Fazit:
Erwartet deutlich meistert Kroatien das erste Spiel gegen überforderte Australier. Der große Favorit tat sich nur in den Anfangsminuten beider Halbzeiten etwas schwer und ging halbherzig zur Sache, war ansonsten aber in allen Belangen spielerisch und körperlich überlegen und konnte die Jungs von Down Under im wahrsten Sinne des Wortes überrennen, die dem Favoriten zusätzlich den Gefallen taten eine Vielzahl von Ballverlusten zu produzieren. Für Australien wird es das Ziel bleiben, hier wenigstens ein Spiel zu gewinnen, während Kroaten ins Finale möchte. Das war es von hier aus, einen schönen Abend noch!

Tooor für Kroatien, 36:13 durch Ivan Čupić

Tooor für Australien, 35:13 durch Tommy Fletcher
Jedes Tor der Jungs von Down Under wird aufmunternd in der Halle beklatscht, sicherlich auch von den kroatischen Fans.

Tooor für Kroatien, 35:12 durch Luka Stepančić

Tooor für Kroatien, 34:12 durch Drago Vuković

Tooor für Australien, 33:12 durch Timothy Anderson

Nochmal eine Auszeit. Auch zu diesem Zeitpunkt kann man jetzt noch Spielzüge trainieren.

Tooor für Kroatien, 33:11 durch Lovro Šprem

Tooor für Kroatien, 32:11 durch Stipe Mandalinić

Tooor für Kroatien, 31:11 durch Ivan Čupić
Die Australiern geht nun auch sichtlich die Luft aus, Kroatien macht einfach jeden Angriff schnell und müssen kaum mit Gegenwehr rechnen.

Tooor für Kroatien, 30:11 durch Drago Vuković

Tooor für Kroatien, 29:11 durch Manuel Štrlek
Während sich der australische Coach auch über diesen Treffer bei diesem Spielstand noch ärgert, ziehen die Kroaten wieder ein bisschen an und schon sieht der Underdog kein Land mehr.

Tooor für Kroatien, 28:11 durch Luka Stepančić

Tooor für Kroatien, 27:11 durch Ivan Čupić

Australien nimmt die Auszeit.

Tooor für Kroatien, 26:11 durch Drago Vuković

Tooor für Kroatien, 25:11 durch Ivan Čupić
Den fälligen Strafwurf sitzt.

2 Minuten für Ognjen Matic (Australien)
Rempler am Kreis, klare Sache.

Tooor für Australien, 24:11 durch Ognjen Matic
Und so kommen die Aussies jetzt immerhin mal zu einigen Toren auch durch Tempogegenstöße.

Tooor für Australien, 24:10 durch Ognjen Matic

Tooor für Australien, 24:9 durch Daniel Kelly

Tooor für Kroatien, 24:8 durch Marko Kopljar

Tooor für Australien, 23:8 durch Daniel Kelly

Das Spiel verflacht etwas. Kroatien fehlt in dieser Hälfte der ernst und Australien ist bemüht, kommt aber weiterhin überhaupt nicht durch.

2 Minuten für Zeljko Musa (Kroatien)

Tooor für Kroatien, 23:7 durch Marko Kopljar

Unterm Strich stehen nur 29% gehaltene Bälle für Latinovic, diese Statistik wird seiner Leistung aber sicher nicht gerecht, weil er sich ja fast nur Schnellangriffen gegenüber sieht.

Tooor für Kroatien, 22:7 durch Zlatko Horvat
Der Flügelspieler bekommt seinen nächsten Treffer dann aber beim Gegenstoß.

7-Meter verworfen
von Zlatko Horvat (Kroatien)
Latinovic. Wer sonst?

2 Minuten für Daniel Kelly (Australien)

Aber auch hier schön zu sehen: Taip Ramdani geht bei jedem Angriff und Abwehraktion mit, das Ergebnis ist absolute Nebensache.

Tooor für Kroatien, 21:7 durch Manuel Štrlek
Schöner Heber von der Außenposition, hier kommen längst Akteure aus der zweiten Reihe zum Zug.

Tooor für Kroatien, 20:7 durch Zlatko Horvat
Er verwandelt den Strafwurf.

Slavko Goluža reagiert mit einer Auszeit, weil sein Team ähnlich wie im ersten Durchgang reichlich halbherzig beginnt.

Tooor für Australien, 19:7 durch Tommy Fletcher
Der Kreisläufer arbeitet hart und ist neben seinem Keeper sicherlich der beste Spieler des Underdogs.

