. Joan Cañellas findet Marsenic genau zwischen den beiden Mittelblockern. Der Rechtshänder tankt sich durch und sorgt fürden Ausgleich!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 0:1 durch Hendrik Pekeler
In der zweiten Welle bedient Guardiola den Kreisläufer Pekeler, der aus sechs Metern nur noch einwerfen muss!

Auf geht's, viel Spaß mit Durchgang eins!

Die Statistik spricht übrigens klar für die Gastgeber, die vier von fünf Aufeinandertreffen dieser beiden Mannschaften für sich entscheiden konnte. Einzig im Februar diesen Jahres behielten die Löwen einmal denkbar knapp mit 28:27 die Oberhand. Ansonsten jedoch kamen die Mannheimer mit der Spielweise von Vardar selten gut zurecht. Vor allem die harte Gangart in der Abwehr erfordert vollen Einsatz und Gegenwehr auch an den Stellen, wo es extrem weh tut. Wir sind gespannt, ob der deutsche Meister vielleicht ein wenig die Statistik aufbessern kann! Die Favoritenrolle haben sie allerdings nicht inne...

Die Rhein-Neckar Löwen sind zwar klar auf Kurs Achtelfinale, doch mit 9:5-Punkten reicht es nur zu einem dritten oder vierten Rang in der Tabelle. Im Endeffekt bringt jedoch nur Platz eins einen großen Vorteil, denn dann würde man das Achtelfinale überspringen und direkt ins Viertelfinale einziehen. Dafür müsste heute jedoch zwingend ein Sieg her, um die Gruppe noch einmal spannend zu machen. In Hinspiel sah es jedoch wie angedeutet überhaupt nicht danach aus. Sehr deutlich unterlagen die Löwen nach einer schwachen Leistung vor allem in Durchgang zwei. Wir sind gespannt, ob Coach Nikolaj Jacobsen die richtigen Lehren aus dieser Partie gezogen hat!

Die Heimmannen spielen bislang eine bärenstarke Vorrunde und liegen nach nur einer Niederlage in Zagreb an der Tabellenspitze. Vor gut einer Woche kam es in Mannheim zum direkten Duell der beiden heutigen Kontrahenten und die Mazedonier setzten sich mehr als souverän mit 33:27 durch. Die Truppe von Trainer Raúl González hat einige bekannte Spieler in ihren Reihen, wie beispielsweise Torwartroutinier Árpád Šterbik, Linksaußen Dibirov, der ehemalige Kieler und Hamburger Joan Cañellas oder auch Nachwuchstalent Alex Dujshebaev. Quasi auf allen Positionen ist Skopje gut besetzt und daher nicht unerwartet in Front in dieser Gruppe!