Das soll es an dieser Stelle von hier gewesen sein. Vielen Dank für das Interesse und noch einen schönen Sonntag. Selbstverständlich berichten wir bis zur finalen 21. Etappe live. Bis zum nächsten Mal!

Alaphilippe verteidigt sein Gelbes Trikot und auch sonst hat sich an den Spitzen der Klassements nichts getan. Morgen (15. Juli) stehen von Saint-Flour nach Albi 217,5 Kilometer an, inklusive einem Anstieg der Kategorie 4 (Côte de Mallet) und drei Bergwertungen der Kategorie 3 sowie einem Sprint.

Die neunte Etappe der diesjährigen Tour hat einige Spannung bereitgehalten. Lange Zeit ist eine 15-köpfige Gruppe vorne weg gefahren. Gute 40 Kilometer vor Brioude hat Pöstlberger das Herz in die Hand genommen und sich zeitweise mit über 40 Sekunden absetzen können. Am letzten Anstieg ist er allerdings kassiert worden. Nach der Côte de Saint-Just haben Benoot und Impey das Rennen unter sich ausgemacht. Letzterer hat einen Angriff des Belgiers gekonnt abgewehrt und sich verdient den Sieg am französischen Nationalfeiertag gesichert. Am letzten Anstieg des Tages wagten aus dem Kreis der Favoriten Lokalmatador Romain Bardet (ag2r) sowie George Bennett (Jumbo) und Richie Porte (Trek) eine Attacke, doch Team Ineos schloss die Lücke zum Trio rasch wieder. Peter Sagan verteidigte sein Grünes Trikot ebenso einen weiteren Tag wie Tim Wellens das Bergtrikot. Tony Martin (15./+7:24 Minuten Rückstand), der ebenfalls zur großen Fluchtgruppe des Tages gehört hatte, verpasste die Top Ten ebenso wie der Österreicher Lukas Pöstlberger (13./+5:26).

Als kämpferischster Fahrer ist Tiesj Benoot ausgezeichnet worden. Und in diesem Moment passiert das Peloton die Ziellinie. Und das nach 4:04:12 Stunden und damit 16 Minuten Rückstand auf Sieger Impey.

1. Daryl Impey, 2. Tiesj Benoot, 3. Jan Tratnik, 4. Oliver Naesen, 5. Jasper Stuyven

Im Gesamtklassement und damit auch in der Nachwuchswertung wird, bei einem normalen Verlauf der letzten 2,5 km, nichts passieren. Julian Alaphilippe bleibt im gelben Trikot und Giulio Ciccone verteidigt weiß.

Auf die Ankunft des Feldes wartend, ein paar Worte zu den Wertungen. Weder in der Punkte- noch in der Bergwertung hat sich Großartiges getan. Peter Sagan verteidigte sein Grünes Trikot ebenso einen weiteren Tag wie Tim Wellens das Bergtrikot.

Das geschrumpfte Feld wird übrigens von Groupama-FDJ angeführt.

Guter Versuch des Österreichers! Doch am Ende zollt Lukas Pöstlberger dem hohen Tempo rund 40 Kilometer vor dem Ziel Tribut und kommt mit fünf Minuten Rückstand an.

Jan Tratnik gewinnt den Sprint um Platz drei. Naesen, Stuyven, Roche und Soler belegen die weiteren Plätze. Im Feld ist über die Bergwertung hinaus nichts Nennenswertes geschehen. Ineos führt das Peloton die letzten acht Kilometer locker ins Ziel. Da wird nicht mehr viel passieren.

Stark! Ganz stark! Daryl Impey kann Benoot erfolgreich kontern und lässt seinem Gegner am Ende keine Chance. Der Südafrikaner hat die Muskeln noch rechtzeitig spielen lassen und Benoot gnadenlos abgefertigt. Für den Mann aus Johannesburg und sein Team Mitchelton-Scott ist es ein wichtiger Sieg.

190 Meter vor dem Ziel geht Benoot vorbei.

Benoot lauert im Windschatten und hängt Impey am Hinterrad.

