Fazit:
Kroatien darf sich am Ende über einen 27:22-Sieg freuen. Allerdings war die Leistung des Favoriten alles andere als überzeugend. Von Beginn an haben sich die Jungs um Coach Slavko Goluža schwer getan und hattem Probleme mit der aggressiven Spielweise der Montenegriner - ein typischer Arbeitssieg.
Montenegro hat sich im Endeffekt nichts vorzuwerfen. Mit vollem Engagement gingen die Mannen in jeden Zweikampf und blieben so fast jederzeit in Schlagdistanz. Am Ende reichte die indiviuelle Klasse jedoch zu mehr nicht aus.
Damit stehen die Kroaten in der nächsten Runde und werden den Gruppensieg gegen Schweden ausspielen. Montenegro kann sich noch mit einem Sieg gegen Weißrussland für die Hauptgruppe qualifizieren.
Damit verabschieden wir uns und wünschen noch einen schönen Abend. Bis demnächst.

Auszeit (Montenegro)
Knapp zwei Minuten vor dem Ende ruft Coach Zoran Kastratovic seine Mannen noch einmal zusammen. Mehr als Ergebniskosmetik dürfte jedoch nicht drin sein. Allerdings haben sich die Jungs nach einer tadellosen Leistung absolut nichts vorzuwerfen.

Tooor für Kroatien, 22:27 durch Damir Bičanić
Damir Bičanić entscheidet die Partie entgültig.

Tooor für Montenegro, 22:26 durch Milos Vujovic

Tooor für Kroatien, 21:26 durch Marko Kopljar
Mirko Alilović ist heute wirklich Garant für den bevorstehenden Erfolg für Kroatien. Abermals pariert der Schlussmann einen recht freien Wurf aus dem Rückraum. Den erweiterten Gegenstoß nutzt Marko Kopljar zu seinem vierten Treffer.

Tooor für Kroatien, 21:25 durch Manuel Štrlek
Das war stark! Aus keinem guten Winkel kann Manuel Štrlek über Linksaußen durch die Beine von Rade Mijatovic einnetzen.

Tooor für Montenegro, 21:24 durch Mladen Rakcevic
Abermals behauptet sich der Kreisläufer gegen den kroatischen Mittelblock. Von sechs Metern verwandelt Mladen Rakcevic die Kugel sicher in den Maschen.

Tooor für Kroatien, 20:24 durch Domagoj Duvnjak
Das darf natürlich nicht passieren. Trotz Überzahl lässt sich die montenegrinische Mannschaft überrumpeln und so kann Domagoj Duvnjak den vielleicht vorentscheidenen Treffer erzielen.

Tooor für Montenegro, 20:23 durch Vasko Ševaljević
Per Strafwurf verkürzt Vasko Ševaljević für Montenegro.

2 Minuten für Zlatko Horvat (Kroatien)

Tooor für Kroatien, 19:23 durch Damir Bičanić

Tooor für Montenegro, 19:22 durch Mirko Milašević
Trotz drei (!) Akteuren im Block findet Milašević die Lücke und versenkt das harzige Leder im rechten unteren Eck.

Tooor für Kroatien, 18:22 durch Damir Bičanić
Das war mal gut gespielt. Nach einem einfachen Wackler legen die Kroaten den Ball jeweils eine Position weiter, bis schließlich Bičanić mithilfe einer Kreissperre durchbrechen kann.

Tooor für Montenegro, 18:21 durch Vasko Ševaljević
Für die Leistung des Montenegriners gibt es nur ein Wort - überragend! Trotz seiner geringeren Körpergröße lässt er die kroatische Abwehr häufig wie Anfänger aussehen und versenkt die Kugel über den Block im Tor. Acht Treffer konnte Ševaljević bereits erzielen.

Tooor für Kroatien, 17:21 durch Jakov Gojun
Per Überzieher setzt sich Gojun gegen Simovic durch und trifft per Aufsetzer. Der Vorsprung hat sich inzwischen bei um die vier Tore eingependelt. Ein sicheres Polster ist dies aber keineswegs.

Tooor für Montenegro, 17:20 durch Mladen Rakcevic
Diesmal setzt sich Mladen Rakcevic selbst am Kreis durch und überwindet den großen Mirko Alilović im Tor der Kroaten per Heber - das war frech! Montenegro bleibt dran und das ist völlig verdient!

