Fazit:
Nach intensiven und spannenden Auswärtsduellen in Liga und Königsklasse hatten die Löwen heute beim Primus nicht viel zuzusetzen. Vardar hatte die Partie von Beginn an im Griff und konnte den Gegner durchweg in sicherem Abstand halten. Die Gäste waren bemüht, konnten aber heute körperlich und auch psychisch einfach nicht die Kraft aufbringen, die es benötigt hätte. Das darf man dem Team von Nikolaj Jacobsen allerdings in diesem engen Terminkalender nicht vorwerfen. Man ist trotzdem auch international klar auf Kurs und kann sich nun endlich ein paar Tage ausruhen. Weiter geht es nämlich erst am Donnerstag in Göppingen. Damit verabschieden wir uns von dieser Stelle und wünschen noch einen schönen Abend!

2 Minuten für Filip Taleski (Rhein-Neckar Löwen)
Die Löwen kassieren noch einmal eine Zeitstrafe, aber die Partie plätschert ohnehin nur noch aus.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 30:26 durch Hendrik Pekeler

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 30:25 durch Guðjón Valur Sigurðsson

Tor für HC Vardar, 30:24 durch Timur Dibirov
Die Löwen agieren nun wieder ohne Torwart und das wird prompt bestraft.

Die Party-Stimmung auf den Rängen hat längst begonnen. Auf Schriftzügen ist zynisch "Auf Wiedersehen" zu lesen.

Tor für HC Vardar, 29:24 durch Dainis Krištopāns

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 28:24 durch Guðjón Valur Sigurðsson

Tor für HC Vardar, 28:23 durch Daniil Shishkarev
Dieser Treffer gut dem Gastgeber gut, denn unverhofft kamen die Gäste hier doch noch einmal zu einem kleinen Lauf.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 27:23 durch Andy Schmid

2 Minuten für Hendrik Pekeler (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 27:22 durch Rafael Baena Gonzales

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 27:21 durch Hendrik Pekeler

Tor für HC Vardar, 27:20 durch Dainis Krištopāns
Machen wir es amtlich: Heute gibt es für den deutschen Meister in Mazedonien nichts zu holen.

2 Minuten für Ilija Abutović (HC Vardar)

Tor für HC Vardar, 26:20 durch Ivan Čupić

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 25:20 durch Guðjón Valur Sigurðsson
Die Gäste kämpfen weiter wacker, aber so langsam geht den Deutschen die Zeit aus. Vardar hat die Partie weiterhin im Griff.

Tor für HC Vardar, 25:19 durch Vuko Borozan

Tor für HC Vardar, 24:19 durch Stojanče Stoilov

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 23:19 durch Bogdan Radivojević

Tor für HC Vardar, 23:18 durch Stojanče Stoilov
Schade! Die Hausherren haben ihre vielleicht erste schwächere Phase und scheitern mehrfach. Aber die Löwen können das ihrerseits nicht und so erzielt der Gastgeber nach Minuten der Flaute dann doch wieder ein Tor.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 22:18 durch Rafael Baena Gonzales
Die Löwen sind jetzt gerade offensiv gut drin, doch es fehlen diese ein zwei Aktionen, die eine solche Partie kippen lassen könnten. Leider kommt von der Torhüter-Position heute auch bislang wenig.

Tor für HC Vardar, 22:17 durch Vuko Borozan

Die Partie wird in dieser Phase ein wenig härter, und auch zerfahrener. Kurz ging es fünf gegen fünf weiter, jetzt gehen die Hausherren in einer 45-sekündige Überzahl.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 21:17 durch Andy Schmid

Tor für HC Vardar, 21:16 durch Ivan Čupić

2 Minuten für Filip Taleski (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 20:16 durch Andy Schmid

2 Minuten für Joan Cañellas (HC Vardar)

Tor für HC Vardar, 20:15 durch Igor Karačić

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 19:15 durch Alexander Petersson
Trotz zwischenzeitlicher Unterzahl können die Gäste in diesem Abschnitt körperlich ein wenig besser mithalten. Von einer echten Aufholjagd sind wir aber noch ein Stück entfernt.