Der erste Kreisverkehr ist durchfahren worden. Gleich gibt es noch einen und dann geht es auf die letzte Gerade. 18 Sekunden liegen Impey und Benoot vor Roche, Soler, Stuyven, Tratnik und Naesen.

Impey oder Benoot? 1,5 km vor der Zieleinfahrt haben die beiden 18 Sekunden Luft auf die Verfolger. Wer sichert sich die neunte Etappe der Tour?

Roche hat den Anschluss an das Duo Benoot/Impey nicht gepackt und fällt in die Verfolgergruppe zurück.

Stuyven will noch vor der Drei-Kilometer-Marke die Lücke von 13 Sekunden schließen.

Keine Chance! Kompromisslos fährt Ineos die Lücke zu, sodass sich Bardet nicht absetzen kann.

Fünfeinhalb Kilometer sind es bis zum Ziel. Impey und Benoot holen alles aus sich raus und fahren vorne weg. können ihre Verfolger die paar Sekunden Abstand aufholen?

Romain Bardet attackiert an der letzten Bergwertung. Bardet, Porte, Kruijswijk haben sich rund 10" vom Feld abgesetzt. Ineos setzt eher halbherzig nach. Ganz vorne attackiert Benoot, Impey geht nach, und Roche steckt tatsächlich in Schwierigkeiten.

Impey (MTS) und Benoot (LTS) reißen aus und lassen zunächst Roche hinter sich. Der wird auch prompt von Soler und Co. eingeholt.

Aktuell führt das Team Ineos das Hauptfeld an. Ein großes Tempo legen sie aber nicht hin. Tiesj Benoot nutzt vorne eine Welle, um die Spitze anzugreifen. Mit Erfolg?

14 Minuten liegt das Peloton zurück. Im Feld formieren sich die Klassementsteams kurz vor der Einfahrt in die letzte Steigung. Ganz vorne stehen Roche, Impey und Benoot. 14 Sekunden dahinter folgen Soler, Stuyven, Tratnik und Naesen.

Ergebnis und Bonussekunden Côte de Saint-Just, 3. Kategorie: 1. Impey, 2 /8" 2. Benoot, 1/5" 3. Roche 2"

Impey führt die Spitze über die Bergwertung. Es folgen Benoot und Roche. Und das 12,5 Kilometer vor dem Ziel. Tratnik wird indes der Verfolgergruppe eingeholt.

Tratnik und Impey schließen zu Nicholas Roche und Tiesj Benoot auf. Wahnsinn, was hier abgeht. Noch 0,4 km bis zu den Gutschriften.

Die letzten 1,8 km arbeiten Roche und Benoot fein zusammen und setzen sich 14 Sekunden von Stuyven, Impey, Naesen und Tratnik ab.

Roche fährt einen weiteren Antritt, Benoot und Tratnik können folgen. Soler und Pöstlberger fallen zurück.

In dieser Sekunde kassieren Benoot, Tratnik, Naesen, Impey, Soler und Roche den Österreicher. Dessen Etappensieg ist damit wohl abgehakt. Noch 2 km bis zur Bergwertung.

Enger geht es vorne kaum. 2,5 km vor Abschluss der dritten Bergwertung führt der Österreicher nur noch mit sieben Sekunden. Bis zum Ziel sind es noch 15 Kilometer.

Pöstlberger erreicht die Steigung mit elf Sekunden Vorsprung. Roche und Soler attackieren weiter.

Pöstlbergers Rückstand schmilzt auf 25 Sekunden. Es haben sich mit Roche, Soler, Stuyven, Impey, Benoot, Tratnik und Naesen sieben Fahrer gelöst, die richtig Dampf machen. Sicard, Martin, Delaplace und vier weitere Fahrer müssen abreißen lassen.

Vor der Zieleinfahrt stehen an der Côte de Saint-Just (Kategorie 3) 3,6 km à 7,2 Prozent Steigung an. Insgesamt ist der Anstieg, der 13 Kilometer vor dem endgültigen Ziel endet, 731 Meter hoch und vermutlich der Schlüsselpunkt dieser Etappe.