Tooor für Montenegro, 16:20 durch Vasko Ševaljević
Nach einem spektakulären Doppelpass mit dem Kreisläufer kommt Ševaljević auf sechs Metern zum Abschluss und packt dann auch noch den Dreher aus. Da sahen die Kroaten inklusvie Torwart nicht gut aus.

Tooor für Kroatien, 15:20 durch Damir Bičanić
Damir Bičanić zeigt sich in dieser zweiten Halbzeit enorm verbessert. Der Halblinke geht mit viel mehr Zug zum Tor und erzielt soeben seinen zweiten Treffer.

Tooor für Montenegro, 15:19 durch Mladen Rakcevic
Nach tollem Anspiel von Pejović packt sich Rakcevic am Kreis die Kugel und nagelt den Ball per Aufsetzer unter die Latte.

Tooor für Kroatien, 14:19 durch Jakov Gojun

Tooor für Montenegro, 14:18 durch Marko Simovic

Auszeit (Montenegro)
Mirko Alilović steigert sich im Tor der Kroaten und nimmt einige freie Würfe der Montenegriner weg. Allein daraus resultiert die nun deutlichere Führung. Zoran Kastratovic besinnt seine Mannen auf eine höheren Konzentration im Torabschluss.

Tooor für Kroatien, 13:18 durch Ivan Čupić
Čupić nutzt im erweiterten Gegenstoß den guten Winkel von der Rechtsaußenposition zum Treffer.

Tooor für Kroatien, 13:17 durch Ivan Čupić
Auch den dritten Strafwurf verwandelt Ivan Čupić sehr sicher. Kroatien führt erstmals mit vier Toren.

Tooor für Kroatien, 13:16 durch Damir Bičanić
"Na endlich", möchte man sagen. Damir Bičanić steigt erstmals aus dem linken Rückraum hoch und knallt das harzige Leder in die Maschen. Warum nicht früher so?

2 Minuten für Nemanja Grbovic (Montenegro)

Tooor für Montenegro, 13:15 durch Vasko Ševaljević
Der alles überragende Vasko Ševaljević hält seine Jungs im Alleingang im Rennen. Sein sechstes Tor im siebten Versuch untermauert seine überragende Leistung!

2 Minuten für Manuel Štrlek (Kroatien)

Tooor für Kroatien, 12:15 durch Manuel Štrlek
Schon wieder verliert Montenegro den Ball im Angriff, erneut läuft der Gegenstoß und Štrlek legt den nächsten Treffer nach.

Tooor für Kroatien, 12:14 durch Manuel Štrlek
Jakov Gojun tippt dem Angreifer Montenegros den Ball auf den Fuß. Es gibt Freiwurf für Kroatien, die diesen schnell ausführen und den pfeilschnellen Manuel Štrlek in den Gegenstoß schicken - Tor.

Es geht weiter, wir hoffen auf einen spannenden zweiten Durchgang!

Halbzeitfazit:
Völlig unerwartet nehmen die Kroaten nur eine knappe Führung von 13:12 mit in die Kabinen.
Der Angriff der Mannen um Coach Slavko Goluža lässt sämtliche Wünsche offen. Weltstars wie Kopljar und Duvnjak bleiben weit hinter den Erwartungen zurück, möglicherweise hat die kroatische Mannschaft den Gegner unterschätzt.
Ganz anders präsentiert sich Montenegro: Mit Herzblut und vollem Engagement werfen sich die Jungs von Zoran Kastratovic in jeden Ball und gehen entschlossen auf die Abwehr. So bereiten die ansich schwächren Spieler den Kroaten große Probleme. Sollten sich diese nicht entscheidend steigern können, bleibt es bis zum Ende ein spannendes Match. Gleich geht's weiter!

Tooor für Montenegro, 12:13 durch Igor Markovic
Ivan Čupić scheitert beim Abschluss an der Abwehr von Montenegro. Rade Mijatovic schickt seinen Linksaußen Igor Markovic in den Gegenstoß, der von dort seinen viertes Tor markiert - Anschlusstreffer.

Auszeit (Kroatien)

Tooor für Montenegro, 11:13 durch Ivan Perisic
In Überzahl nutzten die Jungs um Coach Zoran Kastratovic den Platz. Mit vollem Engangement stoßen die Angreifer auf die Abwehr, bis schließlich Ivan Perisic auf Halbrechts durchstoßen kann.