Tor für HC Vardar, 19:14 durch Ivan Čupić

2 Minuten für Mads Mensah Larsen (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 18:14 durch Rafael Baena Gonzales

Tor für HC Vardar, 18:13 durch Dainis Krištopāns

Mads Mensah Larsen scheitert gleich mal an Schlussmann Árpád Šterbik. Kein guter Einstieg für die Löwen.

Die zweite Halbzeit hat soeben begonnen!

Halbzeitfazit:
Bislang dominierte der Gastgeber die Partie, wirkte spritziger und gieriger und profitierte zudem immer wieder von Ballverlusten des Gegners und damit verbundenen einfachen Toren. Zwar ließen die Deutschen die Mazedonier nie vorentscheidend davonziehen, für einen Sieg braucht es jetzt aber einen ganz starken zweiten Durchgang. Bis gleich!

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 17:13 durch Andy Schmid

Auch die zweite Überzahl der Partie wissen die Löwen kaum gewinnbringend einsetzen. Kurz vor der Pause geht es danach noch einmal in eine Auszeit, da Vardar den letzten Angriff planen will.

Gelbe Karte für Hendrik Pekeler (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 17:12 durch Bogdan Radivojević

Tor für HC Vardar, 17:11 durch Mijajlo Marsenić

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 16:11 durch Andy Schmid

2 Minuten für Igor Karačić (HC Vardar)

Tja und sowas muss man dann halt auch nutzen: Guðjón Valur Sigurðsson stibitzt erst super den Ball, bringt den Gegenstoß dann aber im eins gegen eins nicht am Schlussmann vorbei.

Tor für HC Vardar, 16:10 durch Igor Karačić

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 15:10 durch Andy Schmid

Glück für die Deutschen: Schmid will in dieser Phase Verantwortung übernehmen, setzt seinen Schuss aber an die Latte. Der weite Abpraller führt zum Gegenstoß, doch auch Timur Dibirov scheitert am Aluminium.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 15:9 durch Andy Schmid

Tor für HC Vardar, 15:8 durch Timur Dibirov
Langsam wird es deutlich in Mazedonien. Mit steigendem Rückstand wird es natürlich auch immer einfacher für die Gäste, den Abend abzuhaken und und sich auf die anstehenden Aufgaben zu konzentrieren.

Tor für HC Vardar, 14:8 durch Vuko Borozan

So kann man eben auch heute bislang kämpferisch und körperlich kaum mithalten.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 13:8 durch Harald Reinkind

Eventuell spielt auch heute die Kraft bei den Löwen eine Rolle, die in den letzten Wochen nicht nur ein Mammutprogramm absolvieren, sondern dabei auch konstant auswärts antreten mussten. Das geht an die Substanz.

Mittlerweile hat bei den Gästen Mikael Appelgren im Tor Andreas Palicka abgelöst, gebracht hat es bislang jedoch wenig. Nächste Auszeit!

Tor für HC Vardar, 13:7 durch Vuko Borozan

Gelbe Karte für Jorge Maqueda (HC Vardar)

Tor für HC Vardar, 12:7 durch Dainis Krištopāns

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 11:7 durch Bogdan Radivojević

Tor für HC Vardar, 11:6 durch Stojanče Stoilov

Mitt der ersten Halbzeit haben die Löwen leider nicht nicht wirklich viel anzubieten im Hexenkessel zu Skopje. Der Gastgeber hat das Spiel fest im Griff.

Tor für HC Vardar, 10:6 durch Timur Dibirov
Die Deutschen können die Überzahl nicht gewinnbringend einsetzen. Ganz im Gegenteil lassen Ballverluste den Rückstand noch wachsen.

Gelbe Karte für Mads Mensah Larsen (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für HC Vardar, 9:6 durch Vuko Borozan

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 8:6 durch Harald Reinkind

Tor für HC Vardar, 8:5 durch Dainis Krištopāns

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 7:5 durch Rafael Baena Gonzales

2 Minuten für Ilija Abutović (HC Vardar)
Der Kreisläufer der Mazedonier ringt Rafael Baena Gonzales nieder und muss als erster Akteur auf die Strafbank. Die Halle findet zwar: War nichts, aber das war eine klare Kiste.

Tor für HC Vardar, 7:4 durch Vuko Borozan
Der Gastgeber rettet einen abgewehrten Fehlwurf artistisch vor dem Aus und lässt sich dann den zweiten Versuch nicht nehmen.