Nur noch 19 Kilometer bis zum Ziel. Die Verfolger geben alles. Jeder will irgendwie nach vorne springen und das Rennen von dort aus nach Hause bringen.

Pöstlberger liegt 25 Sekunden vor sieben Verfolgern um Roche, Stuyven, und Tratnik. Weitere 33 Sekunden dahinter befinden sich ebenfalls sieben Fahrer - u.a. Herrada, Clarke und Martin.

Besser spät als nie! Das scheinen sich die Verfolger zu denken. Immerhin machen sich jetzt vier Mann auf den Weg, um Lukas Pöstlberger einzuholen. Tony Martin gibt hier den Takt vor. Pöstlbergers Vorsprung beträgt weiterhin 40 Sekunden. Derweil geht es an der schönen Abbaye de Saint-André vorbei.

Offenbar hat Lukas Pöstlberger die Attacke zum goldrichtigen Zeitpunkt angesetzt und erfolgreich gefahren. Seine Kollegen haben nicht energisch genug gekontert und den Österreicher ziehen lassen müssen. In 13 Kilometern ist die dritte und letzte Bergwertung abgeschlossen. Danach geht es nur noch knapp 13 Kilometer weit und dabei größtenteils runter.

Vorne wird wie wild für den Etappensieg gefahren, weshalb das Feld Zeit verliert und 13 Minuten zurückliegt. Deceuninck Quick-Step sieht dem noch gelassen entgegen. Viel mehr Rückstand will sich das belgische Team aber bestimmt nicht leisten.

Auf diesem Streckenabschnitt gibt es kaum Bäume, sodass der Mann aus Vöcklabruck dem Wind schutzlos ausgeliefert ist. Währenddessen teilen sich die Verfolger ihre Tempoarbeit immer weiter auf und wollen Lukas Pöstlberger am Ende mit mehr Kraftreserven einholen. Lukas Pöstlberger wurde 2018 österreichischer Staatsmeister und schloss die Tour 2018 als 132. ab.

Mit großen Schritten geht es auf die letzte Bergankunft zu. Pöstlberger schlägt sich tapfer und hat 39 Sekunden Vorsprung auf die Verfolger um Tony Martin.

Lukas Pöstlberger (BOH) fährt weiter knallhart durch und hat bereits über 20 Sekunden Vorsprung auf Roche, Herrada, Soler und Co. - das ist schon eine Ansage. Nimmt er diese Führung auf die letzte Steigung mit? Jedoch muss angemerkt werden, dass die Verfolgergruppe nicht 100 Prozent gibt. Das sieht eher nach 80 Prozent und Lauerstellung aus. Die Verfolger hoffen, dass sich der Österreicher im Wind müde fährt.

Edvald Boasson Hagen hat Probleme, das Tempo mitzugehen. Herrada, Roche und Tratnik schließen auf. Weiterhin hat Pöstlberger zehn Sekunden Luft auf die Verfolger.

Lukas Pöstlberger gibt Vollgas und setzt sich zunächst ein paar Sekunden vorne ab. Könnte er diesen Vorsprung bis zum Anstieg retten, hielte er die Karten für den Sieg selbst in der Hand. Aber der Weg ist noch weit und über 41 Kilometer sollte er vielleicht nicht auf eigene Faust fahren.

Benoot zieht die Zügel an und setzt sich aus der Spitzengruppe ab. Kann er die Gruppe sprengen? Stuyven, Garcia und Roche geben ebenfalls Gas und wollen ihn nicht ziehen lassen.

Seit einigen Minuten verträgt sich die Spitzengruppe wieder und fährt gemeinsam Richtung Côte de Saint-Just. Bis nach Brioude, etwa 70 Kilometer südlich von Clermont-Ferrand im Zentralmassiv, sind es rund 50 Kilometer. Dort angekommen, gibt es die romanische Basilika St. Julien zu bestaunen. Sie ist eine der berühmtesten, geschichtsreichsten und schönsten Kirchen der Auvergne.