2 Minuten für Marko Kopljar (Kroatien)

Tooor für Kroatien, 10:13 durch Ivan Čupić
Vom Strafpunkt aus bringt der Rechtsaußen seine Mannen abermals mit drei Toren in Front.

Tooor für Kroatien, 10:12 durch Ivan Čupić
Der Angriff der Kroaten ist bislang eindeutig zu behäbig. Einzig gut gelingt ihnen das Ablegen der Bälle auf ihre Außen, die bislang traumwandlerisch sicher jeden Wurf im Tor versenken.

Tooor für Montenegro, 10:11 durch Igor Markovic
Die Auszeit hat wohl geholfen. Zwei schnelle Treffer von Montenegro bringen die Jungs wiederum in Schlagdistanz. Igor Markovic nutzt einen Ballverlust von Kroatien im Gegenstoß zum Tor.

Tooor für Montenegro, 9:11 durch Vasko Ševaljević

Auszeit (Montenegro)

Tooor für Kroatien, 8:11 durch Marko Kopljar
Bei dem Größenunterschied hat der Abwehrspieler einfach keine Chance. Kopljar lässt seinen 20cm kleineren Gegenüber keine Chance und überwirft Rakcevic einfach zum 11:8.

Tooor für Montenegro, 8:10 durch Vasko Ševaljević
Allerdings lassen sich die Montenegriner nicht abschütteln. Vasko Ševaljević hat im Angriff ganz klar das Sagen und ist zudem torgefährlich. Bei diesem Treffer zeigt der Mittelmann einen starken Hüftwurf um den Mann herum.

Tooor für Kroatien, 7:10 durch Domagoj Duvnjak
Mit einem sehenswerten Wackler lässt "Dule" seinen Gegenspieler alt aussehen und versenkt die Kugel im Netz.

Tooor für Kroatien, 7:9 durch Marko Kopljar
Kroatiens Halbrechter steigt hoch, lässt den Mittelblock ins Leere springen und geht einfach vorbei. Aus sechs Metern knallt Kopljar das harzige Leder sicher in die Maschen!

Tooor für Montenegro, 7:8 durch Vasko Ševaljević
Beim dritten Strafwurf versucht sich einer neuer Schütze. Der bislang beste Mann von Montenegro überwindet Mirko Alilović mit einem gefühlvoll abgerollten Ball über den Kopf des Keepers.

Gelbe Karte für Zeljko Musa (Kroatien)

Tooor für Montenegro, 6:8 durch Mladen Rakcevic
Nach Anspiel des bislang gut aufgelegten Vasko Ševaljević bekommt Rakcevic die Kugel am Kreis und bringt den Ball sicher im Tor unter. Noch bleiben die Montenegriner in Schlagdistanz.

Tooor für Kroatien, 5:8 durch Zeljko Musa
Abwehrspezialist Musa geht mit in den erweiterten Gegenstoß, erhält das Anspiel am Kreis von Damir Bičanić und trifft so zum 8:5. Kroatien setzt sich langsam aber sicher ab.

Tooor für Kroatien, 5:7 durch Manuel Štrlek
Die Kroaten räumen im Angriff sehr gut für die Außen ab. Diesmal kommt Štrlek von links zum Abschluss und trifft durch die Beine von Rade Mijatovic.

Tooor für Kroatien, 5:6 durch Marko Kopljar
Erstmals zeigt der "Riese" im rechten Rückraum seine Klasse. Marko Kopljar nutzt seine Größe von über zwei Metern und springt einfach über den Mittelblock.

Tooor für Kroatien, 5:5 durch Zlatko Horvat

Gelbe Karte für Žarko Pejović (Montenegro)

Gelbe Karte für Drago Vuković (Kroatien)

Tooor für Montenegro, 5:4 durch Vasko Ševaljević
Bei etwas mehr Platz, da beide Mannschaften derzeit in Unterzahl agieren, nutzt Ševaljević eine Lücke im Mittelblock und verlädt schließlich Mirko Alilović im Tor der Kroaten. Allerdings war dieser Treffer arg schritteverdächtig.

2 Minuten für Igor Markovic (Montenegro)

Tooor für Montenegro, 4:4 durch Igor Markovic
Zunächst scheitert Markovic am Bein von Alilović, bekommt aber den Abpraller und nutzt dann den zweiten Versuch zum Ausgleich!