Gelbe Karte für Dainis Krištopāns (HC Vardar)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 6:4 durch Rafael Baena Gonzales

In der Folge rächt sich dann auch zum ersten Mal, dass Nikolaj Jacobsen mit dem zusätzlichen Feldspieler agiert und Cañellas kann einnetzen. Diese Taktik hatte der Coach ja vor zwei Tagen schon gegen Melsungen an die Wand gefahren, als er viel zu lange daran festhielt.

Tor für HC Vardar, 6:3 durch Joan Cañellas

Tor für HC Vardar, 5:3 durch Igor Karačić
Das geht zu einfach: Karačić setzt sich am Kreis gegen Filip Taleski durch und auch Andreas Palicka entscheidet sich dann zu früh für eine Ecke. So hat er gegen den eigentlich recht zentralen Abschluss keine Chance.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 4:3 durch Bogdan Radivojević

Es ist für die Löwen nicht einfach, gegen die Geräuschkulisse der Halle die Ruhe zu bewahren. Die Zuschauer veranstalten früh in den Ballbesitzen ein gellendes Pfeifkonzert, das suggeriert, dass man so langsam dann aber bitte mal abschließen müsse.

Tor für HC Vardar, 4:2 durch Ivan Čupić
Der Kroate bestimmt die Aktionen der Hausherren in dieser Anfangsphase, schaltet hier schnell um und trifft beim Gegenstoß. Er hat schon drei Treffer auf dem Konto.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 3:2 durch Mads Mensah Larsen

Tor für HC Vardar, 3:1 durch Ivan Čupić
Wie dem auch sei, der Strafwurf sitzt jedenfalls.

Nach Ballgewinn versucht der Gastgeber das erste Mal den leeren Kasten der Deutschen auszunutzen, aber Andy Schmid fängt das Leder artistisch ab. Jedenfalls dachten das alle, aber die Unparteiischen entscheiden auf Strafwurf. Angeblich stand der Deutsche im Kreis, aber das ist mindestens umstritten.

Gelbe Karte für Vuko Borozan (HC Vardar)

Tor für HC Vardar, 2:1 durch Ivan Čupić

Nach zwei frühen Toren können sich die Schlussmänner das erste Mal auszeichnen und Bälle halten. Die Stimmung in der Halle ist gewohnt stimmungsvoll. So kennt man die Fans ins Osteuropa!

Die Partie in Mazedonien läuft und Nikolaj Jacobsen agiert von Beginn an mit dem zusätzlichen Feldspieler, will den Gegner wohl aus dem Konzept bringen.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 1:1 durch Jerry Tollbring

Tor für HC Vardar, 1:0 durch Vuko Borozan

Ob das gelingt, werden die nächsten knapp zwei Stunden dann zeigen. Wir drücken die Daumen und freuen uns auf eine hoffentlich hocklassige Partie.

Die bisherigen Leistungen der Gäste lässt sich sehen. Auswärts hat man in der Königsklasse heuer noch überhaupt nicht verloren, holte zuletzt ja mit viel Einsatz ein Unentschieden in Barcelona. Mit einer konzentrierten Leistung sind also auch heute Punkte drin für die Mannheimer!

An Motivation sollte es trotzdem kaum fehlen, wenn man in einer guten halben Stunde beim Titelverteidiger antritt. Skopje ist im Welthandball eine echte Adresse, und führen die Gruppe A derzeit mit 13 Punkten an. Mit dem Gewinn der Staffel ist der direkte Einzug ins Viertelfinale verbunden. Wollen die Löwen, derzeit zweiter mit zwei Punkten Rückstand, also nicht zuviel Boden verlieren, ist man heute gefordert.

Im vollgepackten Terminkalender wartete auf die Löwen heute in der Champions-League das nächste Highlight. So langsam scheint die Dauerbelastung aber ein wenig am Team von Nikolaj Jacobsen zu nagen. So ließ man vor zwei Tagen in Melsungen wichtige Punkte in der Liga liegen und hatte speziell am Ende nichts mehr zuzusetzen. Zeit zur Regeneration gab es allerdings kaum. Gestern schon machte man sich auf den Weg nach Mazedonien.