Es bleibt spannend. Wer kann sich rechtzeitig und vor allem entscheidend aus der Spitzengruppe absetzen? Eine durchaus knackige Steigung steht gleich noch an. 13 Kilometer vor der Zieleinfahrt stehen an der Côte de Saint-Just (Kategorie 3) 3,6 km à 7,2 Prozent Steigung an. Unten am Fuß des Berges liegt die Steigung sogar im zweistelligen Bereich. Spätestens dort wird sich zeigen, wer den Tagessieg holen kann.

Spätestens seit der zweiten Bergwertung ist die Harmonie in der Spitzengruppe verpufft. Zwar liegen die 15 Fahrer weiterhin eng zusammen, doch gefühlt lauert jeder auf die nächste Attacke. Vom Feld hat man nichts zu befürchten. Der Vorsprung beträgt zehn Minuten.

Nach der zweiten Bergwertung wird überall das Tempo verschärft. Jan Tratnik (TBM) und Simon Clarke (EF1) versuchen, sich als Ausreißer abzusetzen. Doch ihre Fluchtkollegen sind aufmerksam und schließen die Lücke umgehend. Das Hauptfeld ist noch nicht an der Bergwertung angekommen.

1015 Meter über dem Meeresspiegel erreicht Daryl Impey als Erster die zweite Bergwertung und bekommt zwei Punkte gutgeschrieben. Der Anstieg hat sich fast acht Kilometer lang gezogen. Zweiter wird Tiesj Benoot und streicht einen Punkt ein.

Von den 22 Teams der Tour de France sind 14 vorne mit wenigstens einem Fahrer vertreten. Keinen Akteur in der Spitzengruppe haben Ineos, Deceuninck Quick-Step, Groupama-FDJ, Astana, CCC, UAE Team Emirates, Katusha-Alpecin und Wanty-Groupe Gobert platziert.

In dreieinhalb Kilometern werden weitere Punkte für die Bergwertung fällig. Noch ist die Spitzengruppe eng zusammen, wobei der Vorsprung auf das Feld bei zehn Minuten stagniert. Deshalb wird es immer wahrscheinlicher, dass es im Gesamtklassement keine (großen) Änderungen geben wird. Alaphilippe wird unter normalen Umständen das Gelbe Trikot verteidigen.

Bevor es gleich doch noch anstrengend wird, verpflegen sich die Fahrer erneut aus ihren Beuteln. In 5,8 Kilometern ist die zweite Bergwertung abgeschlossen. Es geht die Côte des Guillaumanches hinauf.

Zeitweise ist das Peloton auf neuneinhalb Minuten rangekommen. Nun beträgt der Rückstand des Feldes wieder zehn Minuten. Für die Führenden stehen noch 71,2 km auf der Uhr. Zu 99 Prozent machen die ersten 15 auch den Etappensieg unter sich aus.

Ergebnis der Sprintwertung in Arlanc: 1. Boasson-Hagen (20 Punkte), 2. Stuyven (17), 3. Delaplace (15), 4. Impey (13), 5. Benoot (11), 6. Herrada (10), 7. Roche (9), 8. Clarke (8), 9. Pöstlberger (7), 10. Naessen (6), 11. T. Martin (5), 12. Tratnik (4), 13. Garcia (3), 14. Sicard (2), 15. Soler (1). Somit ist das Peloton komplett ohne Punkte geblieben und hat entsprechend gemütlich durchfahren können.

15 Kilometer sind es für die ersten 15 noch bis zur ersten von zwei Kategorie-3-Ankünften. An der Côte des Guillaumanches müssen knapp acht Kilometer mit 4,1 Prozent Steigung absolviert werden. Es ist die zweite Bergwertung des Tages.

Den kurzen Sprint entscheidet Boassen Hagen (TDD) für sich und sammelt 20 Punkte ein. Stuyven holt als Zweiter 17 Punkte. Tony Martin (TJV) passiert das Ziel als Elfter und erhält noch fünf Punkte. In der Gesamtwertung bleibt jedoch Sagan (BOH/204 Punkte) klar in Führung. Mit 86 Punkten ist Stuyven Sechster der Sonderwertung.

In diesem Moment treten die ersten 15 noch stärker in die Pedale. Neben Punkten für die Sprintwertung (20/17/15) geht es für den Sieger dieses Zwischensprints auch noch um 1.500 Euro.