Tooor für Australien, 19:6 durch Timothy Anderson
Die ersten zwei Angriffe der Australier enden mit zwei Toren! Man staunt und wundert sich!

Tooor für Kroatien, 19:5 durch Damir Bičanić

Tooor für Australien, 18:5 durch Caleb Gahan

Tooor für Kroatien, 18:4 durch Marko Kopljar

Halbzeitfazit:
Die Australier humpeln im wahrsten Sinne des Wortes vom Platz: Körperlich und spielerisch völlig unterlegen erzielen sie nur vier Treffer und können sogar froh sein, dass der hohe Favorit, der im Verlauf dieser Rolle dann auch gerecht wurde, in den ersten zehn Minuten noch kein Vollgas gegeben hat. Viel tun musste der Olympiadritte trotzdem irgendwie nicht: Das Team von Goluža musste nur die zahllosen Ballverluste des Gegners einsammeln und per Schnellangriff zur deutlichen Führung verwandeln. Bis gleich!

Tooor für Australien, 17:4 durch Tommy Fletcher

Tooor für Kroatien, 17:3 durch Zlatko Horvat
Den fälligen Strafwurf verwandelt der Flügelspieler aus Zagreb dann.

Rote Karte für Martin Najdovski (Australien)
Erneut zeigt sich der Underdog bei einem Gegenzug völlig überfordert, Najdovski räumt völlig unnötig seinen Gegenspieler in der Luft weg und darf früher duschen.

Gelbe Karte für Lovro Šprem (Kroatien)

Tooor für Kroatien, 16:3 durch Luka Stepančić

Tooor für Kroatien, 15:3 durch Zlatko Horvat
Ein Ballverlust und Schnellangriff folgt dem nächsten.

Tooor für Kroatien, 14:3 durch Zlatko Horvat

Gelbe Karte für Luka Stepančić (Kroatien)

7-Meter verworfen
von Zlatko Horvat (Kroatien)
Erneut bleibt beim fälligen Strafwurf Keeper Latinovic Sieger. Der momentan noch in Queensland studierende könnte mit solchen Leistungen auf sich aufmerksam machen.

2 Minuten für Caleb Gahan (Australien)
Kaum wieder komplett, geht schon der nächste runter: Der Kreisläufer räumt Horvat beim Gegenstoß ab.

2 Minuten für Martin Najdovski (Australien)

Tooor für Kroatien, 13:3 durch Zlatko Horvat

Tooor für Kroatien, 12:3 durch Marko Kopljar
Aber auch in Unterzahl hat Kroatien kaum Probleme, baut die Führung aus.

Tooor für Kroatien, 11:3 durch Domagoj Duvnjak

2 Minuten für Damir Bičanić (Kroatien)
Der Rückraumspieler aus Chambéry behindert Fletcher beim Abschluss und sorgt für die erste Unterzahlsituation seines Teams.

Tooor für Australien, 10:3 durch Tommy Fletcher

Und weiter geht die wilde Fahrt, doch seit langem bekommt Ognjen Latinovic hinten mal wieder ein Hand an den Gegenstoß.

Tooor für Kroatien, 10:2 durch Zlatko Horvat
Der bereits siebte Ballverlust führt zu diesem Treffer.

Tooor für Kroatien, 9:2 durch Zlatko Horvat
Und den nächsten Australier hat es am Kreis erwischt: Bevan Calvert bleibt liegen und da machen sich dann natürlich auch körperliche Unterlegenheiten gegenüber dem Gegner bemerkbar.

Sympathisch: Der Underdog feiert jeden Fehlwurf der Kroaten, auch bei diesem Spielstand.

Tooor für Kroatien, 8:2 durch Damir Bičanić
Nach dem Treffer nimmt Taip Ramdani die erste Auszeit. Nachdem sich Kroatien in den ersten zehn Minuten schwer tat und die Sache vielleicht auch etwas zu locker anging, sind mittlerweile die Kräfteverhältnisse deutlich.

Gelbe Karte für Caleb Gahan (Australien)

Tooor für Kroatien, 7:2 durch Domagoj Duvnjak
Nächster Schnellangriff, jetzt geht es so langsam dahin für Australien.

Tooor für Kroatien, 6:2 durch Damir Bičanić
Ganz frei darf er aus dem Rückraum bis zum Kreis durchgehen und springt unbedrängt hoch. Ein Block reicht da aus, um die Verteidigung der Aussies auszuhebeln.