2 Minuten für Ivan Čupić (Kroatien)

Tooor für Kroatien, 3:4 durch Ivan Čupić
Die Jungs in den blauen Trikots räumen clever für Rechtsaußen ab, von wo aus Ivan Čupić den guten Wurfwinkel zur ersten Führung seiner Mannschaft nutzen kann.

Gelbe Karte für Jakov Gojun (Kroatien)

Tooor für Kroatien, 3:3 durch Domagoj Duvnjak
Der derzeit vermutlich beste Mittelmann der Welt zeigt sein ganzes Können. Nach einer einfachen Kreuzung steigt Duvnjak hoch und jagt den Ball in den Winkel. Eine wirklich gute Chance war das zwar nicht, aber dem Kroaten ist das herzlich egal!

Gelbe Karte für Marko Simovic (Montenegro)

Gelbe Karte für Igor Markovic (Montenegro)

Tooor für Montenegro, 3:2 durch Vasko Ševaljević

Tooor für Kroatien, 2:2 durch Igor Vori
Nach Ballverlust von Montenegro nutzt Vori seine erste Chance per Gegenstoß zum erneuten Ausgleich.

Tooor für Montenegro, 2:1 durch Marko Simovic
Bei drohendem passiven Spiel packt Marko Simovic einen Hüftwurf aus. Mirko Alilović im Tor konnte den Ball erst spät sehen und deshalb nicht mehr parieren.

Tooor für Kroatien, 1:1 durch Ivan Čupić
Auch die Kroaten erhalten einen Strafwurf, den Ivan Čupić traumwandlerisch sicher im Tor unterbringt.

Tooor für Montenegro, 1:0 durch Igor Markovic
Mit einem sehenswerten Dreher vom 7-Meter Punkt geht Montenegro vorerst in Führung.

Die Schiedsrichter geben das Match frei, viel Spaß mit der ersten Halbzeit!

Mit einem Sieg oder Unentschieden sind die Kroaten sicher in der Hauptrunde und davon darf man wohl ausgehen. Montenegro wird vermutlich im letzten Spiel gegen Weißrussland den dritten Platz der Staffel D ausspielen, der gleichbedeutend mit dem Einzug in die nächste Runde wäre. In der Partie gleich dürfen die Männer von Zoran Kastratovic nur von Punkten träumen.

Bei einem offizillien Turnier standen sich beide Nationen erst einmal gegenüber. Kroatien besiegte im Rahmen der Europameisterschaft 2008 die Montenegriner mit 34:26.

Für eine aufgeheizte Stimmung dürfte zusätzlich sorgen, dass es sich um ein "Derby" handelt. Die beiden Staaten vom Balkan sind an einer kleinen Landecke sogar direkt miteinander verbunden, sodass die Fans beider Lager sich rivalisierend gegenüber stehen werden, zumal beide Länder zum ehemaligen Jugoslawien gehörten.

So erwarten wir auch heute einen klaren Sieg von Kroatien. Montenegro ist im Handball längst nicht so eine Größe, jedoch darf man die Mannen von Zoran Kastratovic keinesfalls unterschätzen. Schließlich schalteten sie in den EM-Playoffs keinen geringeren als das deutsche Team aus und sorgten so dafür, dass das Team von Martin Heuberger die EM vor dem Fernseher verfolgen muss. Favorisiert sind jedoch klar die kroatische Jungs!

Deutlich besser präsentierten sich die Kroaten. Beim 33:22-Auftaktsieg ließen sie den Weißrussen nicht den Hauch einer Chance und untermauterten eindrucksvoll ihre Ambitionen bei dieser Europameisterschaft. Die Mannen von Coach Slavko Goluža zählen eindeutig zum Favoritenkreis und formulieren diesen Anspruch auch selbst. Allerdings darf man bei einer Nationalmannschaft, die gespickt ist mit Stars, wie Domagoj Duvnjak, Igor Vori oder auch Marko Kopljar, nichts anderes erwarten. Das kroatische Team muss definitiv beachten werden.

Die Montenegriner mussten sich im ersten Gruppenspiel den Schweden mit 21:28 geschlagen geben. Schon zur Pause lag man 13:18 zurück und hatte keinerzeit die Chance, die Partie zu kippen. Die Skandinavier waren klar die bessere Mannschaft und zeigten den Jungs von Coach Zoran Kastratovic klar die Grenzen auf.