In wenigen Augenblicken erreicht die Spitzengruppe um Tony Martin den Zwischensprint.

Für Romain Bardet (ALM) geht es heute in seine Heimatstadt Brioude. Diese stand letztmals im Jahr 2008 auf der Tour-Route. 81 Kilometer vor der Zieleinfahrt ist das Peloton 10:30 Minuten hinten dran.

Nicolas Roche (SUN) ist als einziger Fahrer der Spitzengruppe vorne im Gesamtklassement dabei. Sein Rückstand auf Gelb beträgt allerdings über 23:14 Minuten, sodass Julian Alaphilippe sich nicht sorgen muss. Quick-Step dürfte demnach keine Veranlassung zur Tempoverschärfung sehen. Ein Etappensieg steht heute ohnehin nicht auf dem Plan.

Arlanc hat weniger als 2.000 Einwohner und liegt etwa 64 Kilometer südöstlich von Clermont-Ferrand. Es liegt 50 Kilometer westlich von Saint-Étienne im regionalen Naturpark Livradois-Forez an den Flüssen Dolore und Dore. Highlights des Ortes ist sicherlich die bis 1925 erbaute Kirche Notre-Dame sowie die Kirche Saint-Pierre aus dem 12. Jahrhundert. Für einen schönen Rahmen ist beim einzigen Sprint der laufenden Etappe also gesorgt. Der Gewinner des Sprints ab Kilometer 78 bekommt übrigens 1.500 Euro on top.

Um sich besser verpflegen zu können, drosselt das Feld sein Tempo. Seitlicher Wind erschwert das Ganze ohnehin schon genügend. Nach einigen Beuteln mit schnellen Kohlenhydraten geht es gestärkt weiter. Parallel stellen sich die 15 Mann vorne gedanklich schon auf den Sprint ein.

95 von insgesamt 170 Kilometern verbleiben noch. Langsam aber sicher nähert sich das Spitzenfeld um Roche, Herrada, Martin, Benoot und Co. dem Sprint in Arlanc. Dieser findet 78 Kilometer vor dem Ende statt. Bis dato agieren die 15 Mann vorne sehr harmonisch und teilen die Führungsarbeit gut auf. Wann werden die ersten Attacken gestartet?

Für die belgische Mannschaft läuft die neunte Etappe der 106. Tour nach Plan. Der Franzose Julian Alaphilippe hat nach jetzigem Stand eine Viertelstunde Luft. Jetzt darf Quick-Step den Rückstand nur nicht ansteigen lassen. Sonst könnte es noch unnötig stressig werden. Danach sieht es jedoch nicht aus. 10:20 Minuten fehlen zur Spitzengruppe - das passt also. Die 170 km von Saint-Etienne nach Brioude kommen einem Fahrer wie Julian Alaphilippe zudem entgegen. Am Nationalfeiertag will der Franzose das Gelbe Trikot des Gesamtführenden verteidigen. Das hatte er auf der achten Etappe von Giulio Ciccone zurückerobert.

Rui Costa ist so eben vom Peloton kassiert worden. Es bleibt abzuwarten, ob er auf der heutigen Etappe noch einmal zurückschlagen kann oder weiterhin im Niemandsland fährt. Letztlich wird er sich ärgern, 50 Kilometer solo absolviert zu haben. Das hat lediglich Kraft gekostet.

Während Costa alleine durch die Landschaft rollt und quasi auf das Peloton wartet, ein kleiner Ausblick auf die kommenden Kilometer. Ein Knackpunkt wird nach der ersten Bergwertung (Mur d’Aurec-sur-Loire) sowie dem Sprint in Arlanc der erste Anstieg der Kategorie 3 sein. An der Côte des Guillaumanches müssen knapp acht Kilometer mit fast fünfprozentiger Steigung absolviert werden. Anschließend verbleiben noch 64,5 Kilometer. 13 Kilometer vor der Zieleinfahrt stehen an der Côte de Saint-Just (Kategorie 3) 3,6 km à 7,2 Prozent Steigung an.