Tooor für Kroatien, 5:2 durch Ivan Čupić
Aber irgendwann rächt es sich dann halt doch: Australien kommt vorne weiterhin kaum durch und dann nutzt der Favorit den Schnellangriff nach Ballverlust auch mal.

Es bleibt hier in den ersten zehn Minuten überraschend knapp, weil der Keeper des Underdogs bisher einen überragenden Job macht und Kroatien so einiges an Chancen liegen lässt.

Tooor für Kroatien, 4:2 durch Domagoj Duvnjak
Nach dem Treffer bleibt ein australischer Akteur liegen, der mit dem HAmburger Torschützen kollidiert ist. Er hat den Arm des Kreisläufers im Gesicht abbekommen, hätte auch Stürmerfoul geben können.

Gelbe Karte für Damir Bičanić (Kroatien)

Tooor für Australien, 3:2 durch Martin Najdovski

Tooor für Kroatien, 3:1 durch Drago Vuković
Der HSV-Akteur mit seine ersten WM-Treffer.

7-Meter verworfen
von Ivan Čupić (Kroatien)
Keeper Ognjen Latinovic hinterlässt in den ersten Minuten einen exzellenten Eindruck.

Gelbe Karte für Mitchell Hedges (Australien)

Tooor für Australien, 2:1 durch Tommy Fletcher
Da ist er dann also auch endlich: Der Treffer für den Underdog durch den Rückraumspieler des schwedischen Vereins Skogas HK.

Tooor für Kroatien, 2:0 durch Ivan Čupić

Australien kommt in Unterzahl nicht in die Aktionen, Keeper und verworfene Schnellangriffe halten die Führung aber aktuell konstant.

Tooor für Kroatien, 1:0 durch Ivan Čupić
Und der Akteur aus Kielce verwandelt sicher.

2 Minuten für Martin Najdovski (Australien)
Da wird dann in den ersten Minuten gleich der Klassenunterschied deutlich: Vorne verwirft Australien den ersten Wurf und kassiert fast überfordert gleich mal die Zeitstrafe.

Spielbeginn
Und damit rein in die Partie, in der die Aussies traditionell in gelb-grün antreten und den ersten Angriff fahren.

Aktuell werden die Nationalhymnen gespielt, die "Advance Australia Fair" und die "Lijepa naša domovino." Die Leitung der Partie übernimmt übrigens ein brasilianisches Duo!

Freuen wir uns also auf den Auftakt dieser beiden Nationen bei dieser Auflage und hoffen auf ein interessantes Spiel!

Die Osteuropäer sind damit absolut zum Kreis der Favoriten bei diesem Turnier zu zählen, während es für Australien nur darum gehen dürfte, sich möglichst teuer zu verkaufen. Immerhin hat der Coach des Underdogs in seiner Heimat versprochen, wie 2003 mit mindestens einem Sieg wieder heim zu kehren. Ob das allerdings heute gegen Kroatien gleich hinhaut, darf bezweifelt werden. Zwei bisherige Duelle 2005 und 2011 in der Gruppenphase gingen jedenfalls in aller Deutlichkeit an den Favoriten: 38-18 und 42-15.

Auf der Gegenseite herrschen ganz andere Voraussetzungen: Zuletzt jeweils dritter bei den Europameisterschaften und den olympischen Sommerspielen, möchte der Weltmeister von 2003 auch in dieser Auflage angreifen, nachdem man 2011 in Schweden etwas überraschend das Halbfinale verpasste. Dazu steht Coach Slavko Goluža ganz anderer Spielermaterial zur Verfügung als seinem Gegenüber: Die Spieler verteilen sich auf die Topclubs in Europa und spielen allesamt in der EHF CHampions-League, an internationaler Erfahrung mangelt es also keinem. Den größten Block bilden fünf Spieler von RK Zagreb und je drei Spieler vom polnischen KS Kielce und dem HSV Hamburg. Neben Duvnjak, Lackovic und Vori gesellt sich aus der Bundesliga noch Drago Vukovic von Lübbecke zum Kader.

Auf dem Papier dürfte es heute ein echtes David gegen Goliath werden, denn die kleinen Australier konnten bei Weltmeisterschaften bei sechs Teilnahmen erst ein Sieg verbuchen, 2003 gegen Grönland, und reiste sonst auch immer als letzter wieder vom Turnier ab. Wegen des Fehlens einer nationalen Liga verteilt sich der Kader auf die Universitäten des Landes und auf zumeist kleinere Teams der europäischen Ligen, größtenteils im skandinavischen Raum.