Viel passiert aktuell nicht. Deceuninck Quick-Step ist bemüht, den Rückstand bei zehn, elf Minuten zu halten. Denn dann droht keine Gefahr für das Gelbe Trikot. Generell schonen sich die Fahrer. Sie wissen, wie wichtig die Körner hinten raus sind. Michael Morkov und Maximilian Richeze, normalerweise die Anfahrer von Elia Viviani (DQT), unterstützen Kasper Asgreen bei der Nachführarbeit für Deceuninck Quick-Step.

Sukzessive schließt das Peloton auf Rui Costa auf. Weniger als vier Minuten liegt der Portugiese noch vor dem Hauptfeld. Derweil fahren 15 Fahrer vorne weg und haben zehneinhalb Minuten Luft auf das Peloton.

Längst kontrolliert Quick-Step das Geschehen im Feld und muss sich nicht um das Gelbe Trikot sorgen. Warum? Weil der bestplatzierte Fahrer in der Spitze Nicholas Roche ist - mit über 20 Minuten Rückstand.

Der deutsche Zeitfahrmeister Tony Martin hält sich nach wie vor gut in der Spitzengruppe. Ursprünglich sollte er heute seine Kapitäne beschützen. Offenbar liegt im diese neunte Etappe besser als Teamkollege Wout Van Aert.

Im Prinzip sind die nächsten Kilometer recht entspannt für die Fahrer. Es folgen zwei kleinere Abfahrten, bevor es vor der Sprintwertung noch ein paar Kilometer bergauf geht. Bei Arlanc, einer französischen Gemeinde mit unter 2.000 Einwohnern im Département Puy-de-Dôme in der Region Auvergne-Rhône-Alpes, fighten die Sprinter um wertvolle Punkte. Voraussetzung ist natürlich, dass sie bis dahin gut über die ersten Anstiege und durch die ersten Abfahrten gekommen sind.

Deceuninck Quick-Step übernimmt die Tempoarbeit im Feld und macht Druck. Die Spitzengruppe hat noch 120 km vor sich und Verfolger Costa wird wohl gleich vom Peloton kassiert werden. Von ursprünglich 25 Sekunden ist sein Rückstand auf die Topleute auf über zweieinhalb Minuten angewachsen.

Aktuell strauchelt Ex-Weltmeister Rui Costa ziemlich und muss sich nun überlegen, ob er zurück ins Feld fällt oder als Einzelkämpfer weitermacht. Am Ende des Tages könnte letztere Entscheidung zu viele Körner rauben.

Nach einer Stunde passiert die Spitzengruppe um Roche und Co. die Marke von 41,1 km. Das Peloton hat nach der Bergwertung mittlerweile neun Minuten Rückstand. Die Spitze hat noch 127 Kilometer zu absolvieren. Entschieden ist also noch lange nichts.

Inzwischen beträgt der Rückstand von Rui Costa über 40 Sekunden. Beim Anstieg hat der Portugiese nicht nah genug herankommen können und lässt nun mehr und mehr Kraft. Er hätte die Ausreißer am Berg packen müssen.

Als Erster sackt Benoot also zehn Punkte ein. Es folgen: Delaplace (8 Punkte), Impey, (6), Sicard (4), Herrada (2) und Roche (1).

In etwa 50 Kilometern folgt der nächste Schlüsselmoment. Im Anschluss an den eben absolvierten ersten Anstieg der Kategorie 1, folgen nur noch zwei Wertungen der dritten Kategorie. Trotzdem wird es kaum richtig flach. Das Ziel steht am Ende einer Abfahrt. Gute Abfahrer dürften hier einen Vorteil haben. Allerdings können auch noch Sprinter auf ihre Kosten kommen. Denn bei Kilometer 92 – recht kurz vor dem ersten Anstieg der Dreierkategorie – gibt es die einzige Sprintwertung auf dieser Etappe.

Tiesj Benoot lässt nichts anbrennen und schnappt sich die erste Bergwertung des Tages. Genau so dürfte sich das Lotto Soudal vorgestellt haben. Denn das sind 10 Punkte, die keiner auf Benoots Teamkollegen Tim Wellens, den aktuellen Träger des Bergtrikots, gutmachen kann.

Auch Rui Costa nähert sich der Spitzengruppe. Sein Rückstand ist mittlerweile deutlich unter einer Minute. Allerdings haben die 15 vorne die Bergwertung gleich erreicht.

Soler hat die Gruppe erreicht. In der befindet sich auch weiterhin Lukas Pöstlberger, dessen Probleme offenbar nur kurzzeitiger Natur waren.

Derweil kann Verfolger Marc Soler nun seine Qualitäten ausspielen. Der leichte Spanier verringert seinen Rückstand auf die führende Gruppe auf Sichtweite.

Der österreichische Vertreter in der Gruppe hat Probleme. Lukas Pöstlberger fällt ans Ende der Ausreißer-Gemeinschaft zurück.

Die Spitzengruppe nimmt nun den ersten Anstieg in Angriff. Mit nur knapp über 3km ist der Mur d'Aurec-sur-Loire alles andere als lang, die durchschnittlich 11% Steigung haben es aber durchaus in sich.

Der momentan Bestplatzierte der Ausreißer ist Nicolas Roche. Der Ire, Sohn des legendären Stephen Roche, liegt derzeit auf Rang 42 mit einem Abstand von etwas mehr als 23 Minuten.

Der Vorsprung der Gruppe wächst mit jedem Kilometer. Da kein für vordere Ränge des Gesamtklassement infrage kommender Fahrer dabei ist, lässt das Feld die Leine schleifen. Die Landschaft rund um die Loire hier lädt aber auch dazu ein, den Blick mal schweifen zu lassen.

Der Vorsprung der 14-köpfigen Gruppe ist mittlerweile auf über 2:30m angewachsen. Zwischen ihnen und dem Feld befinden sich mit Rui Costa und Marc Soler noch zwei Fahrer, die aufzufahren versuchen, aber das dürfte mindestens bis zum ersten Anstieg in einigen km schwer werden.

Mit an Bord dieser Gruppe ist auch Tony Martin. Neben dem deutschen Zeitfahrspezialisten fahren u.a. Daryl Impey, Edvald Boasson Hagen und Lukas Pöstlberger.

Nun hat sich eine neue Gruppe gebildet. Und diesen ca. 15 Fahrern gelingt es, das Feld, in dem das Tempo raus ist, zu distanzieren. Schnell ist der Vorsprung aug immerhin eine Minute gewachsen.

An der Spitze ist Nils Politt derweil eingeholt und eine kleine Gruppe hat sich formiert. In dieser befindet sich auch der Träger des Gelben Trikots. Der Vorsprung von Alaphilippe & Co ist jedoch noch gering.

Es ist Alessandro De Marchi und für den Italiener, der mit dem Krankenwagen abtransportiert werden muss, ist die Tour 2019 beendet. Gute Besserung an den Routinier!

Im Feld gab es den ersten Sturz. Ein Fahrer des Teams CCC liegt am Boden. Das sieht nicht besonders gut aus.

Nach einer kurzen Abfahrt geht Politt als erster in einen kleinen Gegenanstieg und überquert auch als erster Fahrer den Fluss Loire.

Der Erste, der sich zeigt, ist Nils Politt. Der Deutsche vom Team Katusha Alpecin bringt ein paar Sekunden zwischen sich und das Feld.

Am Streckenrand gibt's ein farbiges Feuerwerk zu sehen und das Rennen ist freigegeben! Wenn's heute erneut ein sportliches Feuerwerk gibt, soll uns das nur recht sein!

Das Feld rollt bereits, endgültig auf die Reise geschickt werden die verbliebenen 172 Fahrer gegen 13:25 Uhr, der Sieger wird gegen 17:30 auf der Ziellinie in Brioude erwartet.

Die den heutigen Startort sonst beherrschende Farbe ist übrigens nicht Gelb sondern Grün. Das Peloton setzt sich am Stade Geoffroy-Guichard in Bewegung, der Heimat der AS Saint-Étienne. Le Verts (Die Grünen) waren in den 1960er und 1970er Jahren das erfolgreichste Fußballteams des Landes und sind trotz der Tatsache, dass der zehnte und letzte Meistertitel nunmehr schon 38 Jahre zurückliegt, noch immer französischer Rekordmeister.

Auch am heutigen Tag dürften wir also Ausreißversuche und Attacken sehen - und natürlich werden sich dieses Datum besonders die französischen Fahrer ganz dick im Kalender angestrichen haben!

Das heutige Teilstück ist mit nicht ganz so vielen kleinen Anstiegen wie die gestrige Etappe geschmückt, aber dennoch sicherlich kein Zuckerschlecken. Zwei Anstiege der dritten Kategorie erwarten die Fahrer und bereits nach 36km mit der Mur d'Aurec-sur-Loire einer der ersten. Auf 3,2km geht es hier mit durchschnittlich schon schmerzhaften 11% auf eine Höhe von 802m. 70km später folgt mit dem Côte des Guillaumanches eine weitere Bewährungsprobe. Mit 4,1% im Durchschnitt nicht sonderlich steil, ist dies aber mit einer Länge von 7,8km der längste Anstieg des heutigen Tages. Kurz vor dem Ziel könnte dann am Côte de Saint-Juste eine Entscheidung fallen: Ehe es die letzten 13km bergab ins Finish geht, müssen noch einmal durchschnittliche 7,2% auf 3,6km bewältigt werden.

Was erwartet uns heute? Man könnte sagen: Passend zum Startort erneut harte Arbeit. Von Saint Etienne, der einstigen Kohlestadt – und übrigens auch bis in die 1980er Jahre das Zentrum der französischen Fahrradindustrie – geht es über 170,5km meist westwärts und durchs Zentralmassiv zum kleinen Städtchen Brioude.

Bester deutscher Fahrer ist weiterhin Emanuel Buchmann. Der Ravensburger fuhr auch gestern erneut stark mit, kam als 18. ins Ziel und schob sich damit bereits auf Platz zehn der Gesamtwertung vor (1:45m Rückstand). Sieben Plätze weiter vorne aber mit gleicher Zeitwertung wie Buchmann rollte sein Teamkollege Patrick Konrad über die Ziellinie. Der Österreichische Meister liegt nun mit einem Rückstand von 2:45m auf Rang 20 im Gesamtklassement.

Julian Alaphilippes Vorsprung auf den Italiener Giulio Ciccone vom Team Trek Segafredo beträgt nun 23 Sekunden und auf Platz drei folgt mit Thibaut Pinot bereits eine weitere Hoffnung Frankreichs. Ein wenig vom Pech verfolgt war gestern Geraint Thomas, der in einen Sturz verwickelt war, den Schaden jedoch mit Platz zehn in Grenzen halten konnte und nach dem Australier George Bennett mit einem Rückstand von 1:12m auf Rang fünf der Gesamtwertung lauert.

Man könnte also aus französischer Sicht von echter Maßarbeit sprechen, wenn wir auf die gestrige 8. Etappe von Mâcon nach Saint-Etienne zurückblicken, bei der sich Julian Alaphilippe mit einem erneut starken Auftritt das begehrte Maillot jaune zurückeroberte. Doch auch der Sieger der 3. Etappe musste gestern einem noch Stärkeren den Vortritt lassen: Thomas De Gendt stellte unter Beweis, dass ihm Saint-Etienne einfach liegt und der Belgier siegte am Ende dieser 200km langen, mit 4000 Höhenmetern gespickten schweren Etappe. In der Hauptstadt des Départments Loire war dem 32-Jährigen vom Team Lotto Soudal bereits bei der Dauphiné 2017 ein Tages-Erfolg geglückt.

Hallo und Willkommen an diesem 14. Juli zur 9. Etappe der diesjährigen Tour de France! Bei diesem Datum klingelt es natürlich sofort bei jedem Kenner Frankreichs und der Tour. Es ist nicht irgendein Tag, es ist französischer Nationalfeiertag. Und was könnte dazu besser passen als ein Franzose im Gelben Trikot!